在当代最卓越的政治领袖中，毛泽东属读书杂家，也是读史大家。别的不说，一部武英殿本《二十四史》，三千二百多卷，洋洋四千万言，他通读了一遍，重点史册、篇章，读了三、四遍。在他看来，《二十四史》是一部帝王将相史。站在历史唯物主义立场上，他反感这种修史原则，但作为学者、政治家、军事家，他对这部书的情感却是极其浓厚的。他强调，研究中国历史，“必须扎扎实实把《二十四史》学好。”毛泽东读史，一是兴趣使然，一是为现实计。他强调活读《二十四史》，从历史的后院走到现实的前院，借史喻今，借史明理。 毛泽东读《二十四史》时，做了标点、断句，并留下了大量圈划、批注。其内容，或是对《二十四史》本身的评价，或是对历代人物的褒贬，或是对历史经验教训的借鉴。一部《二十四史》，为毛泽东提供了相当多的养料，他在阅、批这部史书的同时，还不断地把从中获得的大量史料连同自己的读书心得绘声绘色地、寓以哲理地运用到他在不同场合的谈话、演讲、报告以及不同时期的著述中去，这些自然比他对这部史书的批注的内容还要丰富。所有这一切，都是一代伟人留给后人的宝贵的精神财富。 1995年，武英殿《二十四史》连同毛泽东丰泽园藏书经过整理被接收到中央档案馆。1996年，中国档案出版社将《二十四史》影印出版。笔者工作中读到这些内容时，深为叹服。这些内容中，借史论政部分尤为生动有趣，今择若干介绍给读者。 项王非政治家。汉王则为一位高明的政治家。 这是毛泽东读《史记·高祖本纪》写下的批语。 项羽与刘邦均为秦末农民战争中崛起的农民军将领。项羽率军亡秦，自立为西楚霸王，并大封诸侯，封刘邦为汉王。随即二人为争夺皇位逐鹿中原，展开了长达五年的楚汉战争。战争结果刘邦以弱胜强，建立了统一的西汉王朝。关于项羽的败因，司马迁总结几条：（1）放弃关中，心怀楚地；（2）放逐义帝，自为霸王；（3）自恃有攻伐本领，不知师法古人；（4）欲以武力平天下。对于刘邦的取胜，司马迁认为他能够对有功的人给予应得的奖赏，而项羽反对有功的人进行猜忌。刘邦当皇帝后，自己总结成功之道是善用了张良、萧何、韩信，“此三人，皆人杰也，吾能用之，此吾所以取天下也。项羽有一范增而不能用，此其所以为我擒也。” 毛泽东在谈到刘项的成败时，倾向于刘邦的自我总结，他说：“汉高祖刘邦比西楚霸王项羽强，他得天下一因决策对头，二因用人得当。”[①]后来，他在此基础上又作了更深层次的探讨，认为刘邦所以能够打败项羽，“是因为刘邦和贵族出身的项羽不同，比较熟悉社会生活，了解人民心理。”[②]这些总结中包含着他对刘邦这一历史人物的称道。 毛泽东最为称赞刘邦的就是善用、善纳，他批注的刘邦、项羽，一个政治家，一个非政治家，大抵区别主要在这里。他读《史记》后，在1962年1月30日扩大的中央工作会议上大谈刘邦从谏如流的故事：“从前有个项羽，叫西楚霸王，他就不爱听别人的不同意见。……另外一个人叫刘邦，就是汉高祖，他比较能够采纳各种不同的意见。有个知识分子叫郦食其，去见刘邦。初一报，说是读书人，孔夫子一派的。回答说，现在军事时期，不见儒生。这个郦食其就发了火，他向管门房的人说，你给我滚进去报告，老子是高阳酒徒，不是儒生。管门房的人进去照样报告了一遍。好，请。请了进去，刘邦正在洗脚，连忙起来欢迎。郦食其因为刘邦不见儒生的事，心中还有火，批评了刘邦一顿。他说，你究竟要不要取天下，你为什么轻视长者！……刘邦一听，向他道歉，立即采纳了郦食其夺取陈留县的意见。此事见《史记》郦生陆贾列传。刘邦是在封建时代被历史家称为‘豁达大度，从谏如流’的英雄人物。刘邦同项羽打了好几年仗，结果刘邦胜了，项羽败了，不是偶然的。我们现在有些第一书记，连封建时代的刘邦都不如，倒有点像项羽。这些同志如果不改，最后要垮台的。不是有一出戏叫《霸王别姬》吗？这些同志如果总是不改，难免有一天要‘别姬’就是了。（笑声）我为什么要讲得这样历害呢？是想讲得挖苦一点，对一些同志戳得痛一点，让这些同志好好地想一想，最好有两天睡不着觉。他们如果睡得着觉，我就不高兴，因为他们没有被戳痛。”[③]毛泽东并非以史论史，用意是借古喻今，以史论政。 毛泽东谈史，最注重这些成败经验教训的总结，以期为我所用。他读史后曾总结项羽有三误，其中之一就是楚汉订立了鸿沟协定，项羽认真了，解除戒备了，而刘邦却不以为然，不久违反协定东进攻楚。联想到1949年4月，解放战争如火如荼的时候，南京国民政府提出划江而治的方案，毛泽东对此发出“宜将剩勇追穷寇，不可沽名学霸王”的千古绝唱。他古为今用已达到信手拈来的境界。 送陈毅同志阅。《陈湜传》《黄琼传》、《李固传》送刘、周、邓、彭一阅。 黄琼、李固都是东汉人，处士出身，以耿直方正，心系国事，忠言谏君垂史。顺帝时，黄琼获荐入朝为官，却托病不就。李固仰慕黄琼为人，于永建二年写信劝他出来协助朝庭治国安邦。此信一方面批评了当时名士自认为生不逢时的孤傲，一方面就当时名士声名太盛，名不符实，易受人攻讦的缺点对黄琼进行劝诫。愿其力行以为处士正名。黄琼为官后，经常规劝顺帝以及后来的桓帝施行德政。所提批评与建议，多被采纳。与此同时，李固亦多次上书顺帝，劝其谨慎用人，为天下树本。质帝时，被任为宰相。他任职期间，“其黄门宦者一皆斥遣，天下咸望遂平。”
