一、水处理技术评估审计的背景 地球表面的70%被水覆盖，可淡水资源不到地球上水的1%。美国干旱监测报告发现，超过30%的国家正在经历不同程度的干旱，大约32%的人口会受到影响，预计淡水短缺的状态将一直持续下去。提供安全的、足够的水源是市政服务中最重要的方面。面对如此严重的缺水形势，美国国会要求美国审计署对美国现行的和新兴的水处理技术进行技术评估。2014年7月至2016年4月，美国审计署科学技术与工程中心对现行的和新兴的市政水处理技术进行了技术评估。 二、水处理技术评估审计的内容 美国水处理技术发展比较迅速，有些技术已经比较成熟，正在广泛应用，有些技术正在发展过程中。美国审计署科学技术与工程中心重点分析了“开源”和“节流”两个方面的水处理技术。一方面，“开源”是指通过处理非传统水源增加水资源供应的技术。这类技术分为三类：海水和碱性水处理技术、城市废水处理技术和雨水处理技术。另一方面，“节流”是指通过提高水资源供给效率以减少水供应需求的技术。将这些技术划分为四类：泄漏检测技术、管道状况评估、压强管理和测量技术，并分别介绍了这四类技术的原理、使用条件和使用范围等方面。 美国审计署科学技术与工程中心分别对这两个方面七类技术进行了评估。首先，评估人员了解了地表水循环系统、城市供水系统、管理城市用水服务的法律体系、水资源的供需现状和经济现状。然后，重点介绍了一些水处理技术，并根据一些技术评估方法对这些技术的成熟度、优缺点、技术应用的比例三个方面进行评估审计。 三、水处理技术评估方法 1.实地调研。科学技术与工程中心首先查阅了技术相关的科学文献和关键性报告，访问了技术开发的专家、相关机构官员、水务运营商和行业研究人员等。根据专家的建议，选择了四家正在利用水处理技术创新转型的大型市政水务机构，实地调研他们的技术研发、测试和进展情况，并对两个国家实验室和海水淡化设备参观考察。基于获得的信息，科学技术与工程中心建立了技术成熟度的标准指标体系，定量分析了每种技术的成熟度，并评估了这些技术在开发和商业化阶段所面临的挑战。 2.数据分析。科学技术与工程中心对1303家水务公司进行了市场调查，通过环境保护署（EPA）安全饮用水信息系统（SDWIS）数据库，将水务机构服务的人数和供水压力做了分层抽样分析。搜集了很多技术相关的资料，主要包括提高供水效率的技术和处理非传统水源技术资料，以及基础设施运行和服务方面的基本特征。同时，分析了供水机构规模、供水压力、技术使用类型和家庭收入等调查结果。 3.征求意见。科学技术与工程中心联合美国国家科学院召开为期两天的会议，会议特别邀请了19个来自于联邦政府机构、学术界、水务行业等相关重要领域的水处理技术专家。在符合美国审计署质量保证要求的前提下，科学技术与工程中心向这些专家提供了技术评估报告草案，征求他们的意见。科学技术与工程中心完成水处理技术评估报告初稿后，还征求了国防部、能源部、农业部和环境保护局的意见，最后向国会委员会报送了此报告。 四、水处理技术评估发现 一是美国提高水供应系统的效率和处理非传统水源方面的技术已经比较成熟，水务机构可以利用这些技术解决市政淡水短缺问题。在美国的某些地区，特别是西部地区经常面临干旱和持续的用水压力。即使在一些水源丰富的地区，水资源也并不能按照人们需要的数量、质量或者成本满足需求。水务机构逐渐意识到提高多元化水源利用效率的重要性。当水资源面临短缺时，一般通过减少水的需求、增加水的供应或两者兼而有之的方式来解决。目前，美国有许多成熟的技术来解决这个问题。例如，通过技术检测泄漏、控制水流压力、测量水流速度和评估管道状况等技术可以提高水资源的供应效率以减少需求；也可以通过处理海水、碱性水、污水和地表的雨水等技术增加水的供应。水处理技术的应用往往需要政府的支持，特别是在初始实施阶段。此外，新技术的使用可能对现行的运营方式和业务流程产生影响，并且包含很多风险因素。 二是基于对市政水务机构的调查发现，不同水务机构在水处理技术的应用和效果方面差距较大。水资源具有高度的地域性特征，因地理位置不同和项目的不同，应用水处理技术的成本也不同。除此之外，还有很多其他因素，包括水务机构的规模、运营状况、当地政策和用户偏好等。水务机构可能会根据公司的运行现状、用户的需求、技术的熟悉程度等因素做出不同的抉择。 三是市政水务机构更倾向于应用处理非传统水源方面的技术。美国审计署分析了市政水务机构处理非传统水源的调查数据，数据显示，相比其他的水处理技术，市政水务机构更倾向于应用处理非传统水源方面的技术，这项技术受地区政策和财务能力的影响较大。
