漢語的常用詞是現代漢語詞彙的核心。這些詞人人都會用，但如果從歷史上考察，這些詞的情況相當複雜。它們產生的時代不一，有的在甲骨文時代就已產生，一直沿用到今；有的是最近才產生的，但傳播得很快，成了常用詞。它們的來源不一，有的是漢語固有的詞，有的是外來詞。這些詞的詞義有的始終不變，有的在發展過程中有各種變化，而演變的途徑、方式和演變的機制、動因又各不相同。如果是雙音的合成詞，則兩個語素的組合和凝固又有各種不同的形式。還有的原來是不同地域使用的詞，經過不同的途徑進入共同語，其中一個成為現代漢語書面語的常用詞。對於現代漢語常用詞的歷史考察，我們統稱為現代漢語常用詞考源。 為什麼要做現代漢語常用詞考源？一方面是為了加深對現代漢語常用詞的理解。現代漢語常用詞人人都懂，不需要多加解釋，但要問這些詞的來源、理據和歷史演變，卻不是那麼容易回答。如果經過研究弄清楚了這些問題，我們對這些詞的理解就進了一步，不但知其然，而且知其所以然。另一方面是為了加深對漢語詞彙歷史演變規律的理解。現代漢語常用詞是漢語詞彙歷史演變而形成的，深入研究現代漢語常用詞的歷史演變過程，會使我們看到各種複雜的詞彙歷史演變的現象，對這些現象加以分析和歸納，就能總結出一些漢語詞彙歷史演變的規律。此外，從目前的狀況來看，現代漢語的研究和漢語史的研究多半是分開的，這有它的合理性；但從根本上説，現代漢語是漢語歷史發展的結果，現代漢語的研究和漢語史的研究理應結合起來。而現代漢語常用詞考源正好是以現代漢語詞彙為切入點，把漢語史的研究和現代漢語的研究結合起來。所以，現代漢語常用詞考源是一項十分有意義的工作。 現代漢語常用詞究竟是怎樣形成的？從詞彙發展和詞義演變的角度看，其發展演變有哪些主要的途徑？可以分成哪些主要的類型？這些問題，現在還難以回答，必須進行深入研究才能逐步弄清。現代漢語常用詞數以千計，現代漢語常用詞考源的工作是一項很大的研究課題，需要很多人共同進行，一個人是不能勝任的。本文的意圖也不是回答這些大問題，衹是選了幾個現代漢語常用詞的案例加以考察，是我對這個問題思考的點滴體會，寫出來就正於方家。 本文分成三部分，第一部分考察兩個實詞“事情”和“月亮”的來源，第二部分考察兩個虚詞“要”和“不過”的來源，第三部分考察兩組詞“洗澡/洗浴”和“店/鋪”歷史上地域分佈的差異以及在現代漢語書面語中哪個佔了主導地位。三個部分在考察了這些詞之後，都有一個簡短的小結，分別就相關的問題提出一些自己的看法。 複音化是漢語詞彙歷史發展的總趨勢。古代漢語的常用詞以單音詞為主，現代漢語的常用詞以複音詞為主。現代漢語的複音詞通常由古代漢語的兩個單音詞凝固而成，複音詞的意義多少輿兩個語素的意義有關係。但也有這樣的情況：從現代漢語的共時平面來看，有的複音詞其中一個語素無法説出其意義。如“事情”的“情”，“月亮”的“亮”就是這樣。這種狀況是怎樣形成的？這需要通過它們歷史上的演變來考察。 [事情] “事情”是現代漢語很常用的一個詞。《現代漢語詞典》：“事情：人類生活中的一切活動和所遇到的一切社會現象。事情多，忙不過來。”這個詞中的“情”是什麼意思？ “事情”連用，在先秦就有，但意義和現代漢語不同，其中的“情”是有意義的，“事情”等於説“事實”或“事理”。 《戰國策·秦策二》：“請謁事情。”高誘注：“情，實也。” 《韓非子·説難》：“所説出於厚利者也，而説之以名高，則見無心而遠事情。” 在《朱子語類》中，“事情”還是“事之情（情況、實質）”的意思。如： 叔器問讀《左傳》法。曰：“也只是平心看那事理、事情、事势。”（卷八三） 為學之道，須先存得這個道理，方可講究事情。（卷八） 韓子引繩墨，切事情，明是非，其極慘覈少恩，皆原于道德之意。（卷一三七） 胡文定説《春秋》，高而不曉事情。（卷八三） 有的“事情”，粗看和今天的意義一樣，但仔細推敲，仍是“事實”之義。 今生在數百年之後，止據史傳所載，不見得當時事情，亦難如此斷定。（卷一三六） 《元典章·刑部》中的“事情”仍然是“事實”的意思，如： 本省看詳：姦婦潘阿王所招，姦夫敖英孫於潘九四生前，對伊説知謀殺夫事情，不行報夫知會。（卷四） 其有司官吏臨屍檢驗之際，變亂事情，多因此致。（卷五） 若是當場認定行兇致命，事情明白者，則於屍帳上明白標寫作行兇正犯某人畫字。（卷五） 設若事情疑似，未易辨明者，則標寫作被告行兇人畫字。（卷五）但有的讀作“事”也無不可。如： 其餘雜犯，問事的官人每量着事情輕重，不教分外了，依在先體例問呵，怎生？（卷二） 《金瓶梅》、《紅樓夢》裏的“事情”已和現在意思相同①。如： 來保對西門慶悉把上項事情訴説一遍：“府中見翟爹，看了爹的書，便説此事不打緊，交你爹放心。”（《金瓶梅》第48回） 今兒得罪了我的事小，倘或明兒“寶姑娘”來，什麼“貝姑娘”來，也得罪了，事情可就大了。（《紅樓夢》第28回）
