从公元前6世纪古希腊古典主义美学思想开始，到18世纪末德国古典美学的终结，前后2400多年西方各国的美学思想和美学理论，习惯上统称西方古典美学。 “理想”，是西方古典美学中常见的重要范畴。不同的美学家对它有不同的理解、阐释和运用。进入当代，由于人们的生活实践、艺术实践以及科学实践日趋丰富和节奏增快，美学焦点、形态、方法，以及美学的话语亦随之不断转换和变化，从而使得古老的“理想”范畴几乎已被当今的美学家遗忘，“理想”似乎已经消失。但是，“理想”的价值终究不能抹杀或淹没。时代呼唤“理想”，古老的“理想”范畴应该也正在放出新的光芒。因此，在新的社会背景、新的生活实践、新的美学环境和新的美学基点上，重新审视西方古典美学“理想”范畴的内容、特性和演变，吸取其理论营养，对当代美学的发展无疑具有积极的意义。 一 车尔尼雪夫斯基曾经指出，古希腊的“亚里士多德是第一个以独立体系阐明美学概念的人，他的概念竟雄霸了二千余年。”他进一步指出：“《诗学》是第一篇最重要的美学论文，也是迄今至前世纪末叶一切美学概念的根据。”〔1〕事实也的确如此，2000多年前的亚里士多德虽然没有对“理想”范畴进行直接的专题论述，但是在其奠基性的美学名著《诗学》中，却以明确揭示艺术的理想化内容和创作的理想化规律开了“理想”思想的先河。他说，“像画家和其他形象创造者一样，诗人既然是一种摹仿者，他就必然在三种方式中选择一种去摹仿事物，照事物本来的样子去摹仿，照事物为人们所说所想的样子去摹仿，或是照事物的应当有的样子去摹仿。”〔2〕第三种，即“照事物的应当有的样子去摹仿”的艺术创作方法就是“理想化”的方法，亚里士多德是推崇并赞赏这种方法的；用这种理想化方法创作的艺术形象就是“理想“形象。同时，他还说，“诗人的职责不在于描述已发生的事，而在于描述可能发生的事，即按照可然律或必然律可能发生的事。诗人与历史家的差别不在于诗人用韵文而历史家用散文——……真正的差别在于历史家描述已发生的事，而诗人却描述可能发生的事”。〔3〕“已发生的事”即事实或现实，“可能发生的事”即想象或理想。在这里，亚里士多德点明了艺术（诗）同历史的区别，指出了艺术可表现的理想性内容和艺术创作的理想化方法。他认为，只有“描述理想”和“理想地描述”，才能“把人物原形的特点再现出来，一方面既逼真，一方面又比他原来更美”。〔4〕 意大利文艺复兴时期的伟大画家达·芬奇也天才地意识到了绘画艺术中理想化创作和创作的“理想”的重要性，他说，“画家应该研究普遍的自然，就眼睛所看到的东西多加思索，要运用组成每一事物的类型的那些优美的部分。”〔5〕他还劝画家，“每逢到田野里去，须用心看各种事物，细心看完这一件再去看另一件，把比较有价值的东西选择出来，把这些不同的东西捆在一起”。〔6〕在这里，“多加思索”、“选择”和“把这些不同的东西捆在一起”的方法就是理想化的构思和创作。 如果说亚里士多德和达·芬奇上述美学观点还仅仅是美学“理想”范畴的思想萌芽的话，那么，从鲍姆嘉通、狄德罗和莱辛等开始的西方美学，则直接用“理想“一词来阐述美学的“理想”范畴了。 狄德罗比鲍姆嘉通大一岁，是法国启蒙运动三大领袖中最杰出者。狄德罗的美学贡献主要表现在戏剧艺术、造型艺术和美学理论三个方面；而其美学建树的标志则是“美在关系说”。其实，其美学功绩还在于他对“理想”概念的表述中。 狄德罗撰写过一篇《谈演员》的论文。狄德 罗说，要想表演得美，就得“凭思索，凭对人性的钻研，凭经常摹仿一种理想的范本，凭想象和记忆”。〔7〕在此，所谓“理想的范本”，就是理想模式或理想形象；这理想模式、理想形象或理想范本是通过演员的“想象”、“记忆”、“思索”和 “钻研”而形成的，按照这个“理想的范本”表演，表演才会成功，才会给人美的享受；而“最伟大的演员就是最善于按照塑造得最好的理想范本，把这些外在标志最完善地扮演出来的演员”。〔8〕在文中，狄德罗还推崇了著名的表演家克勒雍，他说“她自己事先已塑造出一个范本，一开始表演，她就设法按照这个范本。毫无疑问，她心中事先塑造这个范本时尽可能地使它最崇高，最伟大，最完美。”“出于辛苦钻研，她终于尽她所有的能力，接近到她的理想。到了这个时候，就已万事俱备，她就坚决地守着那个理想不放”。〔9〕在此，狄德罗已经把“理想”的主要美学性质点出来了：“理想”是属于审美主体的（譬如演员）；理想具有指导实践（譬如指导表演）的功能；理想是在“想象和记忆”、“思索”和“人性的钻研”等的基础上形成的；“理想的范本”的实现，标志着美的诞生。 狄德罗还在该文及评论马黎艺展的论文《沙龙》里提出了“理想美”和“现实美”的概念。〔10〕其所谓的“理想美”，就是指艺术家对现实材料有意识、有目的地选择和理想化而创造的艺术形象。从“理想范本”到“理想美”，狄德罗已有了“理想美学”思想的萌芽。 莱辛在《拉奥孔》的续编也论述了美学意义的理想：“身体美的表现就是绘画的目的，所以身体的最高美就是艺术的最高目的。但是身体的最高美只有人才有，而人之所以有这种最高美是由于理想。这种理想只以较低级的形式存在于动物界。植物界或无生命的自然界都见不出这种理想。”〔11〕理想是美或人的美之所以成立的原因，莱辛《拉奥孔》里表现的这一思想同狄德罗《沙龙》里“理想美”的提法一样，亦是“理想美学”思想的一种表述。
