中国语言资源保护工程是我国目前和今后一个时期实施的一项重大工程。尽管与其他领域的工程相比，规模并不算太大，但在语言文字领域，无论是层次、规模还是经费投入，都是史上罕见的。如此重要和浩大的工程，顶层设计的重要性不言而喻。自2014年初以来，我们一直致力于中国语言资源保护工程（以下简称语保工程）的论证和设计工作。本文主要论述语保工程的定位、目标与任务。 （一）定位依据 定位是对工作的基本认识，或者说是根本认识。语保工程定位的依据主要来自以下两个方面。 1.党和政府有关政策和指示 2011年10月，党的十七届六中全会报告《中共中央关于深化文化体制改革推动社会主义文化大发展大繁荣若干重大问题的决定》指出要“大力推广和规范使用国家通用语言文字，科学保护各民族语言文字”，首次提出“科学保护各民族语言文字”的要求，并与“大力推广和规范使用国家通用语言文字”这一基本语言政策并列；同时提出要“维护民族文化基本元素”，“抓好非物质文化遗产保护传承”，“弘扬中华优秀传统文化”。2012年11月，党的十八大报告特别强调要“弘扬中华优秀传统文化”，“繁荣发展少数民族文化事业”。2014年初，国务院有关领导对汉语方言保护工作做出重要批示，指出汉语方言是中华传统文化的载体和地方历史文化的见证，是宝贵的文化财富，要加强对其研究、总结，不能使之消失，这与推广普通话并不矛盾。并要求要作为抢救工程，制定时间表，切实做好汉语方言和少数民族语言的整理，包括方言故事的收集，要注意依法应对外国人对我语言的搜集。 毫无疑问，“科学保护各民族语言文字”是语保工程的纲领，对此进行全面、深入、准确的理解至关重要。就针对语言文字而言，“保护”一词有狭义和广义之分。狭义的“语言保护”，是指通过各种有效的政策、措施、手段，保持语言、方言的活力，使其得以持续生存和发展，尤其是要避免弱势和濒危的语言、方言衰亡。广义的“语言保护”，既包括保护，也包括保存。“语言保存”是指通过全面、细致、科学的调查，把语言、方言的实际面貌记录下来，并进行长期、有效的保存和展示。（曹志耘，2009）“科学保护各民族语言文字”里的“保护”应作广义的理解，即既指维护语言的活力，也指语言的记录保存。否则，在现阶段，“保护”工作难以落到实处。“科学”一词可以有多种解读。针对语言的记录保存而言，主要是指整体保护工作的科学规划和具体调查记录、整理加工技术手段的科学性和先进性。我国历史上曾经开展过几次大规模的语言方言普查工作，取得很大成绩，但出于种种原因，在整体规划以及规范性、前瞻性等方面都存在不少问题，这些问题直接影响到调查结果的价值和作用，留下的遗憾、造成的损失是无法弥补的。因此，在新形势下开展语言保护工作，“科学”是一个前提性要求，必须高度重视，不容含糊。在十七届六中全会报告中，“科学保护各民族语言文字”一句后面紧跟着“繁荣发展少数民族文化事业，开展少数民族特色文化保护工作，加强少数民族语言文字党报党刊、广播影视节目、出版物等译制播出出版”，可见“各民族”与“少数民族”是作为两个不同的概念使用的，或者说，这里使用“各民族”，意在强调并非限于少数民族，而是包括所有民族使用的所有语言、方言、文字，其中当然包括汉语及其众多的汉语方言，也包括汉族使用的少数民族语言、少数民族使用的汉语以及各种类型的混合语等等。 2.我国语言资源现状和保护需求 目前，我国语言资源有两个基本事实，一是丰富性，二是濒危性。丰富性是指语言种类繁多，方言复杂悬殊，文化底蕴丰厚。我国拥有汉藏、阿尔泰、南岛、南亚和印欧五大语系的135种语言，十大汉语方言，方言土语难以计数，是当今世界上语言资源最丰富的国家之一。（中国社会科学院语言研究所等，2012）濒危性是指在现代化和城镇化的高速进程中，随着我国各项事业的飞速发展，我国少数民族语言和汉语方言正以前所未有的速度发生变化，许多语言和方言趋于濒危或面临消亡，珍贵的语言文化资源快速流失，形势十分严峻。这方面已有很多论述，在此不再展开。（孙宏开等，2007；曹志耘，2014）。 显而易见，我国语言资源保护的任务极为艰巨，也极为紧迫。与此同时，地方政府和社会大众对保护当地语言方言及其文化给予了极大的关注和很高的期待。然而，目前我国从事语言资源调查保护的专业力量极为有限，有的省区甚至难以组建起一支调查团队；调查保护经费完全依靠政府投入，金额有限，也难以保证长期持续支持。语言资源调查保护工作是在和时间赛跑，但由于各方面条件限制，调查保护的速度远远赶不上语言资源衰亡和流失的速度，和时间相比，我们注定是输者。这是我们必须面对的现实。 （二）工程定位 鉴于上述背景和原因，语保工程确定了三个定位：国家工程，社会化，科学性。 1.国家工程 语保工程拟对全国各民族的语言、各地的汉语方言展开统一调查，涉及全国56个民族、2000多个县。如此浩大的规模，如此艰巨、紧迫的任务，只有政府牵头才有可能实施完成。而出于我国的体制特点，例如设有专门的国家语言文字工作委员会、国家民族事务委员会及其地方管理部门，政府也完全有能力担负此历史使命。如果在其他国家，也许就难以组织实施这种性质的工程。 语言资源是文化资源的重要组成部分，是传承优秀传统文化和保持文化多样性的重要前提，也是决定国家软实力和国际影响力的重要因素。对于如此重大的问题，仅靠学者之力、仅当作科研项目来研究显然是远远不够的。学者在长期的研究工作中，往往会形成自己个人的研究兴趣和习惯，这与国家急需未必能完全吻合。在目前时不我待的形势下，必须依靠行政力量，统一思想、统一行动，以达到贯彻政府意志、实现社会需求的目的。 2.社会化 国家工程的定位意味着语保工程不是学术象牙塔里的工作，需要发动社会各界参与，同时也要为社会服务。不过，社会化定位的更深刻的动因源自以下两个方面。首先是调查保护工作的艰巨性和紧迫性，促使我们必须面向社会开放，吸引社会大众参与。专家固然是调查保护的重要力量，但目前在全国范围内能够而且愿意从事语言资源调查保护工作的专业人员数量，与保护需求相比可谓杯水车薪，从新培养则是远水救不了近火。与此同时，社会大众对保护自己的母语文化热情高涨，其中很多人也具备一定程度的专业和技术能力（尤其是在技术方面，很多人实际上远胜于语言调查研究人员），能够完成或协助完成部分语言材料的调查采集和加工处理工作。如能发动广大的社会力量参与和分担语保工程任务，则可从根本上解决人力不足、经费匮乏、时间紧迫等问题。其次是科研理念方面，在当今中国，语言学作为与社会生活密切相关的一门学科，语言学工作者应该树立“学术为社会服务”的理念，应该自觉地把自己的研究工作与社会结合起来，自觉地去思考解决社会问题，积极地去推动社会发展和进步。
