美国作为世界农业超级大国，在200多年农业发展过程中走了一条捷径，从国外大量引种新作物品种成为其农业跨越式发展关键手段。美国农业部SPI（国外种子和作物引进办公室）组织的在华作物引种活动，重点采集了一大批中国蔬菜作物样本。本文以美国农业部1908-1924年期间公布的219篇《国外新作物引进公告》为分析依据，着重探讨这一历史时期美国农业部在华开展蔬菜作物引种活动的具体情况。 一、美国引种中国蔬菜作物的经济背景与路径 （一）在华开展蔬菜作物引种的经济背景 19世纪末20世纪初，随着新农具、新技术在农业生产中广泛使用，美国农业生产局面出现重大变化，欧洲国家对美国农产品的需求量迅速增加，美国国内农产品消费量也持续增长，综合因素促使农业生产力加速发展，农业生产中的作物种质资源问题开始凸显，此时，各州新移民都希望寻找到适合本地种植的新作物品种，包括：粮食作物、蔬菜作物、果树作物和其他重要经济作物。 美国联邦政府在各州农民社团多次请求下，开始组织植物学家在世界各国寻找有价值的农作物品种。中国作物品种的多样性特征逐渐被西方国家所认识，广阔的地域跨越5个气候带，丰富多样的生态环境使中国人栽培驯化了多种蔬菜作物，这些蔬菜既有中国原产，也有域外引进，不同历史时期从域外引进了各具特色的蔬菜品种，两汉两晋时期引进胡葱、胡荽、胡椒、茄子等，南北朝时期引进莴苣、菠菜等，宋明清时期引进胡萝卜、番茄、洋葱等。[1]（P8）近代中国蔬菜品种的多样化，使其成为美国蔬菜作物引种活动首选区域之一。 （二）美国开展中国蔬菜作物引种主要路径 美国农业部植物产业局全面负责农作物引种工作。19世纪中期至20世纪初期，美国家庭农业生产力水平比较低，并长期受到农业危机困扰，由政府协助解决作物种质资源问题已经是众望所归，SPI成立后立即聘请各国植物学专家、育种学家、农业传教士等，前往中国开展作物引种工作，[2]（P197）通过作物采集专家与国内各州作物栽培实验站以及育种专家相互配合，在很短时期内就缓解了作物种质资源短缺问题，尤其是蔬菜作物引种活动达到了预期目标。 在作物引种活动中，美国的农业传教士发挥了十分重要作用，随着20世纪初期美国农业传教运动在世界范围内广泛展开，很多经过采集工作专业训练的传教士来到中国，他们直接参与到各种作物引种活动中，[3]（P34-35）在传教同时积极引种中国区域特色蔬菜作物，并随时邮寄给美国农业部进行栽培试验。美国外交人员与农业学者积极配合作物引种活动，早在19世纪初期，联邦政府就通知美国驻华领事官员和在华农业学者积极配合作物引种活动，随着美国外交地位逐渐强势，这些人的工作表现越来越积极，持续不断地给美国农业部邮寄各种中国作物样本；岭南大学George Weidman Groff、金陵大学J.H.Reisner、John L.Buck、Charles Henry Riggs[4]（P39）等人在中国开展农业教学与农业科研同时，积极参与作物引种活动，获取并邮寄了大量的作物样本。 二、美国引种中国蔬菜作物的主要成果 根据农业生物学分类法，中国蔬菜作物可以分为13类，包括：根菜类、白菜类、甘蓝类、芥菜类、绿叶菜类、葱蒜类、茄果类、瓜类、豆类、水生菜类、薯芋类、多年生类、其他类等[5]（P498），美国从中国采集的蔬菜作物样本包括全部种类中的大多数品种，由于篇幅限制，本文仅选择其中部分种类进行归纳总结。 （一）根菜类作物 美国农业部从中国采集根菜类蔬菜作物样本11个，包括：胡萝卜、白萝卜、绿萝卜、红萝卜、水萝卜、芜菁、（根用）甜菜等品种，具体引种情况如表1。
1908年，Frank N.Meyer从中国采集到1个胡萝卜样本[6]（P3），10月份由他本人亲自送到美国农业部。1914年，Meyer从陕西西安府采集到1个血红色长胡萝卜样本[7]（P787），由于颜色诱人而具有特殊腌制价值，该品种在保水性好、富含营养沙土中生长得最旺盛，本地人称作“红条萝卜”。1908年，Frank N.Meyer从中国采集到3个白萝卜样本[6]（P4）。1910年，传教士A.O.Loosely从浙江天台山采集到1个白萝卜样本[8]（P3），这种萝卜可以生吃，但和肉一起炖煮味道更好。1913年，Frank N.Meyer从北京采集到1个冬季绿萝卜样本[9]（P694），由于具有健胃特性被特别推荐为冬季蔬菜，从事艰苦体力劳动的人把这种萝卜视为无价之宝。1917年，Meyer从直隶省安肃县（今河北省保定市徐水区）采集到1个红萝卜样本，[10]（P1137）本地人称作“灯笼红萝卜”，因为它的根部与中国的红灯笼非常相似，这种大而扁平的红色冬萝卜据说每个能达到7磅重（约6.35斤），需要在排水好的肥沃土壤中才能生长好，一般夏季播种。1923年，J.F.Rock从云南省腾冲县腾越镇采集到1个水萝卜样本，[11]（P1878）这种水萝卜又大又白，椭圆形，3英尺长，5英寸厚，可以像甘蓝一样加工食用。1908年10月，Meyer从中国采集到1个芜菁样本和1个甜菜样本[6]（P3）并送到美国农业部，其中的芜菁作物是一个很长的白色春季品种。 （二）绿叶菜类作物 美国农业部从中国采集绿叶菜类作物样本16个，包括：苋菜、莴苣、菠菜、油菜、芹菜、芫荽、茼蒿、空心菜等品种，具体引种情况如表2。
