音位分析的“多解论”和最佳答案

      1 音位分析的“多解论”

      音位是语言学的一个基本概念。用Goldsmith（2011）的话来说，音位分析至今仍然是音系学的“最大成就”（the greatest achievement），是整个音系研究的起点（the beginning of all work in phonology）。

      Hockett（1960）认为，人类语言的一大特点是使用了“双重编码”（duality of patterning），即语句由词（或语素）组合而成，而词由音位（元音、辅音）组合而成。因此，音位来自对词语发音的切分。音位分析有一个普遍认同的假设，即不同语言对语音的切分可以不同。比如，Chao（赵元任1934）说，送气音、塞擦音等都可以不切分，分别算一个音位；也可以进一步切分，分别算两个（或三个）音位。Pike（1947：131）也有类似说法。因为有这样的两可性或更多可能性，即使是同一个语言，人们也不易判断应该粗分还是细分，以致不同的学者采取不同的分析。比如，Wiese（1996）认为，德语的塞擦音是四个音位、不用切分，而Kohler（1999）认为它们不是音位，而是辅音组，各自分别由两个音位组成，即。①

      Chao（1934）很早就观察到了这类现象，他提出，音位分析可以根据不同的标准，得到不同的解，即其解有“非唯一性”（non-uniqueness）。下面我们把这一观点称为“多解论”。

      我们考虑Chao（1934）的两个例子。第一个有关切分的粗细。假如我们需要切分一组音节[pa ta ka ha sa pha tha kha tsa tsha]，至少有两种选择，我们分别称为“细切”和“粗切”，如（1）、（2）：

      （1）对[pa ta ka ha sa pha tha kha tsa tsha]的“细切”分析法

      切分：[p+a t+a k+a h+a s+a p+h+a t+h+a k+h+a t+s+a t+s+h+a]

      音位：[p t k h s a]

      音节：CV，CCV，CCCV

      （2）对[pa ta ka ha sa pha tha kha tsa tsha]的“粗切”分析法

      切分：[p+a t+a k+a h+a s+a ph+a th+a kh+a ts+a tsh+a]

      音位：[p t k h s a ph th kh ts tsh]

      音节：CV

      我们将“细切”法和“粗切”法的优劣之处总结为表1，可见：“细切”法所得音位少，但音节结构却比较复杂，除了CV外，还有CCV、CCCV；“粗切”法所得音位多，但音节结构很简单，只有CV。“多解论”认为，两种分析各有优劣，无法确定最佳分析。②

      

      “多解论”的另一个例子是普通话硬腭音的归类问题，根据Chao（1934）的描写，与有关的分布见表2。值得指出的是，这一分布虽然被后人广泛引用，但Duanmu（1990：8-9，2007：79-81）、Ao（1992）分别提出了质疑，我们将在下面讨论他们的观点。

      

      根据表2，跟都是互补的。因此，有四种可能的分析，见表3。

      

      如果将作为独立音位，我们似乎违反了“音位经济原则”（principle of phonemic economy），即如果A、B互补且在发音上有一定相似，则A、B应该归为一个音位，以减少音位的数量。如果将归入齿音、卷舌音，或软腭音，我们满足了音位经济原则，但是又面临其他两个问题：1）我们无法确定归入哪一类更合理；2）无论归入哪一类，我们仍然需要解释为什么其他两类也跟互补。Chao（1934）花了大量篇幅来讨论这个问题，其结论是，各种选择皆有利弊，无最佳答案可言。