今年是五四运动一百周年。五四运动作为中国现代史上一次伟大的历史事件，从它发生到今天，一直为人们所关注。因为它的意义实在是太重大了。过去40年来我曾写过不少文章，谈论五四，许多话都说过了。现在把它概括起来，分作四个方面加以叙述。 一、伟大的爱国运动 人尽皆知，五四运动是因巴黎和会在国际帝国主义控制下，不顾道义，不顾中国主权，不顾中国人民的要求，蛮横无理地将战败国德国从前侵略、掠夺中国山东的权利转交给日本，由此引发北京学生首先起来抗议示威游行，进一步引发全国各地各阶层人民行动起来，同申义愤。这是一次伟大的群众爱国运动。 1919年5月4日这一天，以北京大学为首的中等以上学校学生3000余人，汇集天安门前举行示威，然后转往东交民巷，向列强在中国的使馆递交抗议的《陈辞》。随后，又有一部分游行学生转往赵家楼胡同曹汝霖住处，要求对此次外交失败、丧失国家主权负有责任的曹汝霖出见学生。但曹不肯出见，且使警卫严阵以待。被激怒的学生翻墙入院，见到恰在曹宅的章宗祥，此人同样对外交失败负有责任。一部分学生将章宗祥痛打一顿，并放火烧了曹宅。政府当局下令逮捕了32名学生。消息传开，学生、教师和广大市民群众纷纷抗议，并陆续引发全国各地的抗议示威活动。人民要求释放被捕学生，惩办卖国贼，拒绝在巴黎和约上签字。这就是五四爱国运动。 爱国运动是近代以来，以建立独立的近代民族国家为目标的群众运动。这种运动从清末以来时有发生。但基本上都是针对具体问题，限于某一地域的斗争，如收回利权、教案，反对列强侵略活动，反对迫害华工等。五四爱国运动是为争取整个国家的主权、争取国际平等地位的斗争。这是在民族觉醒的更高层次上展开的斗争。 这次爱国运动，不是局限于某一地域，而是遍及全国；不是某一部分阶层的民众，而是遍及各个阶层的广大民众。特别是上海的学生罢课、商人罢市、工人罢工，史称“三罢”运动。6月5日，上海工人开展声援学生的大规模罢工，带动了全国各地的爱国运动，产生了巨大的威力，让统治当局和列强感到恐惧。 这次爱国运动，是新文化运动所传播的新思想、新观念在广大青年学生和群众中数年酝酿和发酵的结果。新文化运动的领袖们号召新青年，要做新国民，要“自主的而非奴隶的”，“自觉其居于主人的主动的地位”。五四运动中的青年和由他们带动起来的人民群众，就是多少觉悟到自己是国家的主人，应对国家主权利害攸关的问题，自觉担起责任。他们认识到，听任列强将山东权利交给日本，那就等于坐视国亡。所以他们在五四当日的宣言中就大喊道：“山东大势一去，就是破坏中国的领土，中国的领土破坏，中国就亡了！”“国亡了，同胞起来呀！”①这是觉醒了的一代中国人发自内心的呼喊！ 这次爱国运动的中心口号是“外争主权，内除国贼”。它不仅是针对侵略和欺侮中国的帝国主义列强，同时也是针对腐败而反动的国内统治者。五四运动和新文化运动的领袖分子，及时地指出，“两个和会都无用”(指巴黎和会与国内的南北议和)；要人民“用强力拥护公理，平民征服政府”；号召“学生、商人、劳工、军人等，惟有直接行动，以图根本之改造”。《湘江评论》更明确地提出，“民众的大联合”，以对抗反动势力。这些口号以及各地各界民众的实际行动，都反映出五四爱国运动含有明显的革命意义，它同后续发生的一系列的革命运动，有着紧密的联系。 五四运动是一次取得胜利的爱国运动。广大人民群众所提出的具体要求，基本上都得到实现。五四当天被捕的学生于5月7日被释放，他们受到母校师生迎接凯旋的英雄般的欢迎。后于6月初陆续被大批逮捕的学生，当局也被迫宣布释放。被点名的负有罪责的曹汝霖、章宗祥、陆宗舆三人也于6月28日被宣布撤职。在全国人民的巨大压力下，出席巴黎和会的中国代表最终没有在和约上签字，为我国争取主权的斗争留下宝贵的时间和空间。 二、助推新文化运动迅猛发展 五四运动是新文化运动所提倡的新思想、新观念在广大青年中酝酿、发酵的结果；而五四运动的爆发，又反过来猛力推动新文化运动向前发展，并取得成就。 (一)白话报刊的大盛行，促成白话国语的确立 新文化运动的揭幕战是文学革命，而文学革命的攻坚战，是以白话取代文言的正宗地位。白话作为国语得以确立，正是文学革命所要达到的最高目标。 如果说，在五四前，人们还在争论白话与文言的优劣、白话应有的规范以及白话能否成为诗的语言等；那么五四以后，在空前的遍及全国的群众运动中，白话竟不需任何形式的批准与认可，就直接成了所有参与运动的人共同的交流工具。有两种迫切需要使这一点成为事实。一是五四运动的发动者和骨干分子们，迫切需要尽可能多的群众响应他们。于是就需要大力做宣传鼓动的工作。他们积极活动于街道、胡同里弄，以及商店、车站、工厂，甚至还有某些农村地区。他们组织讲演、散发传单、张贴标语等，用的自然都是白话。这样，讲演者、写作者于短时间内得到运用白话的频繁训练，而听者、读者也得到了运用白话的各种知识与训练。这对于白话的普及，乃至白话国语的确立，无疑起到十分重要的作用。 第二个迫切需要，是五四后，大批在北京直接参加过运动，并受过组织团体、开展群众活动初步训练的青年学生，纷纷出发到全国各地去从事联络活动，推动各地的运动向前发展。他们为了与当地青年和各阶层群众进行深入沟通，势必努力运用白话国语，即大体以北京官话为基础的全国各地基本能接受的一种通用语言。这一情况显然直接有利于白话国语的通行。
