DOI:10.14137/j.cnki.issn1003-5281.2019.03.014 [中图分类号]K247 [文献标识码]A [文章编号]1003-5281(2019)03-0095-09 一、问题的提出 为什么席卷欧亚的元朝历史不足百年，帝国来去如风，这一直是学术界关注的话题。 元朝末年流传着一首民谣：“堂堂大元，奸佞专权，开河变钞祸根源，惹红巾万千。”[1](卷23《醉太平小令》P.283)这首民谣反映出元亡的导火索有二：一为“开河”，即修治黄河；二为“变钞”。 实际上，“开河”是中国历代中央专制集权政府提供社会公共产品并借以获得“合法性”的重要手段，它虽然会增加徭役等社会负担，但在社会经济尚可承受时不致于激起民愤；只有当民众生活难以承受的状况出现时，才可能会激起民变甚至导致大规模的社会动乱。元末民众的生活承受力极度脆弱，“开河”与“变钞”的叠加负担着实达到了激发民变的程度。但事实上，“变钞”只是继元朝钞法积重难返之后，因改革措施失效而引爆社会矛盾的导火索，导致元朝灭亡的根本原因之一并非“变钞”，而是“钞变”，即严重的通货膨胀导致元朝货币信用丧失，为商民所弃，货币制度随之崩溃，并在政治经济领域同时激起一系列连锁反应，最终导致元朝灭亡。 总体而言，国内学术界对元朝货币问题的研究大致可划分为两类。第一类以经济史学家全汉昇的《元代的纸币》为代表，以梳理元朝货币制度产生、发展及衰败的历程为主。借助扎实的史料分析和论证，全先生将元朝纸币制度崩坏的主要原因总结为如下三点：一是纸币准备金的动用；二是纸币发行额的增加；三是管制物价的疏忽。[2](P.452)《元代的纸币》是历来论述元朝货币问题的经典之作，此后国内史学界有关元朝货币、通货膨胀问题的研究大多以此为立论基础，创新无多。值得一提的是，管汉晖、毛捷的论文《本位、战争与通胀：元代货币的运行机制》首次使用经济学的实证分析方法研究元代货币的运行机制、后期通货膨胀如何发生以及通货膨胀与财政压力的关系等。[3]第二类以研究元朝货币制度的具体实施机制、政策，如货币法令及货币发行、回收机构的设置等硬件条件为主。比较典型的如《中国经济通史·元代经济史》比较详尽地介绍了元朝货币制度推行的历史过程，包括政令发布、机构设置，以及历次货币改革的得失等等。[4](PP.401～436)还有学者更加微观地探讨了元朝货币制度中的法制问题，如关于钞法(货币法令)中有关禁绝伪钞等条文的研究。[5] 在对元朝货币制度的看法上，国内学术界以辩证认知为主。穆鸿利认为忽必烈统一钞法、改革币制的举措不仅有助于统一后的元朝经济发展，对中国货币史乃至世界货币史也有着重要的历史意义。[6]李干认为元朝纸币属于历史上首次全国性的纸币制度实践，无论在当时还是后世都产生了深远影响。[7]匡裕从则指出不仅要看到元朝纸钞促进国内外贸易发展、活跃商品经济的正面作用，也要看到纸钞发行所存在的问题。[8] 国外学术界中日本学者对元朝的货币制度和通货膨胀问题表现出浓厚的兴趣。高桥弘臣将宋金元的货币史视为一个统一的整体，研究了元朝货币制度产生的历史过程。[9]前田直典的论文《元代纸币的价值变动》通过整理、对比大量历史记录中元朝各个时期以元钞计价的金银价格及盐、粮食、茶马等大宗商品的物价，还原了元朝货币价值变动的大致脉络。[10](PP.569～607) 相关的研究虽然具有很高的学术价值，但整体而言仍有两点缺憾：第一，未能深入分析元朝货币制度选择、运行及崩溃过程中国家权力结构的作用及影响，仅停留于财政赤字层面；第二，未能将元朝货币制度选择、运行及崩溃同其快速灭亡有机地联系起来，缺乏关于货币制度崩溃对元朝政治经济生活的具体影响的具体分析，而是将有关分析过多地停留在恶性通货膨胀方面。国内外有关元史的论著如《剑桥中国辽西夏金元史》，也曾注意到元朝货币制度及通货膨胀问题对元朝快速灭亡的影响，但却未能深入展开，基本上停留在对其货币制度产生、运行与崩溃原因的历史分析上，而且在因果关系上更侧重于元朝政治经济领域的各种变化对其货币制度运行产生的影响。 本文试图将元朝货币制度与国家权力结构、财政体系联系在一起，从元朝货币制度的选择、运行及其崩溃的货币维度重新审视、解释元朝快速灭亡的历史原因。具体而言，拟回答如下三个问题：元朝为什么选择全面纸币化的货币制度?元朝货币制度稳定运行的局面为何在一二十年后开始反转，在财政赤字表象下，蒙古草原军事力量和穆斯林商业力量缺乏约束的权力究竟对货币制度运行造成了怎样的破坏?元朝在货币制度崩溃引发的一系列连锁反应的叠加效应下是如何快速灭亡的? 二、元朝选择纸币制度的原因 秦、汉以降，以铜铸币为本位货币、金银为辅币的货币制度渐趋成型。在这种传统货币制度之下，发挥主要交易职能的是铜铸币，即铜钱，金银主要发挥的是大额交易和财富贮藏职能，参与流通较少。但当涉及大额支付时，金属货币运输不便，运输成本高昂的弊端显现。为降低货币运输的成本，唐开始有飞钱，宋有交子、会子，金有交钞，但唐的飞钱、宋的会子都只是特殊时期用于特殊目的的权宜之计。所以，中国历史上的纸币并非自元朝始见，但元朝以金银作为储备、在全国范围内推行全面纸币化的货币制度实践却属人类货币史上的首创。元朝中后期，由于金银储备被挪用，元朝货币甚至实现了人类历史上第一次国家规模的不可兑换纸币制度实践。元朝建立之初为何会选择如此独特的货币制度?本文认为主要有历史和现实两个层面的原因。
