在八届全国人大五次会议上，乡镇企业的发展问题是代表们较为关注的一个问题。代表们认为，乡镇企业今天遇到了前所未有的挑战，在发展中面临许多新难题，需要不断总结经验教训，在发展中提高，在提高中发展。只有这样，才能以更新的姿态面对挑战。 农村经济发展的主力军 对于改革开放以来我国乡镇企业取得的重大成就，来自全国各地的人大代表无不给予高度评价。 “发展乡镇企业是缩小工农和城乡差别的最有效办法”。济南市市长谢玉堂代表说，济南市的乡镇企业目前总数已达10万多家，有的已成为大型乡镇企业集团。随着乡镇企业的发展，大批农村劳动力实现了就地向非农业领域的转移。到去年底，济南市乡镇企业吸纳的农村劳动力已达90多万人，占农村劳动力的48%。 对乡镇企业给中西部地区经济发展带来的巨大推动力，来自中西部地区的代表也给予了充分肯定。青海省省长田成平代表高兴地说，近十几年来，青海省的乡镇企业发展迅速，去年总产值近30亿元，首次实现了占农业总产值的一半，终成“半壁河山”。乡镇企业的迅速发展，已成为西部人民脱贫和赶超东部的必由之路。 面临前所未有的挑战 在八届人大五次会议上，不少代表指出，乡镇企业目前决不是“大功告成”，而是遇到前所未有的挑战。 山东万杰集团董事长孙启玉代表说，乡镇企业在发展初期遇到了前所未有的好机遇，加上乡镇企业机制灵活，没有包袱，所以出现了快速发展的好势头。去年以来，随着国家实行“两个转变”和国家政策的调整，乡镇企业过去的一些优势已经或正在失去，如果对此没有清醒的认识，一批乡镇企业肯定要“乘势而下”。 不少代表说，乡镇企业要充分认清自身的不足。如乡镇企业中程度不同地存在的管理松懈、经营分散、人才匮乏、产品档次低、市场竞争力弱等问题。这些问题不是一朝一夕就能解决的，需要不断在发展中加以提高，以提高来弥补不足，求得进一步快速发展。 提高中再造新优势 “困难也是机遇”。不少来自乡镇企业的代表说，乡镇企业要进一步发展，必须从解决自身存在的主要问题入手，不能再等着吃国家政策的“偏食”。要善于不断“寻找增长点，形成新优势”。 ——要寻找新优势，打好西部牌。吴仁宝、常宗琳代表说，乡镇企业在经营地域上要向西部地区挺进，这既可为西部地区经济发展出力，也能充分利用西部地区劳动力便宜、资源丰富的优势，求得自身快速发展。这几年，这两位企业家都到中西部投资办厂，不但受到当地欢迎，而且为自己企业发展开辟了一块新天地。 ——向科技找出路，要效益。李永怀代表说，乡镇企业要发展必须借助科技的推动，以实现集约化经营。科学技术是第一生产力，乡镇企业必须舍得在这方面投入，求得新发展。 ——乡镇企业要成为农业的“龙头”。山东代表赵志浩说，目前山东已建起各类农副产品加工运销“龙头”企业近2万家，去年实现产值近千亿元，既在带动农民奔小康，推动农村经济发展中立了大功，又给自己的企业带来了新的活力。实践说明，乡镇企业和农业的发展是相辅相成的。
