音节与汉语音段音系

      1980年代盛行的非线性音系理论（non-linear phonology）采用多层次的结构表达来减低音系规则的复杂性，并加重制约条件的运用，期望能设定具有语言共同性的表达、制约条件以及音系规则形态。非线性音系理论着重语言共同性的结构表达，其中一个重要的理想是，如果表达设定正确，音系规则的运用将应结构表达的要求而自然产生（McCathy 1988；Clements and Hume 1995）。一旦以结构表达为主的理论发展到了一个阶段，共同性制约条件的重要性就愈加显著。因此1990年代产生的优选论转而发展制约条件运作的理论。

      音节在非线性音系和优选论里占有不可或缺的地位。有了音节的观念及其结构和规则条件，许多音系现象的解释和分析就显得有意义，并且增加了分析和理论的深度。汉语音韵学和方言学的传统一向采用音节的观念和声母韵母的区分。可是现代西方音系理论的音节结构和传统的声母韵母结构并不完全一致，所以过去二三十年来，许多现代汉语音系学学者采用西方的理论来研究汉语的音节结构。

      本文采用汉语音段音系的变化规则及制约条件，探讨音节对汉语音段音系（segmental phonology）的影响，并讨论这些语料及现象是否能够支持现代音系学的音节理论和文献上对汉语音节的分析。本文第二节和第三节先分别介绍现代音节理论和汉语的音节结构。第四节采用音节的观念和结构分析六种汉语音段音系的语料。最后总结音节在音系分析中的用途并对复杂的音节内部结构提出质疑。

      2.现代音节理论

      现代音节理论对音节结构的基本分析如（1）所示。每个音节二分为韵首和韵母两个结构单位，韵母包含了韵核和韵尾。在此，韵母和传统声韵学的韵母有些不同：介音在声韵学里属韵母，而在现代的音节分析中，根据语言的不同，介音可能是韵首也可能是韵母的一部分。

      （1）音节结构

      

      σ=syllable 音节

      O=onset 韵首（起首）

      R=rime 韵母（韵基）

      N=nucleus 韵核

      Co=coda 韵尾

      每个音节以韵核作为中心。同一音节里每个语音的排序一般都遵从音响度排序原则（Selkirk 1984；Clements 1990）：

      （2）音响度排序原则（sonority sequencing principle）

      韵核的音响度最高，韵核之前和之后的音段则从韵核至音节边缘依序降低响度。

      如果把语音分成六大类，即元音、介音、流音、鼻音、擦音、塞音，前四类是响音，后两类是阻音，也就是非响音。把这些语音按音响度排列，就是音响度衡：

      （3）音响度衡（scale）

      元音＞介音＞流音＞鼻音＞擦音＞塞音

      响音的音响度大于阻音，元音的音响度最大，所以韵核基本上都是元音。有些语言允许辅音作为韵核，称为音节辅音（syllabic consonant），但是音节中必须没有元音，而且音节辅音主要都是响音，很少有阻音。例如，英语的table，很多人的发音在第二音节以流音作为韵核：。此外，元音还可细分成三类：低元音、中元音、高元音。低元音的音响度高于中元音，中元音高于高元音。因此，人类语言中的介音大多是高介音，而且同一音节中如果有双元音或是同时有高元音和非高元音，音响度较低的高元音可变成介音，例如，汉语普通话的“晚”。

      将一连串的语音归入音节的过程称为音节化（syllabification）。除了遵循音响度排序原则之外，音节化的过程还要遵从韵首优先原则：

      （4）韵首优先原则（onset first principle或maximal onset principle）

      依据每个语言所允许的音节结构，在音节化的过程中，多音节词中的辅音必须先归入韵首。

      根据此原则，辅音只有在无法归入韵首的情况下，才能归入音节的韵尾。

      虽然一般都认为音响度排序原则和韵首优先原则是语言的共同原则，但是有些例外。英语里以[s]起首的复韵首（complex onset），如stop的[st]和spring的[spr]违反音响度排序原则，但是其他的音节都遵循原则。波兰语里很多词首的辅音群违反音响度排序原则，但是词中的辅音群一般可划分成遵从原则的韵尾和韵首（Rubach and Booij 1990）。韵首优先原则也有些例外，比如，[dw]是英语允许的复韵首（如dwell），但是在音节化的过程中，Edwardian变成Ed.war.di.an四个音节，其中[d]和[w]没有构成第二音节的韵首。因此，音响度排序原则和韵首优先原则不是完全不能违反，但是语言大多还是遵循这些原则。