一、政策跟踪审计项目选择 一项政策的贯彻执行,必定同步进行多个项目的实施。这些项目性质不同、风险程度不一,审计机关在自身资源有限的情况下,如何科学地选择跟踪审计项目,将政策相关项目进行风险评级并分层管理成为关键。美国是采用政策跟踪审计最早的国家之一,GAO在项目选择方面已有明确的标准和程序指导文件,并周期性地发布《确定绩效和问责的挑战和高风险领域》报告。所谓高风险项目是指易发生舞弊、资源浪费、滥用、缺乏管理以及正在实行改革的项目。 GAO的政策跟踪审计项目选择标准主要有下列四条:国会和行政部门关注程度;公众利益的相关程度和预算支出花费;机构战略规划中所处地位及对机构年度经营业绩的影响程度;已知项目将在业绩和问责方面存在高风险的可能性。此外,在选择审计项目时,GAO也会综合考虑相关机构内部控制情况,项目相关法律法规的完善程度,审计程序特点及其法律要求等等。在发布《确定绩效和问责的挑战和高风险领域》报告前,GAO将与相关机构代表讨论最初经评估确定的审计对象,在听取相关建议后,最终确定高风险审计项目。 综上所述,GAO确定政策跟踪审计项目的过程可用图一来表示。
GAO利用一定标准对政府项目进行初步评估,并整合利用第三方资源,积极听取相关机构的建议,这有利于GAO进一步了解潜在审计项目,为其项目风险的后续持续评估分析奠定基础。为了提高事前审计的透明度,使国会、公民等更好地了解整个政策跟踪审计过程,GAO会将政策跟踪审计的审计项目选择过程、标准及结果进行公开报告。 二、高风险项目持续评估 美国宪法规定众议员任期为两年。为使新任众议员更好地了解项目持续评估情况,GAO在每届新国会成立之初会更新高风险跟踪项目列表(High-Risk List),提示新众议员应加以关注。同时,该两年期报告确定了需持续追踪审计的高风险项目和最新发现的高风险项目,并阐述高风险项目的应对措施。 20世纪70年代,美国开始采用风险导向审计。自1990年开始,GAO采用5个高风险项目评价指标来管理政府政策的相关审计项目。2015年,GAO新增三个评价层级,首次采用五角评价模型来对高风险跟踪审计项目的风险进行持续评估。如图二所示:五角模型由五个评价指标和三个达标程度层级组成。其中,五个评价指标分别为:领导层承诺(相关项目的机构最高领导层是否展示其解决问题的决心),能力(机构是否有充足的人力、财力、物力等资源来解决问题),行动计划(机构是否制定了降低项目风险的行动计划),监管(机构是否拥有一套系统的监管机制来监管行动计划实施的结果),进度展示(机构是否展示了其纠正措施的实施进度)。然后利用三个达标程度层级(达标、部分达标和完全不达标)对这五个评价指标的实现程度进行评价。当项目的评价指标都达到达标层级时,GAO可以将该项目从高风险项目表中移除,但仍施以一般监控。五角模型向国会、相关机构和公民清晰直观地展示了高风险项目的跟踪审计进展。 GAO的项目风险评估五角模型工具反映了其审计工作中以风险为导向的审计思想。与其他众多国家一样,美国GAO每年年终要进行审计绩效汇报,审计署也追求审计绩效。GAO持续更新高风险项目列表,对高风险项目加强监管,而对一般风险项目进行一般监控,这种分层次的管理方式有利于GAO在保证一定程度审计质量的前提下,将有限的审计资源发挥最大的效益。 三、GAO绩效评价 GAO通常在每年第四季度发布其绩效和问责年度报告。在该报告中,GAO主要从审计结果、客户角度、内部业务流程和员工学习与成长这四方面进行工作总结与自我审视。其中,审计结果主要包括实施审计直接(间接)增加的财务收入或直接(间接)减少的财政财务支出,以及GAO的其他审计成本和效益。客户角度主要包含被审计单位对GAO意见的采纳率,被审计单位对GAO出具的审计报告的认可度以及GAO公布审计报告的及时性等指标。内部业务流程方面主要包括GAO的业务程序是否遵循既定的战略和策略计划,其在政策跟踪审计过程中,审计项目的评估、分析程序和评价方法是否按标准规范展开等。员工学习和成长方面包括员工的招聘率、离职率、保留率和退休率的一个计划与实际差别分析,以及GAO对员工进行相关培训的花费等。 GAO的年度报告手册中除了绩效和问责年度报告外,一些周期性发表的政策项目跟踪审计年度报告也是十分值得关注的。如有关《利用更多机会减少零碎、重叠、重复并实现财务效益》的年度报告。该报告阐述了GAO根据跟踪审计发现,向国会和执行机构就当前项目的实施现状提出可采取具体行动的相关建议,以提高联邦政府的绩效和公众服务质量。如2015年,GAO为提高联邦政府和执行机构的工作效率和效果,就当年政策跟踪审计项目开展进程提出了66项可采取的措施建议。