世界正在改变。“云计算”（cloud computing）这一新生事物正在以其极大的便捷性和低廉的成本迅速获得企业和用户的青睐，并逐渐向社会生活的各个领域渗透。云计算创造的新的商业模式，不断影响着互联网以外的行业，并进一步影响会计、审计行业。云计算的发展在使企业的管理更加便利的同时，也带来了许多新的会计、审计问题。 一、云计算的定义、特征与商业模式 云计算诞生于谷歌和IBM等大型互联网公司处理海量数据的实践。2006年8月9日，Google首席执行官埃里克·施密特（Eric Schmidt）在搜索引擎大会（SES San Jose，2006）首次提出“云计算”的概念。Google“云端计算”源于Google工程师克里斯托弗·比希利亚所做的“Google 101”项目。2007年10月，Google与IBM开始在美国大学校园推广云计算的计划，这项计划希望能降低分布式计算技术在学术研究方面的成本，并为这些大学提供相关的软硬件设备及技术支持。 1.云计算的定义 在互联网领域，“云计算”是基于互联网的相关服务的增加、使用和交付模式，通常涉及通过互联网来提供动态易扩展且经常是虚拟化的资源。目前全世界关于云计算的定义有几十种，但以美国国家标准技术研究院（NIST）2009年关于云计算的定义最为权威，且目前被广泛接受。美国国家标准技术研究院的定义是：“云计算是一种按使用量付费的模式，这种模式提供可用的、便捷的、按需的网络访问，进入可配置的计算资源共享池（资源包括网络、服务器、存储、应用软件、服务等），这些资源能够被快速提供，只需投入很少的管理工作，或与服务供应商进行很少的交互。” 2.云计算的特征 根据美国国家标准技术研究院对云计算的定义，可以看到云计算的特征主要表现为： 首先，云计算是一种计算模式，应具备时间和网络存储，而很少或不需要与任何服务提供商进行交互。 其次，云计算具有广泛的接入功能。通过网络获取计算能力，通过标准机制进行访问，通过异构的客户端平台（如移动电话、便携式计算机或PDA）使用。 第三，云计算拥有资源池。资源包括存储、处理、内存、网络带宽的虚拟机。云计算服务提供商的计算资源被池化，通过多租户模式为不同用户提供服务，并根据用户的需求动态提供不同的、物理的或虚拟的资源。用户并不知道资源的确切位置，但是用户可以指定较高层次的位置，如国家、州或数据中心。 第四，云计算具有快速伸缩性。计算能力可以快速、弹性获得。在自动化条件下，规模可以快速扩大或缩小。对于用户来说，提供的计算能力似乎是无限的，可以任意购买，随时购买。 最后，云计算提供可计量的服务。云计算系统通过对服务的平衡计量，以自动控制和优化资源使用。资源的使用情况可以检测、控制、计量，为用户和服务商提供透明的服务使用量信息。 云计算的产业链特征可分为三个层次：一是云基础设施即服务（IaaS），这个阵营中的企业负责提供基建，比如存储设备、网络设备等，通过云计算操作系统，令移动计算的变革得以实现；二是云平台即服务（PaaS），是一种部署在云基础设施之上的向客户提供开发语言和开发工具的能力，这个层次主要针对IT企业；三是云软件即服务（SaaS），是云软件的使用者使用云软件，比如说现在有的手机上按流量收费的导航服务，消费者根据需要按流量付费使用。IT产业开始从卖产品向卖服务转变。 3.云计算的商业模式 当前，云计算正在成为信息产业增长最快的领域，并被视为IT领域未来发展的方向，并将产生规模巨大的市场需求。值得关注的是，云计算改变了IT产业的传统商业模式。在IT产业，已发生过两次重大的商业模式创新，即微软的许可销售模式和谷歌的流量变现模式，并因此创造了微软和谷歌的商业辉煌。 微软的商业模式是将软件视为产品，实行谁购买产品、谁付费的原则。依靠这种商业模式，微软成功地垄断了操作系统和基础软件，并通过和英特尔组成的天然联盟，强推软件许可销售，软件许可销售成为其主要的赢利增长点。通过这种商业模式，微软在软件产业中长期占据了垄断地位。 谷歌的商业模式是将软件视为工具，通过向最终用户提供免费的搜索服务，形成数量巨大的最终用户群体，以该用户群体为依托，搜索流量成为主要的赢利增长点。通过这种商业模式，谷歌在互联网产业中确立了优势地位。这种商业模式的产生严重冲击了微软在IT产业中的垄断地位。 云计算商业模式的诞生和发展正在彻底瓦解传统软件许可销售商业模式。在云计算商业模式诞生以前，虽然软件许可销售的商业模式受到了流量变现商业模式的冲击，但是流量变现商业模式并未从根本上颠覆许可销售商业模式，这两种商业模式在各自的细分领域并行不悖。但是云计算商业模式的问世，标志着微软的商业模式开始受到颠覆性的威胁，通过互联网低价或免费提供软件的商业模式正在取代软件许可的商业模式。如苹果公司开创的“终端+应用”的云计算新商业模式，通过建构信息服务平台吸纳大量用户，在此基础上以增值服务或广告获得收益。而且，云计算与传统产业、其他各行业的不断融合与互动，推动了技术与商业模式创新的快速发展，将会创造出大量的创新型企业。
