科学分析往往从一些最简单的理想化的初始状态出发，然后观察不同条件所导致的对初始状态的偏离，再进一步分析偏离的动因等等。陆丙甫、刘小川（2015）认为，一致、和谐、对称是简单初始形式，不一致、不和谐、不对称的现象才值得研究，需要发现它们偏离简单状态的动因。因此，我们不妨假设：准确饱满地、平均地发出每一个音节是一种理想化的最简初始状态。这一点在汉语中尤其重要，因为汉语中音节的轻重、长短基本上没有区分语素的作用。沈家煊、柯航（2014）认为“一音一顿是各种诵法的最大公约数”，是最基本的底层模式。周韧（2016）也认为汉语中最基本的节律分析就是把所有音节都一视同仁地“数音节”。 实际读法的长短差别，甚至一些音节的脱落等，都是对最简初始状态的偏离。这些偏离必然是由一些功能动因导致的。其中一个重要的基本动因就是“信息-重音原则（the Information-Stress Principle）”（端木三2007）。这条象似性原则表明，在其他条件相同的情况下，语言中表达次要信息的内容倾向于读得轻些并容易脱落。 张倩（2016）用语音分析软件Praat对大量自然口语录音语料进行分析的结果也显示：音节时长跟信息量有正相关关系。如果把音长看作汉语中音重的主要特征，那么这个观察也可看作“信息-重音原则”的落实形式之一。 事实上，汉语中的重音主要表现为音长，这是汉语语音学界的基本共识。如王晶、王理嘉（1993）也指出，“语音实验中发现，重与长是相关的，即较长音节听来较重”。本文以下讨论中，为了跟有关文献保持用语一致，交替使用“音长、时长”或“音重、重读”等，实际上都可以理解为音重①。 “浴缸效应（Bath-tub Effect）”（Aitchison 2012，Solso et al.2005）是指人们记单词时，单词的开头和结尾，特别是开头，比中间部分更容易被记住。因为两头在感知上比较凸显（没有来自前面或后面的干扰）。这好比人躺在浴缸中，露出的是两端的头和脚，头比脚露出得更多。“浴缸效应”表明人类认知对符号序列的两头最为敏感。有关实验非常多，试以以下一段文字为例： ①fi yuo can raed tihs,yuo hvae a sgtrane mnid too.Icdnuol't blveiee taht I cluod aulaclty uesdnatnrd waht I was rdanieg.The phaonmneal pweor of the hmuan mnid,aoccdrnig to a rseearch at Cmabrigde Uinervtisy,it dseno't mtaetr in waht oerdrthe ltteres ina wrod are,the olny iproamtnt tihng is taht the frsit and lsat ltteer be intherghit pclae.The rset can be a taotl mses and you can sitll raed it whotuita pboerlm.Tihs is bcuseae the huamn mnid deos not raed ervey lteter by istlef,but the wrod asa wlohe. 以上这段文字，每个单词的首、尾两个字母没有变，只是把中间的字母打乱了顺序。但由于两端字母没有改动，一般英语母语者或熟悉英语的人仍然能读出来。其正确原文如下： ②If you can read this,you have a strange mind too.I couldn't believe that I could actually understand that I was reading.The phenomenal power of the human mind,according to a research at Cambridge University,it doesn't matter in what order the letters in a word are，the only important thing is that the first and last letter be in the right place.The rest can be a total mess and you can still read it without a problem.This is because the human mind does not read every letter by itself,but the word as whole. 与“浴缸效应”相关的现象在语言学文献中经常被提到。如Cutler et al.（1985）指出，一个单词的开头部分是最凸显的，表达主要意义的词干应该有占据这一位置的优先权。表示次要信息的词缀相应地就倾向于出现在最后位置。Hawkins & Cutler（1988）在解释人类语言中后缀的使用远超过前缀的使用这一“后缀优势”时，引用心理语言学实验证明，在理解词语时，词内各段对理解的重要性呈如下等级序列： 词首＞词尾＞词中 Whaley（1997）在介绍并列复句内相同成分的缩减时提到一条跨语言共性：语言会尽可能避免删除开端或末尾的成分。这可看作是“浴缸效应”的延伸表现：重要的部分不容易删除。并且该观察也显示，“浴缸效应”在比词更大的单位中也能发挥作用。 虽然文献中“浴缸效应”是指两端内容在感知上的敏感度较高，及其对记忆的凸显效果，但这也间接反映了两端信息的重要性。根据“信息-重音原则”，既然两端信息对于读者/听者（解码者）比较重要，那么在口语中，作为编码者的说话人为了便于听话者的处理和记忆，也会很自然地把两端内容说得重一些。在语言的编码和解码两个过程中，解码是更基本的，解码方式决定了编码方式（陆丙甫2012）。比如，由于解码者在解码的任何一个时刻脑子中记住的信息块不能超过7个左右，决定了人类语言中任何一个结构体的组成部分不可能超过7个左右的信息块。
