“色”字的原始意义除了指女色之义外①，另一个意思就是“色彩”。古代不叫“色彩”而称“颜色”，这是本源于“脸色”和“女色”而来的。《论语·泰伯》云：“正颜色，斯近信矣。”屈原《渔父》云：“颜色憔悴，形容枯槁”。此“颜色”指“脸色”。陆机《拟青青河畔草》云：“粲粲妖容姿，灼灼美颜色”。白居易《长恨歌》云：“回眸一笑百媚生，六宫粉黛无颜色。”此“颜色”指“女色”或“美色”。这方面的内容，我已在“以女色为美”的原初审美观念中论述过了，本文主要论述“以五色为美”的原初审美观念问题。 “色”作“色彩”理解的用法也很古老。《尚书·益稷》云：“以五采彰施于五色，作服。”“五色”即五种色彩。杜甫《花底》诗云：“深知好颜色，莫作委泥沙。”“好颜色”即此花“色彩美”。色彩对于人类认识事物和审美观念的生成都具有十分重大的影响。因为，自然界中的万物都有各自的色彩，诸如蓝天、红日、白月、彩云、黄土、绿水、青草、黑鸟以及各种色彩的鲜花等，人类祖先所看到的已是一个色彩绚丽的世界了。由于人类祖先对于万物色彩的长期观赏，既将色彩作为认识事物的一个途径，也滋生了对于色彩的视觉快感和美感。在此基础上，人类祖先发现和掌握了制作色彩的技术，并逐渐用色彩来装饰和美化自己的生活。现以史前考古文物中的色彩为例作以说明： A.红色：彩陶中半坡类型、马家窑类型等均以红色为基本色。广西扶绥崇左、龙州、宁明等岩画上，红色几乎笼罩了所有的造型；贵州开阳境内的岩画“用赭红色”之笔涂绘；云南碧江县、沧源县等岩画也均采用土红色的刚劲线条画成。 B.黑色：它在彩陶中的表现仅次于红色。在马家窑文化的彩陶上，黑色几乎占据了主导地位。齐家文化、卡约文化也较为普遍地使用红色、黑色单彩。 C.黄色：在马家窑文化的彩陶上，它以底色的面貌出现。陶质的许多近似黄色的黄褐、土褐等颜色丰富了黄色的表现力。 D.白色：在彩陶中，白衣的造型手法被广泛应用，白色在纹样的描绘中虽不占重要位置，但它的点缀、穿插作用乃是纹样生动性的一个因素。 E.蓝色：在马家窑文化、辛店文化以及屈家岭文化的彩陶上，蓝色积极参与了纹样的绘制，并和底色形成特定的调子。② 以上是我国史前陶器和岩画中所出现的五种色彩，即红、黑、黄、白、蓝(青)。当然，大自然中的色彩比此要多，这分明是人类祖先们长期对色彩认识和选择的结果。为什么这样说呢？就因为这五种色彩与《尚书》中所记载的“五色”是如此巧合，而且多为正色。《尚书·益稷》中记载有“五色”的概念。一般认为，此五色即是青(蓝)、黄、赤(红)、白、黑。在上古文献中，这是关于“五色”最早的记载。学界多数人认为，“五色说”受了“五行说”的影响。我以为这是值得商榷的。因为，学界大多认为“五行说”③出现于战国时期，难道“五色说”的出现会晚于“五行说”吗？事实却不是如此。《尚书》是孔子之前的文献，按其记载：“五色说”出于《夏书·益稷》，而“五行说”出于《夏书·甘誓》和《周书·洪范》；另按《左传》记载，“五色说”出现于鲁桓公二年(前710年)，而“五行说”出现于鲁文公七年(前620年)。可见“五色说”比“五行说”出现得略早一些，谁受谁影响还很难说，这是其一；其二是“五色说”、“五行说”的出现皆早于战国时期，尤其是“五色说”出现于夏代是极有可能的，可以看作是彩陶用色的经验总结。 “五色说”在春秋战国时期十分流行。诸如《左传·昭公二十五年》载云：“为九文、六采、五章，以奉五色。”《老子》云：“五色令人目盲。”《庄子·马蹄》云：“五色不乱，孰为文采。”《吕氏春秋·孝行览》云：“树五色，施五采，列文章，养目之道也。”《黄帝内经·素问》云：“五色微诊，可以目察”等等。后来，“五色”不仅仅是指五种色彩，而是有丰富文化内涵的。现略述如下： (1)黄：《说文》云：“黄，地之色也，从田。”在古代文化中，“黄”为至尊之色。有人认为，是尊地重农。《周易·坤卦》云：“地黄”。王充《论衡·验符》云：“黄为土色。”有人认为，是尊帝。《吕氏春秋·季夏》云：黄乃中央之色、黄帝之色，“天子驾黄骝，载黄旂④，衣黄衣，服黄玉”；刘师培先生则认为，“尊黄”与我国人种有关，因为“古代人民悉为黄种”(《古代以黄色为重》)。黄色为吉祥之色、尊贵之色，已成传统。历代皇帝住的宫殿、穿的龙袍、坐的龙椅和乘的龙舆等，皆为黄色。佛教亦多用黄色。 (2)青：《说文》云：“青，东方色也。”青色本源于草色。《说文》云：“苍，草色也。”因为在古代“青”与“苍”通用，如郑玄《礼记·月令·孟春》注云：“苍，亦青。”在古诗中，“青”常用作草色，如《古诗十九首》云：“青青河畔草”。今天汉语中仍保留了“青草”的说法。由于春天草木返青，“青”也成为春天之色。因此，到了春天，天子要“驾苍龙，载青旂，衣青衣，服青玉”(《吕氏春秋·孟春》)。 (3)赤：《说文》云：“赤，南方色也。”赤的本源有两说，一说本于火。段玉裁《说文解字注》云：“火者，南方之行，故赤为南方之色。”另一说本于太阳。《释名·释采帛》云：“赤，赫也，太阳之色也。”阳盛则为夏，故赤为夏天之色。每到夏天，天子“驾赤骝，载赤旂，衣赤衣，服赤玉。”(《吕氏春秋·孟夏》)在中国民俗文化中，赤(红)也是喜庆之色，凡嫁娶、节日和喜庆多用红色。 (4)白：《说文》云：“白，西方色也。”“白”本源于日出，为黎明之色。商承祚先生说，白“象日始出地面，天色已白，故曰白也。”(《“说文”中之古文考》)白为秋天之色。《尔雅·释天》云：“秋为白藏。”宋邢昺疏云：“秋之气和，则色白而收藏也。”每到秋天，天子“驾白骆，载白旂，衣白衣，服白玉。”(《吕氏春秋·孟秋》)古人认为，女人肤色以洁白为美，历来书画也以“留白”为美。曹植《洛神赋》写美女“延颈秀项，皓质呈露”，就是说其白美。白又为阴丧之色。《说文》云：“阴用事，物色白”。民间治丧事皆穿白衣，戴白冠，穿白鞋，佩白花。古代戏曲中，奸臣多为“白脸”。生活中厌恶他人时也用“白眼”。
