古汉语里的纵向时间表达

      1 引言

      人类语言里“前-后”很容易转换为表达时间顺序的词。一般人们把时间比喻为流水，水流与人的行动都是贴着地面的运动。很多语言表达先后顺序时都是运用了这个隐喻，即前后表达顺序的词语法化为表达时间的词。汉语有两套时间表达法，一套是横向（水平）的，如“前/后”（前天，后年），我们称之为“横向时间表达”；一套是纵向（垂直）的，如“上/下”（上星期，下个月），我们称之为“纵向时间表达”。汉语里的这类表达方式比较特殊。即用“上-下”表达时间概念。本文重在研究纵向时间表达的发展。

      在各类语言里，横向时间表达法占绝对优势。而纵向时间表达法比较少见，尤其是像汉语那样成系统的表达更少见。在Heine & Kuteva（2002）编著的《语法化世界词库》里，横向时间表达的词源见于下列例子。

      表示“BEFORE（以前）”的词源有：

      EYE眼睛，如Bambara语（马里）。①

      FIRST第一（TEMPORAL时间），如意大利语、Punjabi语（印度、巴基斯坦境内）、Kannada语（印度境内）、巴斯克语等。

      FRONT前，如保加利亚语、土耳其语、汉语、Lingala（刚果）、Kwaio（所罗门群岛）等。

      表示“AFTER（以后）”的词源有：

      BACK背，如泰语、冰岛语。

      BEHIND后（SPATIAL空间），如Lezgian（阿塞拜疆境内）、Udmurt（俄罗斯境内）、汉语、希伯来语等。

      FINISH，如土耳其语、印度尼西亚语等。

      NEAR，如德语、法语、巴斯克语。

      PASS，如立陶宛语、法语、英语。

      TRACE，如威尔土语、巴斯克语、俄语、保加利亚语、芬兰语等。

      值得注意的是，在两位作者统计的约500多种语言里，纵向表达时间的词源居然没有见到一例。这就很值得我们深思：难道是因为作者认为这类表达法太少，因此不具有代表性？无论原因为何，至少我们可以推测，纵向时间表达在语言里属于极少数。其实这种“纵向的时间表达”在英语（The time isup）、德语（übermorgen“后天”）、法语（haut-“上古”，bas-“近古”②）都有零星表达，但都不能成为一种系统。汉语里的“上午、下午、上星期、下星期、上个月、下个月”等呈现出系统的表达方式，且不能用“横向时间表达”替换。

      Svorou（1993）关于空间语法的专著从认知角度谈了空间词的来源及语法化的过程。她关于横向空间标记（The Front-Back Axis）的发展研究，占了专著整整一半的篇幅（123-213页）。该书基本未涉及纵向空间标记发展的问题。

      Levenson（2003）的书也是关于语言和认知空间的一部经典著作。对于纵向空间的问题，作者只用寥寥几笔一带而过：“This book largely ignores the vertical dimension.”（本书很大程度上不涉及纵向维度。）因为作者认为，由于地球的引力，物体天然的位置是纵向的，不会有人产生疑义。所以在这部书里，纵向时间表达也未被提及。Levenson还指出，在玛雅语里，“上”作“南”。③Heine（1997：35）在转引Barr（1965）的工作时也指出，在苏丹的中部、尼罗撒哈拉德Lugbarara语言里，“上”作“南”，“下”作“北”。

      “上/下”由表达空间到表达时间概念可以说是一种语义上的演变，这种语义上的演变表现为汉语在认知空间里，表达纵向空间概念的空间词引申为时间词，由具体意义演变为抽象意义。Heine et al.（1991：27）指出，语言里语法化的动因在于语言外部的因素，即认知方面的因素。人类语言都是运用具体的、已有的概念表达抽象的、尚未存在的概念，例如用空间概念表达时间概念。Heine（1997：38）指出，方所词的语源在各语言中呈现出共性，即来自身体部位、界标或动态的概念。汉语里“上/下”的语源与界标、运动这类词的关系更密切。可惜汉语里由空间词“上/下”转化为时间词的研究，目前尚不多见。

      “上/下”在语言里有种种隐喻，关于隐喻的研究，当属Lakoff & Johnson（1980）谈论的最详细。这些隐喻尽管在各语言里不完全一致，但多少都反映出一些共性。我们在这里只举几个出土文献所见到的古汉语的例子，④用以证明，这些隐喻早就产生了。Lakoff & Johnson（1980）指出，up/down“上//下”有几种隐喻意义（面大写的英文原文取自Lakoff & Johnson）。现在我们对照观察一下古汉语里的情况。

      MORE IS UP；LESS IS DOWN（多为上，少为下）

      （1）臣闻魏氏悉其百县胜甲以上，以戎〈戍〉大粱（梁），臣以为不下卅万。（《战国纵横家书》第十五章）