公共责任是现代政府运转的根本目的和核心理念。履行公共责任，首先要求政府必须具有公信力，这又要求政府必须高效率、高质量运转，向公众提供普遍认可的公共服务。 2004年，美国参议院和众议院联合会议通过《审计署人力资源改革法案》，规定美国审计署英文名称从GENERAL ACCOUNTING OFFICE（字面意思为总会计署）变更为GOVERNMENT ACCOUNTABILITY OFFICE（直译为政府责任署）。 美国审计署更名是21世纪初美国国家审计发展中较为重要的事件。这一改变既是审计署职能范围扩大、职责定位调整的客观要求，又是美国政治理念深化、政府管理实践发展的结果。美国审计署更名虽已过去十多年，但梳理其当时背景，对于当下我国审计改革创新仍具有一些启示。 20世纪90年代，美国进行了一轮以“责任”为核心的政府管理改革，这些改革措施要求公共事务应借鉴企业运营的良好实践。在此背景下，“责任”成为美国理论实务界讨论的焦点，也成为美国审计署监督重点和开展自身改革的重要支撑。 1993年3月，时任美国审计署审计长查尔斯·A.鲍歇尔发表“责任比以往更重要”的演讲。他认为，鉴于公私机构笼罩在丑闻和管理不善的阴影下，责任实际上是美国国家如何运转的核心。1999年，时任审计长大卫·沃克在《审计长1998年度报告》中，第一次将审计署的核心价值归纳为“责任、正直、可靠”，并认为“责任”描述了审计署工作的性质，即审计署帮助国会监督联邦项目和行动，以向美国人民负责。2000年，审计署将《审计长年度报告》改为《审计署责任报告》，该报告重新设定了审计署使命，即支持国会履行宪法职责，以及服务于美国人民福祉，帮助强化联邦政府的绩效和责任。从此，审计署使命和核心价值固定下来，并体现在以后的审计报告中。审计署使命和核心价值，体现了审计署的“责任”理念，体现了审计署服务国会和美国人民的责任，体现了审计署帮助国会和联邦政府履行责任的工作性质。2004年，审计署将“责任”而非其他词语体现在自己的名称上，表达了审计署的担当和使命，也是审计署理念更新的体现。 审计署更名是其职责范围不断扩大，主要从事检查财政账目逐渐调整为项目评价和政策评估的结果。 美国审计署在成立之初以“ACCOUNTING”命名，是当时背景下凭单检查工作需要和社会对审计的看法所决定的。在早期，联邦政府事务较少、不太复杂，审计署重点是详查政府支出凭证和收到的款物，核查政府支出的合法性和适当性。1945年以后，审计署开始对政府运行经济性效率性进行检查的综合财务审计。 自20世纪60年代，审计署开始项目评价，即检查联邦项目是否符合既定目标。从此，审计署的业务越来越广泛，越来越多样化，检查对象不仅包括联邦项目财务管理情况、联邦政府财政管理工作，还涵盖了政府机构广泛地组织和管理事项。 1993年，应国会要求，美国国家行政科学院评估审计署的作用、使命和管理情况。评估报告认为，过去30多年，审计署工作性质发生很大变化，审计尤其是财务审计的比重在降低，越来越多资源投向项目和政策相关的工作。评估小组建议，审计署和国会应对审计署工作范围、工作质量、结论客观性等给予更大关注，审计署应修订其愿景和使命表述。审计署认为，原有的名称已完全不能体现审计署的主要使命、工作职责和作用地位，有必要更改审计署名称。新名称，体现了审计署以“责任”为核心的定位，体现了审计署以联邦行政机构维护美国国家利益和美国人民的责任履行情况为监督重点。通过梳理近期美国审计署的报告或证词可以发现，美国审计署监督领域非常广泛，并最终指向行政当局或相关部门服务美国国家和人民的责任履行情况。 审计署更名是吸引不同领域专业人才的重要手段，也是《2004年审计署人力资源改革法案》的重要内容，这有助于改善外部形象，消除社会对审计署工作性质、人员专业背景等方面的误解，吸引非会计领域的优秀人才。 旧名称用词“ACCOUNTING”固有形象根深蒂固，在很大程度上招致了社会公众对审计署的误解。华盛顿邮报曾要求用三个词描述审计署员工，答案是“CPA”（注册会计师）。然而，审计署已经成为具有多种不同学科的综合服务技能的专业机构，其雇员包括了经济学家、社会学家、工程师、律师、保险精算师、计算机专家，以及医疗卫生和国土安全专家。不同专业知识的有机组合对实现审计署使命至关重要。如果没有优秀的人力资源管理，审计署将不能适应国会和国家的需要。 1997年审计署预算比1992年压缩了33%，员工数量减少了39%。审计署人员数量和经费压缩的影响逐渐显现，人力资源问题成为影响审计署绩效的重大管理挑战。《2000年审计署人事弹性法案》《2004年审计署人力资源改革法案》等改革举措大部分内容是如何吸引、激励、留住优秀专业人才，建立与工作绩效关系更加紧密的薪酬体系，加强与私人部门之间的人员交流。 审计署更名是其建设典范联邦机构的重要助力。为圆满地履行职责，审计署工作必须是专业、客观、以事实为根据、无观念偏见、公正的。美国审计署认为，他们应该以身作则。21世纪初，审计署确立了打造联邦典范机构和世界知名的专业服务机构的目标。1999年，时任审计长大卫·沃克提出，审计署应在各个方面成为联邦机构最佳实践的典范。2000年，审计署发布第一份五年战略规划，要求审计署成为联邦典范机构。2000年，审计署开始调整组织结构，5个部门、31个事项的工作人员被重组为13个工作团队，16个外地办事处被裁并为11个，从而缩减了管理层级，减少了内部孤岛和外地办事处数量。同时，审计署强化客户至上，采用了正式的核心价值，引进矩阵管理技术，改进工作流程，更加强调人力资源重要性，将人力资本置于更重要位置。2004年，审计署实施了以市场化为基础，以技能、知识和绩效为中心的人员分类和薪酬体系。这一系列改革为审计署成为联邦典范机构提供强大支撑。新名称有助于改变过时的政策、流程和方法，为改革举措的顺利实施提供助力，也有助于更清晰表达审计署在21世纪初的首要任务是提高联邦政府的绩效，保证其尽到对国会和美国公众的责任。
