香港虽是弹丸之地，面积仅及上海的五分之一，但新闻传媒业异常发达，据1996年出版的政府年报统计，香港有每日印行的报纸59份，刊物675份。仅1995年就新创办18份报纸。此外，香港还有两家私营电视公司、一家有线电视公司、一家卫星电视公司，及一个兼有广播和电视部的政府电台、两个商业电台和一个为英军而设的广播电台。一个城市有如此多的新闻传媒，其竞争的激烈程度，是难以形容的。 优胜劣汰 老报纸寿终正寝 香港报纸数量虽多，存活率并不太高。特别是过渡时期，一些老报纸在激烈的竞争中无法立足，纷纷倒闭。 《工商日报》是一份历史较久的报纸，在“二战”以后一度与《华侨日报》、《星岛日报》在香港中文报界几成“三足鼎立”之势。但70年代以后，该报销量却不断下降，广告也日渐减少，终于在1984年12月1日，即中英联合声明草签两个月后宣告停刊，成为过渡时期最早停刊的报纸。该报下坡路，主要原因是其落后于时代的政治性办报方针。它是一张彻头彻尾的反共亲台报纸。内地解放初期，它尚有一些读者，但以后随着土生土长的新一代香港人的增加、及本土意识的觉醒，“初衷”不改的《工商日报》便逐渐脱离读者，读者群老化。80年代该报在某些方面开始与台湾当局渐生分歧，它的停刊是多种因素合成、内外交困的结果。 曾与《工商日报》据守“同一战壕”的《香港时报》，是国民党在台湾岛以外唯一的一份“党报”，这份报纸于1991年2月17日也停刊了。香港报业长期左、中、右派并存的状况，从此成为历史。该报在五六十年代，由于其反共的立场，正符合内地解放时移居香港的一些读者的需要，加上其文艺副刊和体育版，还能吸引读者。该报的衰落，也是因为不能跟上时代的变迁，“反共”的办报宗旨数十年未变。 此外，《香港时报》的停刊，还有更复杂的原因。作为国民党的一份“党报”，这份报纸完全受制于对香港社会甚少了解的台湾当局，官气、党气十足，比如直到90年代还称我国政府为“北平政府”。《香港时报》不是办给香港人看的，而是办给台湾人看的。经济上来说，由于国民党没有增加拨款，报社的设备陈旧，报纸的印刷质量较差。工作人员报酬很低，士气低落，稿酬则低至“可耻的程度”，90年代副刊版竟然每千字只有30元，是台湾的十分之一。而自创刊到停刊的43年里，先后任命的9任从台湾调来的社长，管理和新闻处理上各行其是，终于失去了报纸的个性，销量渐减，停刊前就剩下几千份了。因为每年亏损达二千万元，国民党曾考虑将这个“包袱”甩给行政当局，但被拒绝了。评论界一般认为，由于《香港时报》在总统直选问题上，有反主流派之嫌，可能触恼了李登辉。 1995年1月13日，香港中文报纸中历史最久的《华侨日报》，也因为亏损过巨而停刊了。《华侨日报》曾一度执香港中文报业之牛耳而辉煌一时。1976、1977年该报还分别在纽约和旧金山发行美东、美西版。但潜力已显不足。70年代中期一些新办报纸肯投入大资金，经营企业化，该报则存观望态度。80年代以后《华侨日报》仍能带病延年，却销路日蹙，广告更少，财政十分窘迫。因为工资较低，人才不断流失，采编力量不足，新闻大多只是通用稿、大路货，时常文字不通，别字连篇，版面也混乱不整，读者纷纷离去。90年代以后，《华侨日报》曾有几次生机。1991年底，英文《南华早报》以3200万元向岑才生收购了《华侨日报》。《华侨日报》更换了领导班子，并招兵买马、四处挖角，充实采编人员，大做广告，报纸业务也大事改革。不过，这时的《华侨日报》内容缺乏方向及市场定位。《南华早报》接手两年亏蚀逾6000万元。1994年1月，南华早报以3000万元的价格，将其股权售给GOLDBASE（金基）公司。此后该报大事改革，报道上维持传统的文教特色，又扩充经济内容，加强评论素质，丰富新闻，将读者市场定位在高教育、高收入、商业文教并重的路线上。一年后这份老报内容变得充实可读，销量较前上升了60%。但在众多的报纸中，《华侨日报》毕竟还处于弱势，加上通货膨胀率急剧增长，办报成本上升，广告收入却增长较慢，金基接办一年亏蚀总额已达3000～4000万元。 此外，90年代还有几张历史悠久的报纸停刊。1991年3月15日，有35年历史的爱国报纸《晶报》也因亏损过巨而停刊。1995年末的香港报纸减价大战开始不久，12月12日和16日，出版了27年的《电视日报》和有33年历史的《快报》，相继休刊或停刊。晚报如今只剩下《新晚报》一家。 前仆后继 新报纸层出不穷 香港报纸经过多年的竞争、筛选，现代报业格局已基本形成。报纸的数量在80—90年代基本稳定，报纸的读者群也呈基本饱和状态。因此很少有新创报纸能够挤进市场、站稳脚根的。 香港虽是个国际金融、贸易中心，重要的经济城市，但财经专业的报纸，在80年代以前则只有《信报》一家，80年代因为兴旺股市的诱惑等，香港曾创办过数家财经报纸。创办于1981年的《财经日报》，是最早去争夺《信报》市场的，但不久就发生财政困难，维持到1986年初停刊。玉郎集团筹资创办的另一份走财经路线的报纸《金融日报》，于1987年创刊。该报出版之前，已出现两起由先后两任总编带头辞职的事件，并在一场毁约官司中赔偿18万元。在出版72天后，就宣告停刊了。《香港经济日报》则要幸运得多。该报创刊于1988年，锐意求变、不断更新，逐渐形成风格，并有了稳定的读者市场。财经报纸90年代依然势头很热，而且以大陆财经为重心，如《华南经济新闻》、《深港经济新闻》等相继创刊。
