乔治·桑塔耶那(George santayaha)（1863-1952年)是现代美国著名的哲学家、美学家，还是一位文艺批评家、小说家和诗人。他写了许多关于哲学、美学、文学和文化问题的著作，对美国思想界产生了很大影响。 桑塔耶那的哲学著作可以分成两个系统，这也代表着他思想上的两个时期：他的初期思想属于文化哲学和价值论方面，著作有：《美感》和《理性生活》，其中包括五卷本，即《常识中的理性》、《社会中的理性》、《宗教中的理性》、《艺术中的理性》和《科学中的理性》等，这一时期的主要特点是，桑塔耶那把哲学看作描述高级精神作用的心理学。他的本体论、宇宙论、认识论和精神哲学方面，其著作有《存在王国》、《本性王国》、《物质王国》、《信仰王国》和《精神王国》等，然而，在这两个时期中间即1925年出版的《怀疑主义和动物信仰》(scepticism and Ahimal Faith)可谓他著作中的精彩之作，他晚年在哲学界的地位的奠定也要归功于这本书的出版。 基于桑塔耶那的批判的实在论的哲学体系以及怀疑主义和自然主义的哲学见解，他的美学可称之为自然主义美学。他的第一本美学著作，亦即是美国第一部美学著作——1896年写的《美感》，就主要着重于从心理学的角度解释美的经验及其条件。 在《美感》一书中，桑塔耶那认为，美“是一种积极的、固有的、客观化了的价值”。①同时，“美是一种感情因素，是我们的一种快感，不过我们却把它当作事物的属性”②来加以认识了。因此，他对美下的定义是：美是一种“客观化了的快感”（pleasure Gbjectified）。③他认为，美就是快感在客观化的过程中形成的，美就是客观化了的快感，故否认美是一种客观存在，也否认美感有其客观来源。这与他在哲学根本问题的看法上所采取的怀疑的哲学见解是分不开的。他认为，任何事物的存在都是永远无法证明的。人们认识中的世界，并非世界的本来面目，这是由于感觉和心灵渗入其中的缘故。由此可见，桑塔耶那的美学思想深受其哲学思想的影响。 一、桑塔耶那对“美”和“美的本质”问题的探讨 美的本质问题是美学中最根本的问题。在某种意义上讲，对美的本质下结论也就是对美学作为一门学科的性质作出规定。 无论是完形心理学美学、精神分析美学、现象学美学、实用主义美学、分析美学、符号美学等，所有这些新兴的美学派别无一不是某一现代哲学派别的派生物，每一种关于美的本质的观点后面都隐匿着一个哲学体系，起码至少也是一种哲学见解，但不论对美的本质的看法如何错综繁杂，现代西方美学在这一问题上的倾向却是很明显的，那就是它愈发倾向于主观论了。 桑塔耶那的美感理论就属于美学主观论中的一种。他的基于自然主义哲学的自然主义美学，是从生物学和心理学角度来描述人类的各种精神活动的。他的《美感》一书，主要侧重于对美的经验及其条件作出心理学上的研究，主要对两种审美现象即“美”和“表现”作出心理学上的解释。所以，他的“美是一种客观化了的快感”这一定义充分体现了审美主体的主观感受和“此时此刻的经验”，注重人们的内心体验和感情意识，尽管桑塔耶那在其《美感》一书出版近30年之后的1925年，在他的《审美范畴的易变性》一文的注释中声明他的看法有所改变，他“现在将不再用‘客观化的快感’这种说法了，因为我已经看到一个术语要能不变成为主观的，只能使它产生于一种知觉。”④看来此时的他主张审美愉快如同色彩之给人的愉快，既不是主观的，也不是客观的，而是处于一种中立的状态之中。但一般地讲，他的这一修改未受到别人的重视，以致于在其他人的美学论著中，人们仍把“客观化了的快感”看作他对美下的定义，本文也不例外。 为了区别美学和伦理学，他对审美判断和道德判断作了区分。他说：“审美判断主要是积极的，也就是说，它对好的方面的感受，而道德判断主要地而且基本上是消极性的，亦即是对坏的方面的感知。”⑤但这二者都是价值判断，所不同的是，前者是对美的、善的感知，是积极的，在审美感受中，人们的判断是内在的，是根据直接经验的性质而不根据对象有何实用的观念；后者是对恶的、丑的感知，是消极的，它则往往根据可能涉及的实利意识，故两者是有差别的，不能混同。 在哲学根本问题上，桑塔耶那持一种彻底的怀疑论。认为任何事物的存在都是永远无法证明的，所以一切有关存在的信念都是不合理的动物性信仰。他怀疑一切，认为认识中的世界并非世界的本体，由于客观世界经过感官到达心灵，已有感官的要素渗入其中，就不再是真实的世界了。同理，过去的事情，经过记忆的作用，也不免沾染欲望的痕迹，而并非事物的本来样子了。那也只有一件事情是可靠的，那就是此时此刻和经验。 在关于美的问题上，他认为，“美是一种价值，也就是说，它不是对一件事实或一种关系的知觉，它是一种感情，是我们的意志力和欣赏力的一种感动。如果一件事物不能给任何人以快感，它决不可能是美的；一个人人无动于衷的美是一种自相矛盾的说法”。⑥因此，美还是一种积极的、固有的、客观化的价值，是人们的意志力和欣赏力的一种感动。它与人的感情意识、爱好密切相关，人们必须要有意识而且是感情的意识才能谈得上对美的欣赏而不是观察；而这种欣赏却离不开对其价值的欣赏，正如离开了对善恶的好恶之外便没有善恶一样，对美的欣赏若是离开了价值欣赏，便也无价值可言。价值是发乎人的情不自禁的直接性和莫名其妙的反应，也发乎人的本性中不可理喻的部分，所以美之为美与个人爱好和主观偏见有关，但人之好恶毕竟是非理性的，故他强调美是一种客观化了的快感，是人们“此时此刻”得到的经验。
