15世纪海上丝绸之路的货币新探

       从一个整体观的丝绸之路大视野来看，15世纪是一个海洋的世纪。这个海洋的世纪是由中国人开启的。世纪初郑和下西洋(1405-1433年)，是明朝初年的一大盛事，也是古代中国乃至世界航海史上规模最大，持续时间最长，影响最为深远的大航海活动。明朝永乐三年(1405年)，以强盛的综合国力为后盾，永乐皇帝派遣郑和下西洋，郑和统率一支规模庞大的船队，开始了伟大的远航。这支当时世界上最强大的国家海上力量七下印度洋，①“其人物之丰伟，舟楫之雄壮，才艺之巧妙，盖古所未有然也”，②持续达28年之久，“云帆高张，昼夜星驰”，海上航行经历30多个国家和地区，远达印度洋沿岸各国，当时的印度洋贸易连接了亚、非、欧，成为世界航海史上的壮举，推动古代海上丝绸之路达到了鼎盛时期。所谓丝绸之路，是对中国与西方所有来往通道的统称，成为历史文化的象征符号，凸显了古代诸文明之交流对人类的巨大贡献。

       撰写本文，笔者主要出于以下两点考虑：

       第一，长期以来，郑和下西洋时期的中外关系，都是分别来研究的：中国与东南亚关系，中国与南亚关系，中国与西亚关系，中国与阿拉伯关系，中国与非洲关系，等等，这是一种分割的研究方法，迄今未有一个整体的中国与印度洋关系研究，但是翻开历史，明朝人的外交理念，初衷就是去印度洋。郑和七下印度洋，印度洋贸易圈包括了亚、非、欧，一个前近代“世界经济”雏形凸现出来。郑和在印度洋大量的贸易活动，也不仅是“宣扬国威”和“撒钱”可以说明，我们今天应该重新认识。

       第二，一直以来，研究海上贸易，都是从商品经济、贸易物品入手，鲜见从贸易货币入手，更缺乏货币经济的研究。解读15世纪海上丝绸之路的大发展，印度洋贸易圈货币是研究的一个薄弱环节。③从货币来看，15世纪一个“世界经济”的雏形已经开始显现，货币连接了印度洋、地中海、红海、波斯湾、阿拉伯海、孟加拉湾、南海，研究各种货币流通，便可知晓远洋贸易的影响力和辐射力，前近代的特征可尽显无疑。

       货币是海上丝绸之路繁盛的见证，15世纪初的印度洋创造了“世界规模”的货币流通，为我们研究整体丝绸之路提供了新的视角。

       这里需要说明的是，郑和下西洋的第一手资料，是随同郑和下西洋的人所撰三书：马欢《瀛涯胜览》、费信《星槎胜览》、巩珍《西洋番国志》。其中马欢是通事，所以所记皆其亲身经历，最为写实可靠；巩珍书资序云是根据通事所记，而其书与马欢所载国与事完全相同，仅文字经过修饰，除了书前三通皇帝敕书很有价值外，可以视为马欢书的别本。而费信书虽然记载到达非洲，但是在货币方面的记载鲜少。因此这里主要以马欢《瀛涯胜览》为基本史料，进行讨论。

       一、郑和下西洋所至印度洋以及东南亚地区的人文环境

       在具体分析15世纪初印度洋贸易的货币情况之前，让我们先对郑和下西洋所至地域的人文环境有所了解。马欢《瀛涯胜览》中记述了亲身所至的20个亚洲国家的政教情况，下面列表说明，以便试析印度洋周边的人文环境。④

      

       跟随郑和下西洋的马欢，在《瀛涯胜览》中记述的是他所亲自抵达的诸国宗教信仰情况，由于他身为通事，了解应该是比较全面的。值得注意的是，记述所访问的20个国家中，绝大部分属于穆斯林国家，16个国家是由穆斯林掌控，或穆斯林占有重要的地位，如即使是国王信奉佛教的古里国，其大头目掌管国事的也“俱是回回人”。只有4个国家占城、暹罗、锡兰、小葛兰是信奉佛教的国家，印度文明影响至深，没有回回人的记载。然而我们知道，蒲寿庚的家族正是来自占城，阿拉伯人早已有因经商而定居那里的情况；因此，当时几乎遍布西洋的“回回现象”，是一个不容忽视的重要国际社会现象。归纳起来，马欢所至20个国家中明显可见三种类型：一是举国信奉一种宗教，包括国王、国人；二是国王信奉一种宗教，国人信奉另一种宗教；三是一个国家中有多种宗教并存。如同信仰一样，印度洋贸易中的货币形态也表明了这种多元和庞杂的情况。

       695年，哈里发阿卜杜拉·麦立克(685-705在位)进行货币改革，用阿拉伯第纳尔和迪尔汗取代原来通用的拜占庭金币和波斯银币。随后，又规定阿拉伯语为帝国的正式语言，政府文件须用阿拉伯文书写，取代了原来在伊拉克、叙利亚和埃及通用的波斯文、希腊文等。但阿拉伯语最终成为伊拉克、叙利亚、埃及和北非的通用语言过程很漫长，直到11世纪初才最后完成。马欢的书印证了15世纪初，在印度洋是使用阿拉伯语作为通行语言，进行交往活动。

       以往笔者依据马欢瀛涯胜览的文字记载，把郑和下西洋所到之处的人文环境，主要分为两大类：一类是伊斯兰文明，另一类是印度文明。现在变换视角，下面将注意力转向货币，可以得出与前此不同的认识。

       二、马欢《瀛涯胜览》中的印度洋货币流通状况

       15世纪郑和七下印度洋，跟随航海的马欢，纪录了当时交易圈的货币使用情况，给予我们提示：货币见证了15世纪初海上丝绸之路上一个繁盛的海上贸易网络的形成与运转，中国首次以国家航海行为，大规模积极参与了印度洋的贸易，极大地弘扬了古代海上丝绸之路，连接了陆海丝绸之路，成为印度洋贸易共同体建构的重要力量。值得特别注意的是，参加郑和远航的马欢在记述中所至之处皆冠以“国”名之，凸显了明代郑和下西洋的国家航海外交性质，但其记述中除3个小国外，纪录了17国的货币流通状况，并在记述外国货币以后，往往换算为中国“官秤”重量，这样就可以使我们对货币成色一目了然。下面将马欢对海上丝绸之路沿线各国的货币记述录于下，以便分析。⑤