汉语方言语音变异过程的类型

      变异是同义同功能的异形形式的共存。语音变异的过程指语音变异的阶段及其动态特征，关注的问题是变异如何扩散。

      目前在变异研究中个案调查数量较多，理论探讨相对薄弱，变异过程研究成果较少。学界普遍认可拉波夫（1994）的S模型，即将变异过程分为初始的静态阶段、中间的快速增加阶段和最后的平稳完成阶段（Labov 1994:65～66），观察新旧变式在使用频率和社会分布上的变动。国内学者徐通锵（1987:8）、陈保亚（1990）、丁崇明（2001:128～132）进行过同类研究。徐通锵（1987:8）和陈保亚（1990）用语言自组织过程来解释语言变异，即变异是从无序到有序又到无序，该过程由内部系统有目的地自组织完成，系统最终从不协和走向协和。这些研究为我们的后续观察带来启发，同时也提供了一些值得探讨的问题。因为从整体上看，无论是“少—多—少”还是“无序—有序—无序”，本质是两个观察角度下的同一种扩散类型，前者着眼于新变式使用频率的数量变化，后者着眼于新旧变式使用频率变化在系统中的表现。相对于变异事实来说，这种过程描述略显简单，基本停留在变异现象的固有共性上，未能很好地揭示变异过程的复杂性。因此，变异过程的探讨还是一项尚留有较大空白的、有意义的研究。

      本文依据现代汉语方言语音变异事实，从新旧成分之间关系变动的角度入手，将变异的过程类型进一步细化，划分出常规型、反复型、复活型、转向型，以期增强变异过程研究的认知价值。变异过程类型的划分可以有多种划分依据。初始阶段，可以根据起变原因划分①。相持阶段，可以根据各变式的存在状态分类。瞿霭堂（2004:9～10）曾对语音历时演变新旧成分间的关系进行过静态研究，我们认为可以进一步做动态考察。以变异成分的变动关系为过程类型的划分依据，这不仅是一个崭新的视角，而且可以观察变异扩散结果的多种可能性，同时还能将变异的动因纳入其中。

      一 常规型

      常规型过程指变异现象的常态扩散。所谓“常态扩散”是指一切语言变异现象扩散时的典型状态，过去只有定性说明，后来增加了定量统计，拉波夫S型模型就是在定量统计基础上所描写的常规型过程。

      

      在常规型过程的研究中，我们发现，有的变异会出现两个或多个新变式，各个新变式在扩散中“优胜劣汰”，逐步合并为一个。从新变式关系的角度看，主要有互补型合并和阶段型合并两种情况。

      

      

      从变异成分同功能异形的性质②来看，系统新出现一个（或多个）同义同功能的形式，必然造成羡余，同时也是无序的。语言是一种群体的社会现象。在语言使用者的选择下，新变式的社会标记功能初期显著，后来随着使用范围的扩大而逐渐降低，使用人群先分化后统一，新变式从词汇扩散逐步进入语音类推，变异的速度和规模都增加，只留下少数人和少数字词保留原读音，这时变异的压力已经明显弱于前期，速度减慢，不同的变式最终留下一个，走向有序。因此，我们认为，“少—多—少”的常规型过程变异方向单一、明确，它不仅是变异最简单的一种扩散过程，还体现了一切变异从产生到发展的必然过程，包含了变异现象的一般属性。

      二 反复型

      反复型指的是新形式在经过一段时间的扩散后，势头反而减弱，表现出消失的趋势，即语言使用者选择了一段时间的新变式后，出现逆向转换，新形式又逐渐回归旧形式。

      反复型变异可以从纵向和横向两个不同的角度观察。

      纵向，从历时语料看，变异方向的“逆转”主要体现为不同时代相关变式地位的改变。具体来说，变式作为语言使用者的一种选择，新形式和旧形式的地位发生改变，以前A作为新形式是变异前进的方向，而经过时日变迁，A的发展势头减弱，原来的旧形式B表现出取代新形式A地位的发展趋势，一段时间后，A可能又卷土重来。

      

      从上述北京话儿化韵读音变异的发展历程来看，从20世纪中期到21世纪，它的变异趋势从合并到区分又到合并，而在目前以合并为主的趋势下，有些儿化韵在一部分人中又开始区分。无论以合并为方向还是以区分为方向，不同变式在扩散过程中始终并存，只是语言使用者的主流选择发生改变。

      横向上，扩散过程变异成分的转换主要表现在共时年龄层对变式选择的规律性的反复上。一般情况，青年是变异的引领者，他们使用的新变式有可能成为变异的方向，但是在经过一定范围的扩散后，新形式的使用频率和使用范围都不再增加，或者转而向旧形式的方向发展，或者出现扩散中断，即虽然不转向旧形式但只局限在某一固定群体中使用。