以北宋淳化年间(990-994)发行使用纸币——交子为起点，两宋金元先后以交子、钱引、会子、交钞之名，成功发行使用多种纸币。元朝平宋后，于至元二十四年(1287)统一发行至元通行宝钞，纸币成为通行元朝全境最重要的货币。从北宋首创交子到元朝通行至元钞，纸币从无到有，前后相继，走过了近300年持续发展的历史。对此，学术界进行了深入研究，取得丰硕成果。①值得注意的是，纸币与金属货币的相互关系问题，对准确判断纸币性质具有十分重要的意义，受到了学术界的广泛关注。高聪明对交子以铁钱为“基准”并在发行之初可兑换、纸币贬值是由于发行量增加后所能代表的金属货币量降低的阐述，②汪圣铎关于两宋纸币以铸币(铁钱、铜钱)为面额且能够代铸币使用、其购买力很大程度上表现为纸币与铸币的比价的观点，③李幹、刘森等对蒙元以金银为本位货币④或作为纸币发行的“本金”⑤的探究等，深化了金属货币与纸币相互关系的研究。但不无遗憾的是，现有研究缺乏对两宋金元纸币与金属货币关系的整体关照，尚未对其发展变化的趋势及原因做出贯通性的阐释。⑥在学术界已有成果基础上，聚焦纸币与金属货币之间的相互关系，沿着两宋金元纸币发生、发展的时间序列，系统梳理北宋纸币以铁钱为“基准”、元朝纸币以金银为“本金”的内在逻辑及其演进进程，对进一步把握宋元纸币的性质、特点和发展演变趋势，深化和拓展古代纸币史、货币史研究有重要意义。本文在对比分析铁钱与交子、银两与宝钞相互关系的基础上，对与纸币价值相联系的金属货币如何、为何从铁钱变成了银两，及其所反映的货币流通格局的演进等问题，作一初步梳理和分析探讨。 一、铁钱与银两：北宋交子与元朝至元钞的价值基准 北宋淳化年间，川蜀地区由于铁钱的单位价值低，不便于大额交易的矛盾激化，人们以由来已久的“质剂之法”为基础，发明了最早的纸币——交子。天圣元年(1023)宋廷设置交子务，发行官交子，“交子取得了法定货币的地位，和铁钱相权而一同流通”。⑦ 细绎交子与铁钱的关系我们看到：交子作为全新的信用货币，其自身几乎没有价值，但却能够成功发行并按1贯—10贯的面额流通，其之所以如此，关键在于交子通过信用关系与铁钱相联系，其价值基础与依据是铁钱。川蜀民间创制交子，“收入人户见钱，便给交子”，“如将交子要取见钱，每贯割落三十文为利”；宋廷官方发行交子，同样须“候有人户将到见钱，不拘大小铁钱，依例准折交纳，置库收锁”完毕，方才将交子“据合同字号给付人户，取便行使”。⑧离开铁钱，交子的价值将无据可凭。相应地，交子的价值标准与铁钱一致，其面额采用铁钱“千文为贯”的货币单位，以“贯文”计算价值。交子务建立后，还逐步形成了“界以百二十五万六千三百四十缗为额”“备本钱三十六万缗，新旧相因”⑨的信用制度，以维护纸币价值，维持正常流通。宋人甚至认为：“祖宗朝立法，约四川所有见钱，对数印造钱引(交子)，使轻重相权。”⑩ 与交子相比，近300年后元朝发行的至元钞当然也是信用纸币。但至元钞与铁钱无关，其成功发行并能在发行之初按面值流通的关键，是纸币的价值通过信用关系与金银特别是银两相联系。至元钞以白银的重量单位“锭”以及“两、钱、分、厘”计量和等分价值。其钞面上虽然继续印有“贯文”单位，但出钞时不接收铜铁钱，回收至元钞也无钱可兑。钞面上所印“贯文”，按照“每一贯同钞一两、每两贯同白银一两”(11)的官定比价，与银两的价值相联系。最小面额的宝钞，恰好与白银的最小重量单位1厘等值。因此，元廷颁布钞法，明确规定：“随路设立官库，买卖金银，平准钞法，私相买卖并行禁断。每花银一两，入库官价至元宝钞二贯，出库二贯五分，白银各依上买卖。课银一定，官价宝钞二定，发卖宝钞一百二贯五百文。”(12)接收人户“花银”“白银”入库，付给宝钞；收兑人户持有的宝钞，“出卖”官铸“课银”。 至元钞发行后，元廷切实将钞法的规定付诸实施，将“外路里入来的金银”、官府“见在”以及大都“关拨”的银两，作为“至元钞本”，贮于平准行用库，(13)专门用于“平准钞法”。(14)至元钞发行之初，见于记载的平准行用库、行用库设于大都、腹里、外路143个“紧关去处”。其中，兼具收兑银两和倒换昏钞功能的平准行用库计65处。(15)“银钞相权”的货币流通格局在元朝辖区全面确立。 以上情况表明，北宋交子、元朝至元钞的成功发行虽然前后相距近300年，但二者均具有以下共同特点： 从纸币与金属货币的关系来看，交子和至元钞分别代表着一定量的铁钱或银两，是铁钱和银两的价值符号。正如马克思所指出的那样：“纸币是金的符号或货币符号……纸币只有代表金量(金量同其他一切商品量一样，也是价值量)，才成为价值符号。”(16)而反过来，从金属货币与纸币的关系来看，铁钱和银两对成功发行和使用交子、至元钞具有十分重要的基础性、决定性意义。两种金属货币，不仅是设定交子与至元钞币值的依据，而且决定着两种纸币发行时的币值。收纳铁钱“便给交子”、收兑金银“发卖宝钞”的发行方式更清楚地表明：发行交子和至元钞，实质上是两种金属货币入库之时，其货币价值被投射、转移到了交子和宝钞上。人户留下了铁钱和银两，但以交子或至元钞为载体，取回了铁钱和银两的价值，带走了等值的纸币。两种纸币不仅由此获得了代表金属货币价值的能力，而且人户所取得的纸币的价值量，分别以入纳的铁钱和“卖出”的金银量为准。也就是说，相对于纸币这种价值符号而言，金属货币则可称为纸币的价值基准。
