十九世纪是西方社会和文化发展历史进程中的一个重要时期。社会革命和工业化极大地改变了西方社会的城市形态和日常生活，都市化将大量农村人口集中到了城市，传统的贵族文化面临着世俗的大众文化的严峻挑战，中产阶级的兴起重塑了审美趣味。从文学艺术上看，十九世纪又是一个大发展时期，上半叶是浪漫主义的巅峰时代，下半叶则进入了现代主义的黄金时期。科学的昌明一方面改变了社会，另一方面也重组了科学知识的生产。对美学来说，新兴学科，诸如心理学、人类学、进化论等，都对美学产生了积极的影响，极大地拓展了美学的疆域。 在欧洲大陆以外，经验主义和实用主义双峰并峙的倾向愈加明显，形成了更具地域和民族特色的哲学思潮。随着大英帝国的兴盛，同时也伴随着美国的崛起，英语美学已经越出了欧洲的疆界而成为跨洋文化现象，加之殖民主义的扩张，英语也逐渐成为超越了其他欧洲语言的全球性语言。 美学在十九世纪英语世界的嬗变，除了现代性的一般特质外，还有几个因素需要关注。一是文化的崛起。根据英国雷蒙·威廉斯的看法，由于工业化和都市化摧毁了早期现代的社会结构和文化结构，中产阶级的庸俗趣味逐渐占据主流，消费性的大众文化渐趋形成。这时，英国一批文化精英或知识分子开始文化的重构及其理论探究，最具代表性如“布鲁斯伯里圈子”，这些文化精英对建构十九世纪英国甚至英语世界的文化具有相当重要的作用①。同时，博物馆、音乐厅、剧场和出版社等文化机制的成熟，培养了公众对艺术的热爱，文化市场发育渐趋成熟。摄影和电影的出现进一步提升了公众的视觉感知，建筑、城市规划、园林景观设计日趋审美化，大众旅游建构了人们对如画风景的趣味。这些蓬勃发展的文化趋势使得美学在十九世纪演变为一门“显学”。二是人文与科学的对峙。十九世纪科学的迅猛发展导致了传统的人文学科危机，出现了追随或模仿科学的美学研究方法。于是在美学内部出现了经验美学或科学美学与传统的思辨美学的抵牾。尤其是心理学在十九世纪后半叶的形成，作为一门实验科学极大地改变了美学的传统方法，导致了依凭科学实验方法的自下而上的美学与传统自上而下的思辨美学的对峙②。三是十九世纪艺术及其文艺运动的蓬勃发展。从浪漫主义到唯美主义到现代主义，艺术思潮一方面强有力地吸引了美学家的思考并促使他们作出理论回应；另一方面，一些伟大的艺术家们也创新了艺术观念和审美体验，塑造了十九世纪独特的时代美学精神。这就导致了美学在十九世纪与艺术的关联显得更为密切，互动性更强。 本文重点探究十九世纪英语美学的文献学问题。所谓“英语美学”，以及广义的英美或盎格鲁—美国(Anglo-American)的美学，是用英语为母语来写作的美学知识生产。从时间上说是大约百年的英语美学文献状况；从空间上看，不只限于欧洲的英伦三岛，北美亦是这一时期英语美学的重要组成部分。不同于十八世纪英语美学主要局限于欧洲的不列颠(或大不列颠)区域，十九世纪随着美国的崛起，出现了英语世界的盎格鲁—美国的二分天下。 那么，如何探究十九世纪英语美学的文献学问题呢？ 首先，本文的“初心”并不是由内向外看，漫无目的地去探寻西方美学的文献学情况，而是隐含了一个最根本的动因，那就是探询提升本土的西方美学研究水准的新路径。纵观近代以来中国的西方美学研究，一个明显的缺憾就是西方美学的文献学研究势单力薄。虽然晚清以来，好几代美学家前赴后继薪火相传，译介和研究了很多重要的西方美学经典，但总体上看，系统的、全面的西方美学经典的译介工作还很薄弱。加之本土西方美学研究多依赖于已有的西方美学文献的中译本，但中译文献存在着很多空白和未知领域，仍有很多经典文献不为我们所知，甚至完全没有进入我们的研究视野。所以，本土的西方美学研究的文献“瓶颈”严重地阻碍了本土西方美学研究水准的提升。据此，我们有理由认为，一个迫在眉睫的任务就是西方美学文献学的建设工作。要搞好这个知识领域的文献学建设，首先有必要搞清十九世纪英语美学文献的总体情况，在此基础上辨识出其中最具代表性的美学经典作家及其经典文本，此乃文本的目标指向。一个时代有一个时代的形貌，而最具代表性的文献决定了一个时代知识的形貌，所以抓住这些经典文献也就抓住了这一时期美学的基本精神特质。 一、从美学史著作来看 对于十九世纪英语美学经典的把握，应该存在着不同的路径。一个比较有效的方法是从西方的美学史研究来看，寻找美学领域西方学术共同体对这一时期美学经典的共识性看法。我们知道，美学史是对历史上美学发展的追溯和考察，只有那些重要的具有学术史价值的美学家及其美学著述，才会进入美学史家的视野，并被深入分析和阐释。换言之，我们可以把美学史视作对历史上美学经典的某种遴选和价值判断。当然，不同的美学史家会有不同的选择，会强调不同的美学家及其文献的重要性，如果我们选取多本有影响的美学史著作，就可以发现美学史界关于美学经典文献其实是有一些共识的。以下，选择三本代表性的美学史著作来考察十九世纪英语美学经典。
