刘伯明与中国现代美学建构

作 者:
侯敏 

作者简介:
侯敏,苏州大学文学院教授、博导。江苏 苏州 215123

原文出处:
南京社会科学

内容提要:

20世纪20年代初,东南大学掌门人、哲学家刘伯明论述文学的美学要素、西方美学主潮和美育学说体系,起点高卓,视野宽广,立论精准,彰显了现代美学的学科意识,体现了20世纪早期中国学者的现代文化意识和美学思辨精神。过去,由于理论框架、观念、眼光的限制,学界未能发现和理解刘伯明的美学贡献。本文旨在揭示刘伯明在中国现代美学建构过程中的学术实绩。


期刊代号:B7
分类名称:美学
复印期号:2014 年 12 期

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       中图分类号I01 文献标识码A 文章编号1001-8263(2014)10-0133-05

       刘伯明(1885-1923)这个名字现在已不太为今人所知了,但在20世纪一、二十年代,此人是一位鼎鼎有名的学者、教育家。作为20世纪早期“南高师——东南大学”的掌门人和哲学家,刘伯明站在中西文化、哲学与美学的交汇处,积极介绍西方的美学理论,论述文学与美育的内蕴和价值,向国人呈现了一个广大而深邃的思想境界。1921年,他发表了3篇重要的美学论文,探寻现代美学与美育建构的内在特质,沉雄华赡,风骨甚遒。令人惋惜的是,这种美学探索戛然而止,刘伯明不幸于1923年病逝,年仅38岁,留下了仁厚背影与美学清音。

       一、文学美学要素的抉发

       20世纪早期中国文学理论与美学的现代理论建构,是在古典美学衰落和西方美学输入的情形下展开的。1921年,刘伯明在《学艺杂志》第2卷第2期发表《文学之要素》一文。论文分为四个部分:情感、想象、理智、形式。刘伯明探讨了有关文学的审美维度,简明清晰,包容性强,初步揭示了文学的美感结构,似乎像一部微型的“文学概论”。

       刘伯明有关文学的美学观念受到美国学者温彻斯特的《文学评论之原理》的影响。温氏在著作中提出了“文学四要素”,即“感情”、“想象”、“思想”、“形式”。该书于1899年出版之后,在欧美文论界产生了较大的影响。1921年,梅光迪在东南大学西洋系讲授“文学概论”课程时,就采纳了温彻斯特的观点。刘伯明与梅光迪均是留美的学人与好友,一道吸收温氏的文学观点,不足为奇。也就是在1921年,刘伯明阐发了自己对“文学四要素”的理解。

       刘伯明重点阐述了文学四要素的构成:(1)情感。文学的根本要素是情感。古往今来,文学家利用作品来抒发人生情感,展示其个人的生命形态。诗歌是文学中以情感为诉求的文体。文学不同于求真的科学,也不同于求善的宗教,文学所显示的情感是一种超越实际功利的审美情感。文学情感具有适当性、生动性、持久性和高尚性。(2)想象。审美情感最完美体现在文学构思之中。文学的审美过程,不同于科学的思维过程,其审美形成在于想象。想象是作家再造现实现象或创造新形象的心理功能,作家按照审美理想创造出生动、丰满的人物、事物、景物与意境。想象具有联想、解释(叙述)、体物(描写)和创造的功能。创造性想象不是凭空杜撰,而是提炼生活事实过程中的合情合理的创造。(3)理智。文学中的理智,是一种创作理念和思想。文学必以真理为根据,在感性的生动外观中具备深邃的理性内蕴。文学并不是简单地传播思想,它只允许(或只需要)那些能够构成审美判断的思想成为对象。而能够构成审美判断的,是那些体现人类共通之性(普遍性)、传达人生的“真”与伦理的“善”的思想。(4)形式。文学的形式是感性呈现的审美形式。文学以语言文字为媒介,而以优美的艺术形式表达之。文学形式包括言语、声调、体式、结构,作家依照其美学目的去选择恰当的形式,以达到一种协调的审美效果。

       众所周知,近代学术体系中作为独立学科门类的“文学”,在中国传统学术中是“文章博学”、“集部之学”,并未形成独立形态。清末民初,随着西方新文学形态和文学观念的输入,“文学”概念经历古今转换,演化为表述近代分科体系中独立学科门类的新名,并指称以语言文字为媒介、营造形象与意境、表达情感的艺术。刘伯明的《文学之要素》,不是古代的文类要素研究,它是刘伯明融汇新知的成果。20世纪以前,国人对文学的理解往往是从广义文学的层面来进行的。正如北大教授朱希祖1919年在《文学论》一文所言:“吾国之论文学者,往往以文字为准,骈散有争,皆不离乎此域;而文学之所以与他学科并立,具有独立之资格,极深之基础,与其巨大之作用,美妙之精神,则置而不论。故文学之观念,往往浑而不析,偏而不全。”①事实上,20世纪以前中国尚未建立起相对独立的文学学科体系,直到现代意义上的新式大学诞生以后,情形才有所转变。1913年,《教育部公布大学规程》中规定,在大学的文学系,设置“文学概论”课程,同年,《教育部公布高等师范学校课程标准》中指出:“国文部及英语部之预科,每周宜减他科目2学时,教授文学概论”。但是,由于“文学概论”是从国外新引进的课程,师资奇缺,这门课程,开始只能由留学国外的人士担任。中国高校的“文学概论”课程在1920年代滥觞。而“美学”课程也差不多在20世纪初列入中国大学课程体系之中。

       20世纪初期,刘伯明接触到温彻斯特的文论,欣赏温氏的理论表述。温彻斯特在《文学评论的原理》中的第二章“何谓文学”中,把情感、想象、思想、形式列为文学的四要素,如此清晰地揭示了文学的特质。在我国现代文学观念的启蒙时期,温彻斯特的观点刚好满足了中国学界的需求。刘伯明汲取精华,融于心中,译述介绍,撰成《文学之要素》。

       在《文学之要素》中,刘伯明展开了对文学的美学思考。他对西方理论既进行了拜师式的跟踪,也有自己的深化的提炼。例如,(1)他对西方的唯美主义学说不敢苟同,“唯美之说,吾以为非美学正宗”,因为“凡高尚情感,皆涵有道德的性质”。而文学与道德既有联系,又有差别,“文学之表高洁情绪,与谆谆劝世不同,此则不可不辨者也”。(2)肯定想象在文学创作中的巨大作用,“盖文学重想象,不重写实。写实与叙述无异,非美文也”,“自余观之,文学不必悉合事实。悉合事实之文学,谓之写真。其与依样画葫芦者无异,非文学也。盖文学所以状物之神情,非写其迹象”。(3)提倡深广的文学创作的思想境界,“其仅闭户造车不与于人生之经验世界之情势而缺乏判断能力者,其所著作,皆不足贵。即此观之,真正文学家,皆具先觉之精神,不仅表示个人之牢骚已也。”(4)申论文学的内容与形式之关系,“形之佳否,视其符合内容之度数而定。苟吾所言者,悉合吾心之情意,纤悉无遗,则吾之文学为工,否则为拙。工拙之辨,尽于是矣。”②这些阐述,体现了刘伯明的深思熟虑。在学术研究中,刘伯明既效仿了西方的文论模式,又超越了既有理论形式的有限性,在其理论解说之中加入了自己的一些价值判断。

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