在中华民族实现民族解放和国家独立的斗争中，在维护新中国的安全和主权的斗争中，在为实现中国社会主义现代化并推进世界的和平与发展的斗争中，有两位被世界公认为国际战略大师的伟大人物，这就是毛泽东和邓小平。 毛泽东和邓小平都具有浓烈至深的民族尊严感和民族使命感，又都具有无产阶级革命家的宽广胸襟和强烈的世界意识。他们的国际战略思想，既是中华民族斗争智慧的结晶，也是马克思主义国际战略思维的新成果。然而，由于他们身处不同的国际国内环境，他们的国际战略思想，又具有不同的时代内容，体现着不同的时代特点和个人风格。 “一边倒” “一条线” 有的学者在谈到毛泽东观察国际问题、制定国际战略的视角时说，“站在中国望世界，站在世界看中国”，是他观察和分析问题交互使用的两个视角。这是符合实际的。 第二次世界大战结束不久，形成了美苏对峙的两极格局。新中国诞生于战后的冷战岁月，在这种世界格局中，维护民族独立和国家安全，创造有利于国家发展的良好国际环境，不能不是毛泽东要考虑的首要问题。 早在美苏对峙格局形成之初，冷战理论就成为西方世界居主导地位的国际战略理论，苏联也把避免美苏冲突作为国际战略的首要目标。就在人们普遍关心第三次世界大战能否避免的情况下，毛泽东通过对美、苏各自利益所在的深邃分析，提出了独到的马克思主义见解，即著名的“中间地带”理论。毛泽东分析说，美国和苏联中间隔着极其辽阔的地带，这里有欧、亚、非三洲的许多资本主义国家和殖民地、半殖民地国家。美国反动派在没有压服这些国家之前，是谈不到进攻苏联的。由此毛得出结论说，美国人民和一切受到美国侵略威胁的国家的人民，应当团结起来，反对美国反动派及其在各国的走狗的进攻。只有这个斗争胜利了，第三次世界大战才可以避免，否则是不能避免的。 关于“中间地带”的理论，可以说是在两极格局下，毛泽东国际战略思想的理论基石。正是基于对国际战略格局的透彻分析，毛泽东在战后既没有听信斯大林要中共不与蒋打内战的告诫，也没有理会美国有可能直接出兵干涉的威胁，终于在1949年取得了新民主主义革命在全国范围的胜利。在建立新中国前夕，毛泽东明确提出了“一边倒”，即站在以苏联为首的社会主义阵营一边的政治战略。同时宣告，新中国愿意在平等、互利和互相尊重领土主权的基础之上，同一切国家建立外交关系。 “一边倒”，当然具有意识形态上的原因。这是社会主义和资本主义两大对立阵营存在所造成的。在当时作出这一选择，也是与一百多年来帝国主义和中华民族长期处在侵略、压迫与反抗、斗争的关系史分不开的。是美苏对峙格局下，新中国能够作出的唯一选择。一年之后发生的美国入侵朝鲜，出兵台湾海峡，霸占中国领土台湾，拼凑东南亚条约等等事实证明，毛泽东所作的战略选择，是正确的。它对新中国争取抗美援朝战争的胜利，赢得相对和平的外部环境，获得苏联对第一个五年计划建设的援助，以及从1954年日内瓦会议开始步入国际舞台，都产生着积极的影响。 1955年在印度尼西亚万隆召开的亚非会议、1956年的苏伊士运河危机，是50年代中期对世界政治发生深刻影响的两件大事。它标志着民族主义国家独立地登上了政治舞台，并为保卫自身的利益，敢于同帝国主义发生直接的军事对抗。显示了在美苏对峙的两极格局下，民族主义国家作为世界的第三种力量正在兴起。这不能不引起毛泽东对“中间地带”理论作出新的思考。即把中间力量在观念上作为一种独立的形态，在政治上看成是社会主义反对帝国主义的同盟军，从而使“中间地带”理论开始有了新的含义。 在五、六十年代民族独立运动逐步高涨的同时，中、苏分歧开始公开化，社会主义阵营发生分裂。此时，资本主义世界也处在逐步分化的过程中。 有鉴于此，毛泽东认为，在帝国主义阵营中，一切为摆脱美国控制争取自主和独立的发达资本主义国家，又可以成为革命势力反对美、苏两霸的朋友。从而，明确提出了“第二中间地带”的概念。 1968年，苏联武装入侵捷克斯洛伐克，其扩张主义的面目进一步暴露。1969年中苏边界珍宝岛武装冲突，更使毛泽东感到对中国的威胁主要来自北方；而长期与中国为敌的美国，为了在欧洲与苏联对抗，则急于从越南战争的泥潭中脱身。从整个世界范围来看，苏联扩张主义处于攻势，美国则处于守势。因此美国也试图要改变它的对苏战略，并在试探与中国改善关系的可能性。 毛泽东在作了缜密的思考之后，于1971年4月，作出了邀请在日本参加第31届世乒赛的美国等四国乒乓球队访华的决策。由此打开了改善中美关系的大门。1972年2月，美国总统尼克松的北京之行，标志着中美关系翻开了新的一页。这是毛在晚年为维护国家安全作出的一个重大战略决策。它使中国在国家安全问题上一度面对的极度紧张的形势得到了缓和；使中国摆脱了长期被孤立的状态，重新走上了广阔的国际舞台；使中国的对外方针突破了国际交往中的旧的意识形态的束缚，并为开创一个新的国际战略格局奠定了基础。这就是结成一个包括美国在内的、遏制苏联扩张主义的国际统一战线。 毛泽东几次会见基辛格时的谈话中，明确阐明了他的“一条线”、“一大片”的战略意图。1973年2月17日，毛泽东向基辛格指出，鉴于来自苏联的威胁与日俱增，有必要在国际上孤立苏联。他对基说：我跟一个外国朋友谈过，我说要搞一条横线，就是纬度，美国、日本、中国、巴基斯坦、伊朗、土耳其、欧洲。这就是毛泽东的联合抗苏的国际统一战线的战略构想。
