1944年7月，在中国抗战胜利的曙光初现之际，伟大的“爱国志士、民主先锋”(朱德语)邹韬奋因病去世。1949年7月，周恩来为纪念邹韬奋逝世五周年题词：“邹韬奋同志经历的道路是中国知识分子走向进步走向革命的道路！”与同时代的大多数中国知识分子一样，邹韬奋曾非常歆羡西方资产阶级民主政治，但1929年这场前所未有的资本主义经济大危机给了他当头一棒，使他意识到资本主义已经日薄西山，与此同时，他对资产阶级民主政治的态度也从欣赏转向批判。1937年，全面抗战爆发，邹韬奋因时而变，提出建立一个既不同于苏联一党专政，又有别于英法美等西方国家两党或多党竞争的新的民主政治模式。这种新式的民主政治应是符合中国抗战需要的多党团结合作的“真正全民民主政治”①。在这一阶段，邹韬奋对欧美资本主义民主政治的认知超越了前两个阶段，带有很明显的理性和辩证色彩。 一、欣羡(1919-1931)：“不得不叹美国之不愧称为民主国” 1919年是中国近现代历史上一个重要年份。轰轰烈烈的五四运动是学界公认的“现代中国的新起点”。②1919年也是邹韬奋思想发展中的重要一年。这一年，他从南洋公学电机科转入圣约翰大学学习文科，主修西洋文学，不用再“勉强向着工程师的路上跑”③。圣约翰的社会科学教育虽然只是“沿袭着美国式的传统的说法，就近代新社会科学的眼光看去，似乎给予学者的没有什么精要的知识，但是近代新社会科学也不是凭空突如其来的，要彻底懂得近代新社会科学的真谛，对于传统学说也需要有相当的明瞭”④。因此，圣约翰的教育对邹韬奋民主思想的形成有着重要的影响。 1919年也是中国新教育运动突飞猛进的一年。在这一年，美国实验主义哲学家杜威来华，宣传其“生活即教育”“从做中学”和“儿童中心”等教育思想，所到之处，备受欢迎。在新文化运动与新教育运动齐头并进的历史背景下，邹韬奋大量阅读各种宣传新思想新文化的报刊，并开始翻译杜威的Democracy and Education和罗素的Principles of Social Reconstruction。在新文化运动倡导的民主和科学思潮的浸润下，在杜威和罗素等西方资产阶级学者思想的影响下，1919年前后，邹韬奋从一个民本主义者转变为一个民主主义者⑤。 1940年5月，邹韬奋曾发表过《今日的五四运动纪念》一文，指出五四运动中“德谟克拉西的呼声，震动了全国”，但当时运动的领导者所提出的“只是资本主义民主”⑥。诚然，五四时期虽有少数激进的民主主义者转向马克思主义，开始尝试用社会主义救中国，但当时大多数中国知识分子心目中理想的政治模式还是英美的。此时的邹韬奋也是崇拜欧美民主政治模式，并热切希望中国能走西方现代化之路的群体中的一员。 五四时期邹韬奋已是一个民主主义者，但在1927年以前，他谈论民主政治的文章较少。这一则因为他关注的重心在教育，二则是受胡适“多研究些问题，少谈些主义”主张的影响。⑦1927年，在席卷全国的国民革命运动影响下，邹韬奋开始讲政治、谈民主、研究孙中山的三民主义，并先后发表了《民权的意义与由来》《个人自由与国家自由》《什么是真平等？》《欧美人争得了多少民权》等多篇作品，阐述自己对“与民生有密切关系的民权主义之研究”⑧。1928-1930年，邹韬奋先后发表了《美国哈定总统的身后》《平民总统的平民交际忙》等20多篇相关文章，介绍和评论欧美的民主政治。在这些文章中，邹韬奋向读者传达了以下政治理念： (1)和平竞争。在英法美等西方民主国家，政治的轮替、领导人的更迭靠大众的选票，“并不靠有个人的武力做后盾”⑨。对这种和平民选，邹韬奋由衷地赞叹道：“想做‘元首’的人不恃‘兵’为后盾，而恃‘民意’为后盾，我们可以套一句文言文的常调儿，叫做‘国政其庶有豸乎’。”⑩ (2)机会均等。在美国大选中，“无论那一位，只要他的能力德望及事功够得上全国人民的爱戴的”(11)，都可以入主白宫。“美国历任总统出身寒微者十居六七”(12)。除了中国人熟悉的林肯外，“胡佛由贩报童子出身而选入白宫”(13)，“威尔逊虽是一位‘教书先生’，也住过一次(白宫)”(14)。邹韬奋称赞美国这种公职面前无分贵贱、机会均等的做法是“民治国平民精神的一种体现”(15)。 (3)品德高尚。欧美民主国家的竞选，是对公权力公开、公平、公正的竞争。这个政治游戏能不能玩得好，除了依靠各种防弊的规则以外，候选人的自律也很重要。在美国大选中，“胡佛力戒他的部下要‘严正的选举运动’，史密斯力戒他的部下不许有‘污浊的行为’”。邹韬奋热烈称颂两人这种“光明磊落”的竞争精神，赞扬他们是“美国国家的两个得宠儿子”，“无论哪一位获选，都是全国国民的幸福！”(16)1928年11月，胡佛当选为美国第31任总统。消息一经证实，史密斯“即以电贺”。邹韬奋评论道：“史密斯竞争选举总统时虽出其全力竞争，等到竞争失败，竟能这样光明磊落的毫无芥蒂，竭诚致贺对方的优胜者，这真是民治国国民的真精神！”(17) (4)爱民亲民。英法美这些国家的政府和领导人是带着对人民的承诺参选的，因此执政以后，必须把人民的幸福放在首位。英国工党内阁一经产生，立即全力以赴谋求解决国内的失业问题，“把人民的失业，引为执政者莫大的责任”(18)。为什么民主国家的政府不敢玩忽职守、懒政怠政呢？邹韬奋解释说：“在政治上轨道的国家，不能为国民生计及国家建设努力的政府，国民便要请它下台，上海话所谓‘呒客气’。”(19)
