从世界范围来看，经济思想史这门学科是随着经济学成为一门独立科学之后产生的，因此经济思想史的历史要晚于经济学的历史。①中国近代经济学是西学东渐、移植西方的结果，中国近代经济学及其分支学科的生成路径体现出与西方不同的特点。比如，中国近代经济思想史学科就几乎与经济学同时展开，甚至最早在国际上形成影响。在中国近代经济思想史学科的发展中，海外留学生起了前驱先路、引领学术方向的作用。目前学术界对于民国时期海外留学生经济思想史研究的学术史分析，主要限于已有中译本的极少数博士论文如陈焕章的《孔门理财学》的研究，②缺乏有关这方面的系统、深入研究。本文拟从中国经济思想史、外国经济思想史及中外经济思想史比较三个方面述论近代海外留学生博士论文的经济思想史研究。 一、中国经济思想史研究 中国经济思想史学科萌芽于19世纪末20世纪初，初步成熟于20世纪20-30年代。其中，海外留学生无论是在其萌芽期还是在初步成熟期，都有经济学博士论文研究中国经济思想史。 (一)陈焕章的《孔门理财学》 陈焕章(Chen Huan Chang，1881-1933)，字重远，广东高要(现属肇庆市)人，出身望族，自幼接受来自家庭的严格的中国传统文化的熏陶，14岁中秀才。1898年入万木草堂学习，成为康有为的授业弟子。1903年中举人，次年在北京参加特科考试，列第131名进士，赐同进士出身，成为中国历史上最后一批进士。朝考点内阁中书，入进士馆。1905年以翰林身份被选派到美国留学，先入库克学院学习英语，两年后进入哥伦比亚大学经济系学习经济学，1911年通过博士论文答辩，获哲学博士学位。③ 陈焕章具有良好的中国传统文化素养，又在美国知名的大学学习经济学，在留学美国期间自然将研究的重点放在经济学与中国历史的交叉学科——中国经济思想史方面。他1911年在哥伦比亚大学取得博士学位的论文《孔门理财学》(The economic principles of confucius and his school)作为哥伦比亚大学“历史、经济和公法丛书”之一，由哥伦比亚大学资助，以第45、46卷112、113号同时在纽约和伦敦出版，④被哥伦比亚大学列为法政专业的重要参考书。1913年1月，在《孔教会杂志》创刊号上，陈焕章特意将该书第9篇(“公共财政”)译成中文，以《国用》的名称发表。迄2003年为止，该书英文版已出版了5版，⑤在近代以来中国经济学家的所有经济学学术著作中可能是出版英文版最多的学术著作。进入20世纪以后，《孔门理财学》在国内学术界也受到广泛关注，两年之内居然出版了三个中译本(中央编译出版社2009年版、中国发展出版社2009年版、中华书局2010年版)，这在中国留学生外文经济学学位论文中是仅见的。 《孔门理财学》以孔子及儒家学派的经济原则作为研究对象，全书上下两册。该书是按照西方经济学的理论体系研究、整理孔门经济思想的。西方经济学分别从生产、交易、分配及消费四个方面研究经济的运行。陈焕章对此提出了不同看法，他借鉴当时西方学者的思想，提出了经济学分为生产与消费两大部分的意见：“理财学之分部。据欧美学者之分部，大率分为生产、交易、分配、消费四部。近世学者以交易为生产一部分之事，每归并交易于生产，所余唯三部。美国葛勒克教授(Clark)则谓分配不过生产之事。盖每人于生产出若干之力，即于分配得若干之报，生产之事，进行不已，至消费而后至。故理财学之分部，实止有生产与消费二部。”⑥因此，在介绍孔门关于经济学一般理论之后，陈焕章分别从消费、生产与公共财政三个方面分析孔门的经济思想史。 陈焕章的老师、哥伦比亚大学著名经济学家塞利格曼(Seligman，1861-1939)对中国留学生的博士论文答辩经常以此书的观点提问。⑦美国的《历史评论》称“陈博士之著作，其辞气及文品，皆足以感动读者……而为特辟纪元之著作。”⑧1912年美国威斯康辛大学的罗斯(E.Ross)在《美国经济评论》上发表该书的书评，认为陈焕章《孔门理财学》是“西方学术训练与儒家学术的完美结合，使得这本著作在经济文献中将占有独一无二的地位，并且将打开西方人的眼界使其注意到中国思想以及中国人丰富经验的价值所在。”⑨同年12月，英国经济学家凯恩斯在英国著名的《经济学杂志》上发表评述《孔门理财学》一书的文章，认为“在陈焕章博士这本博学而令人愉悦的书中，有大量的内容人们将会引述，比如孔子的优生原则，关于劳工流动的规定，或是写得极好的中国税制史”。⑩可以说，中国经济学在国际上较早崭露头角的就是这部著作。 《孔门理财学》对美国现代农业改革产生过影响，正如钱存训先生在《美国对亚洲研究的启蒙》一文所披露的：“我们这一代所亲身经历，完全由学术途径传播的最有利而重要的实例，就是美国采用了中国古代的所谓的‘平粜’制度，那就是在丰收的年头由政府向农民收购米谷储藏，到歉收时期便以平价抛售给平民。这项中国古代的经济理论，最早是由哥伦比亚大学的陈焕章在其1911年的博士论文中加以讨论。1918年，华勒斯(Henry Wallace)先生主编一份周报，这篇研究论文正巧落在他手里，自此他对这一项中国古代制度极为赞赏。当华勒斯于1933年出任农业部长时，这个中国的理想终于为美国所采纳。他运用此经济理论以控制不断增加的小麦及其他剩余农产品，当20世纪30年代中，美国颁布的农业调节法案(The Agricultural Adjustment Act)乃是罗斯福实施新政的主要措施，也就是‘平粜法’这个中国制度在美国具体化的一个案例。”(11)
