国家审计的功能是指国家审计所具有的潜在的可以发挥出来的效能或作用。研究国家审计的功能时，有几个相互联系而又容易混淆的概念，如功能与职能，功能与作用等。为了叙述的方便，本文在下列语境下使用这些概念。 功能是指特定主体所具备的可资利用的效能。这种效能具有潜在性，可以发挥出来加以利用。功能发挥出来，表现为作用。对于特定的主体，功能是相对稳定的，其是否起作用，以及起作用的大小，取决于对其功能的发挥和利用程度。功能不加以发挥利用，也就起不到作用。由于功能和作用的这种关系，许多时候对功能和作用未做严格的区分。与功能相关的是职能。对于一个管理系统，其在履责过程中被指定要发挥出来的功能，称为职能。功能是划定职能的基础，职能是对功能发挥作用的边界的限定。功能作为特定主体所具备的可资利用的效能，是原生态的。职能是由法规制度授权或其上级管理者通过指令加以确定的。在国家审计相关理论研究中，功能多用于国家审计，职能或职责多用于国家审计机关。国家审计的功能由多重因素和力量决定。最主要的影响和决定因素是国家审计的本质、国家的意志、权变因素。不同国度和不同历史时期的国家审计，其功能有共性，也有差异性。究其原因，是决定国家审计功能的三大因素的性质的不同。 随着中国特色社会主义进入新时代，作为党和国家监督体系重要组成部分的国家审计，将承担越来越多的使命，发挥越来越重要的作用。在此背景下，进一步系统探讨新时代国家审计的功能，有助于更好地发挥国家审计的作用，有助于促进经济高质量发展，促进全面深化改革，促进权力规范运行，促进反腐倡廉，更好地推动国家审计事业的发展。 根据现有的研究成果、法规制度和中央的相关规定，以及习近平总书记的有关讲话精神，新时代国家审计的基本功能可以概括为监督功能、治理功能、预警功能三个方面。 一、监督功能 国家审计的监督功能得到普遍认同。无论是法规制度层面还是理论研究层面，对国家审计的监督功能的认同高度一致。到目前为止，对国家审计监督功能的理解也非常一致，即经济监督功能。审计的监督功能主要作用于经济领域，这是传统审计理论的主流观点。 由于新时代中国特色社会主义建设处于不同的历史方位，具有新的治国理政方略，新时代国家审计的监督功能也在发生变化，其监督功能也演化为经济监督功能、权力运行监督功能、政治监督功能。 （一）经济监督功能。国家审计的经济监督功能是指对公共资金、国有资源、财政财务收支等的真实性、合法性、效益性进行监督的功能。经济监督功能是国家审计与生俱来的最基本、最稳定的功能，是国家审计的立足之本。失去经济监督功能，审计就不能称其为审计。《中华人民共和国审计法实施条例》第二条规定，“审计法所称审计，是指审计机关依法独立检查被审计单位的会计凭证、会计账簿、财务会计报告以及其他与财政收支、财务收支有关的资料和资产，监督财政收支、财务收支真实、合法和效益的行为。”这是对国家审计的法律解释，显然是将审计监督的功能界定为经济监督。《中国国家审计学》（胡泽君主编）也持相同的观点，明确指出“国家审计的基本功能是经济监督”。 （二）权力运行监督功能。权力运行监督功能是指对行使公共权力的规范性、合法性进行监督的功能。在国家治理和公共权力配置中，权力的运行需要约束，需要有对权力运行的监督约束机制。从国家意志层面看，《中共中央关于全面深化改革若干重大问题的决定》强调，完善决策权、执行权、监督权相互制约又相互协调的行政运行机制，构建决策科学、执行坚决、监督有力的权力运行体系，加强和改进对主要领导干部行使权力的制约和监督，加强行政监察和审计监督。 权力运行监督通过两种方式展现。第一种方式是在审计的经济监督过程中展现。就是在对公共资金、国有资源、财政财务收支等的真实性、合法性、效益性进行监督的过程中实现对权力的监督。财政财务收支活动的背后是权力的运行。财政财务收支不真实、不合法，必定是背后的权力运行不规范。事实上，经济监督和权力运行监督是一个行为过程的两个方面。国家审计的经济监督功能，是就审计监督内容而言的，而权力运行监督则是相对于审计对象而言的。国家审计的监督对象都拥有公共权力，都行使着公共权力。 国家审计监督从审计内容上看，是经济监督；从审计对象上看，是权力运行监督。 权力运行监督展现的第二种方式是直接对特定权力主体行使权力的恰当性、规范性进行审计监督，也就是直接审计权力的运行情况。我国普遍实行并日益强化的党政主要领导干部和国有企事业领导人员经济责任审计、自然资源资产离任审计、重大政策措施贯彻落实情况跟踪审计等，是国家审计权力运行监督功能的实现方式。 需要说明的是，国家审计的权力运行监督功能主要体现在经济活动领域。对于国家而言，权力运行是广泛的，对权力运行的制约和监督也是多重的。党和国家监督体系的各组成部分，党内监督、人大监督、民主监督、行政监督等，都会以各种不同的方式实现对权力运行的监督。国家审计对权力运行的监督主要集中于经济活动中的权力运行，而不是宽泛的权力运行。 国家审计对权力运行的制约作用已经得到普遍认同，但对国家审计的权力运行监督功能的探讨研究似不充分。在新时代，将原来蕴藏于经济监督功能之中的权力运行监督功能独立出来，作为国家审计监督功能中的一项独立的功能，条件已经成熟，而且十分必要。 （三）政治监督功能。一般意义上的政治监督内容十分宽泛，包括政治立场、政治原则、令行禁止等诸多方面，这显然超越了审计的职责范围。国家审计的政治监督功能是指结合经济监督、权力运行监督以及其他专项监督，对审计对象贯彻落实党中央的重大决策部署情况、为政清廉情况、依法施政情况、民众情怀等进行评价的功能。
