现代社会的发展，对教育提出了越来越高的要求，或者说，教育在现代社会的发展中的作用越来越重要。然而，在教育发展的同时，教育中也出现了许多一时还让人们摸不着头脑的奇怪现象。比如，在以教育发达著称的日本，近些年来有一种被称为“脱离”的教育现象严重困扰着人们。 “脱离”现象开始于日本的高等教育。在高学历社会中，人们出于对高学历社会的反感，一部分人开始是脱离国立大学，进而脱离任何大学，甚至包括短期大学。这被称为“大学脱离”。 在中小学，不仅有逃学这种比较明显的“学校脱离”现象，还有大量的形式上是去学校了，但打盹、小声说话，甚至妨碍上课等的现象存在。这被称为“学习脱离”。有些学生看见老师就躲避、逃跑，这可称为“教师脱离。”此外，还有“同学脱离”、“伙伴脱离”等等。 各种各样的“脱离”现象，虽然发生在校内，属于教育范畴，但它是全日本社会注目的逃学、欺负行为乃至青少年学生越轨行为，身心障碍等发生的一个原因。 象医生一样，对有病的人们进行诊断、治疗以及预防指导等，对教育中的各种各样问题进行诊断、治疗以及予防指导。这就是日本开展临床教育学研究的背景。 临床教育学的开拓 据介绍，最先提出“临床教育学”这个名称的是荷兰学者。在日本，1988年京都大学研究生院设立了“临床教育学”专业。标志着这门学科在日本得到了正式承认。 临床教育学是一门新的边缘学科，开展临床教育学研究的目的是，开拓包括心理学、教育学、社会学等并且作为正真的实践性的教育学的新领域。临床教育学不仅以对青少年学生的深层心理的分析为基础，使用咨询、指导等多种多样方法，对青少年学生的心灵上的“病理”进行诊断、治疗，更注重帮助青少年学生健全人格的成长，即进行社会的、文化方面的教育等等。 教育的病理与病理的教育 临床教育学要对现实的教育中的多发并且深刻化的各种“病理”现象进行解释，加以解决，并且提出予防的方法，首先需要对“教育病理”进行系统地研究。 教育病理（学）一词是从医学病理（学）以及社会病理（学）这些概念借鉴过来的。实际上，社会病理（学）也是从医学病理（学）借鉴来的。这里有二个与教育病理（学）有关的概念需要的加以区别，即教育的病理与病理的教育。 在教育中产生的病理理象，称为教育的病理；而存在着病理的教育，称为病理的教育。前者是教育病理的结果，而后者是教育病理的原因。自然，作为结果的教育病理，即教育的病理和作为原因的教育病理，即病理的教育之间是密不可分的，他们相互联系、相互作用、共同构成一个事物的两个方面。同时，一般而言，教育的病理表现为教育机能方面的问题比较多；而病理的教育则表现为教育构造方面的问题比较多。 显在的教育病理与潜在的教育病理 目前已经显在化，能够被意识、被判定的病理现象称为显在教育病理；在孕育过程中，将来才显现出来、才能被意识、被判定的病理称为潜在的教育病理。 有潜在病理的教育，现在也许什么毛病也看不出来，但在今后有可能发生严重的问题。显在的教育病理往往是由潜在的教育病理发展而来的，所以，不能忽视潜在的教育病理的存在。 病理这个词语，包含着一定的价值判断。病理的反面是健康。健康是人们所期望的状态，是一种理想的和被作为目标的状态；而病理是人们不希望的，是需要克服的和应被治疗的状态，就是说病理是一个含贬义的词语。 然而，病理并不见得是一种全面的、彻头彻尾应被否定的。所谓化坏事为好事，转祸为福，也是常有的。例如，病弱和逆境并不是人们所期待的状态，然而病弱促使人们加强锻炼，逆境使人更加坚强。所以有人认为，教育病理至少具有警告的效果、发散的效果以及代赏效果等逆机能。 教育病理与社会病理 教育病理是社会病理的一种。家庭、学校作为教育的“现场”，都是社会的一部分，都受到大社会的各种各样的影响。学生、教师是教育过程中的一员，同时又是社会的一分子。教育制度和教育内容等要受到社会的政治、经济和文化等的制约。正因为如此，教育病理的产生，与社会的状况有着密切的联系，往往是社会病理在教育中的反映。例如，在社会还不十分发达，学校还不普及的时候，教育病理表现为识字率低、教育机会不平等、等等。在学校已十分普及的今天，教育病理又表现为逃学、学历主义等等。因此，应该把视野从教育本身扩大到社会的体制和风俗，时代的特征等方面来。把握住社会病理是许多教育病理的根源，而教育病理又会促使社会病理的深刻化这一关系。 教育病理的判定 教育是社会性的和人格性的活动，教育病理的判定要比疾病的判定困难的多。对教育病理的判定一般有两个基准，一是价值的基准，二是统计的基准。 所谓价值的基准，就是根据社会的规范、理念或教育法规、教育理论对有关的教育目标、内容、方法、制度等现实的教育课题作出评价和判断。如果是违背这些基准的，则可以判定为是病理的。然而，这些基准是比较主观性的和相当多样性的。所以一部分人判定为病理的教育，而在另一部分人看来是很健全、正常的教育、这样的例子并不少见。 如果说价值基准侧重于质的话，那么统计的基准则是根据量来判定是否是病理的。某一教育现象的平均值被认为是正常的，而与此不一致的现象则被认为是异常的、病理的。此种判定比较容易，而且客观。然而问题是有时例外并不一定是病理。以智能分布曲线为例，超过平均值的智能水平并非病理。
