党的十八大报告指出：“在中国这样一个经济文化落后的东方大国，实现民族复兴伟业，是极其艰巨的历史任务。九十多年来，我们党紧紧依靠人民，把马克思主义基本原理同中国实际和时代特征结合起来，独立自主走自己的路，历经千辛万苦，付出各种代价，取得革命建设改革伟大胜利，开创和发展了中国特色社会主义，从根本上改变了中国人民和中华民族的前途命运。”深刻理解党的十八大报告的这一重要论述，对于奋力把中国特色社会主义事业继续推向前进，不断夺取改革、发展、稳定的新胜利具有重要指导意义。 一、中国特色社会主义的探索历程 中国共产党从诞生之日起，就以在半殖民地半封建的中国完成新民主主义革命进而实现社会主义、共产主义为目标；新中国从成立之日起，就以实现向社会主义转变并探索适合中国国情的建设社会主义道路为己任；改革开放新的伟大革命开始不久，就以在中国特色社会主义道路上实现中华民族伟大复兴为使命。社会主义特别是中国特色社会主义成为贯穿党的全部历史的一条主线。 (一)以毛泽东同志为核心的党的第一代中央领导集体带领全党全国各族人民成功实现了中国历史上最深刻最伟大的社会变革，为新的历史时期开创中国特色社会主义提供了宝贵经验、理论准备、物质基础 旧中国是一个经济文化十分落后的半殖民地半封建国家，革命条件特殊而复杂。以毛泽东同志为代表的中国共产党人，团结带领人民，经过艰苦实践，正确回答了中国革命的一系列基本问题，制定了新民主主义革命总路线，实施了党的建设伟大工程，开辟了以农村包围城市、最后夺取全国胜利的具有中国特色的革命道路，取得了新民主主义革命的胜利，建立了新中国，实现了近代以来无数中国人梦寐以求的民族独立和人民解放的愿望。新中国成立后，党又领导人民不失时机地提出过渡时期总路线，创造性地开辟了一条适合中国特点的社会主义改造道路，使中国这个占世界人口四分之一的东方大国进入社会主义社会，实现了中国历史上最深刻、最伟大的社会变革。党领导确立了人民代表大会制度、共产党领导的多党合作和政治协商制度、民族区域自治制度，实现了生产资料公有制和按劳分配。新民主主义革命的胜利，社会主义基本制度的建立，为当代中国一切发展进步奠定了根本政治前提和制度基础。 以毛泽东同志为代表的中国共产党人，领导全国各族人民投入到崭新的社会主义建设实践之中。虽然探索中出现了在经济建设上急躁冒进和把阶级斗争扩大化的错误，特别是“大跃进”、“文化大革命”这样的严重错误，但是，在党和毛泽东同志领导下，中国社会发生了天翻地覆的变化。我国不仅建立起独立的比较完整的工业体系和国民经济体系，为社会主义现代化建设奠定了重要的物质技术基础，而且积累了在中国这样的社会生产力水平十分落后的东方大国进行社会主义建设的重要经验。 以毛泽东同志为代表的中国共产党人，努力推进马克思主义中国化，形成了毛泽东思想。毛泽东思想是马克思列宁主义在中国的创造性运用和发展，是被实践证明了的关于中国革命和建设的正确的理论原则和经验总结，是中国共产党集体智慧的结晶。毛泽东思想包含关于中国社会主义经济、政治、文化建设以及党的建设等方面的一系列独创性理论成果，为新时期开创中国特色社会主义提供了重要理论准备。 (二)以邓小平为核心的党的第二代中央领导集体带领全党全国各族人民，成功开创了中国特色社会主义 “文化大革命”结束后，党和国家面临向何处去的重大历史关头。为了冲破“左”的思想禁锢，打开工作局面，邓小平同志强调毛泽东思想的精髓是实事求是，领导和支持了关于实践是检验真理唯一标准的大讨论。党的十一届三中全会果断摈弃“以阶级斗争为纲”的错误理论和实践，重新确立了马克思主义的思想路线，作出了把党和国家工作中心转移到经济建设上来、实行改革开放的历史性决策。这是中国共产党人在当时历史条件下的一个了不起的伟大觉醒。 以邓小平同志为代表的中国共产党人，在总结新中国成立以来正反两方面经验、研究国际经验和世界形势的基础上，发出了“走自己的道路，建设有中国特色的社会主义”的时代强音，深刻揭示社会主义的本质是解放生产力，发展生产力，消灭剥削，消除两极分化，最终达到共同富裕；坚持以经济建设为中心，坚持四项基本原则，坚持改革开放，确立了党在社会主义初级阶段的基本路线；正确认识我国所处的发展阶段和根本任务，制定现代化建设“三步走”发展战略，分阶段、有步骤地推进各方面体制改革，勇敢地打开对外开放的大门，提出“一国两制”构想促进祖国和平统一，推动国防和军队现代化建设，打开外交工作新局面；强调加强党的领导必须改善党的领导，聚精会神抓党的建设，引领党和国家走在时代潮流的前面，使我国社会主义事业和党的建设充满新的生机和活力，领导我们党成功地走出了一条建设中国特色社会主义的新道路。 以邓小平同志为代表的中国共产党人，在科学评价毛泽东同志历史地位和毛泽东思想科学体系的基础上，抓住什么是社会主义、怎样建设社会主义这个根本问题，第一次比较系统地初步回答了中国这样经济文化比较落后的国家如何建设社会主义、如何巩固和发展社会主义的一系列基本问题，提出了许多对党和人民事业发展具有开创意义的思想，创立了邓小平理论，为不断开创中国特色社会主义事业新局面提供了有力的理论指导。
