一般来说，联合账簿审计是指在联合经营石油作业中，非作业者根据石油合同或者联合经营石油作业协议的相关规定，检查和评估作业者负责进行的联合经营石油作业活动是否认真按照合同各方共同签订的石油合同或联合经营石油作业协议的相关规定执行，恰当、合理地记录财务支出及产品收入分配以及经济、有效地开展联合石油作业的活动。 不同于常规的内部审计或者财务报表审计，联合账簿审计属于典型的合同审计，其主要依据是合同各方签订的石油合同或联合经营石油作业协议及其附件的会计程序，国际通行的会计准则及行业惯例一般只作为参考依据。 特点一：审计外部环境复杂，难以把握 海外联合账簿审计从宏观层面上需要考虑资源国政府及人民对中方的友好程度、资源国的政治政党体制、资源国石油开采的历史沿革、资源国国内石油法律及税务体系的完备程度等因素；从微观层面上需要考虑审计人员孤身海外所需要面临的自然和人身安全条件、审计现场的交通饮食等因素 特点二：国家公司身份丧失话语权弱化 在国内实施联合账簿审计项目时，中方进行审计一般是以国家公司的身份进行的，这种身份很大程度上代表政府及政府主管部门，所出具的审计意见具有极高的权威性和强制性。但在海外项目中，公司均是以合作伙伴的身份参与权益投资，不仅不具备国家公司监管的身份，还往往由于石油合同条款的限制，地位和话语权大大弱于作业者。 特点三：合同模式、作业管理和文化理念差异较大 国内经过多年的对外合作实践，已开发出适用于国内石油行业的标准石油合同模板，并形成了一套固定和行之有效的管理套路和作业模式。但在海外所涉及的石油合同往往与国内的标准石油合同迥别，作业模式和会计准则也不尽相同，而资源国当地文化理念、管理架构和模式、石油作业的市场化程度等方面也与国内有较大的差异。 特点四：中方管理资源支持不足 限于管理架构和成本控制，公司派驻资源国的管理机构和人员极大地弱于国内同等规模的作业项目，管理资源被极度摊薄。海外联合账簿审计实施时所能借助的专业力量、技术支持和资料提供也变得极为有限。
