[中图分类号]G216 近年，美国媒体关于中国事件的报道倍受国内学者关注。对于美国媒体来说，中国报道属于国际新闻报道范畴。本文对上世纪90年代以来有关美国媒体的国际新闻报道的研究成果进行整理，希望能勾勒出美国媒体进行国际新闻报道的整体图景，总结主要的研究结论，并对国际新闻报道的最新发展情况进行介绍，为研究其中国报道提供一个较为宽阔的语境和可资比较的意义背景。 本文的研究素材主要来自《国际传播学学报》(The International Communication Gazette)。这是一本在荷兰出版的，以关注国际信息流动、世界各国(特别是不发达国家)新闻传播状况以及跨文化传播为主的学术杂志，隶属于sage出版集团，创刊于1955年，是国际传播研究领域主要的学术期刊。笔者通过sage数据库查阅该刊从1990年以来的每一期杂志，获得有关美国媒体的国际报道研究论文37篇，这是本文主要材料来源。 一、国际新闻在美国媒体中的地位 在美国，能够提供深入的国际新闻报道的是那些有巨大社会影响力、组织规模比较大的少数精英媒体。大多数普通媒体既缺乏接受过专业训练的国际新闻人才，也几乎没有自己采写的国际新闻报道。Lowrey对233家美国大型日报的国际新闻版编辑进行电话调查发现①，平均下来每家报社的驻外记者只有0.74名，83.6%的受访者除了编辑国际新闻外还另有职责，86.5%的媒体刊发的本报员工撰写的国际新闻分析平均一个月还不到一篇。而那些精英媒体则有财力可以支持不菲的国际新闻报道开销，也非常重视国际新闻报道。一项对美国三大电视网晚间新闻的研究显示②，国际新闻占晚间新闻时长大约40%，在20年时间里保持稳定，而且当美国被卷入时，国际新闻的数量还会更多。 驻外记者向来被看成是美国记者圈子里的精英，他们一般比国内记者要更年长和有经验，受教育程度也更高。2000年的一项调查显示，美国籍驻外记者的平均年龄在45岁左右，平均工作经验为21年，96%有大学本科或以上学历③。少数精英媒体的国际新闻报道对美国国内的社会舆论也有巨大影响力，由于对那些公众不熟悉的话题，媒体报道改变公众态度的能力要远远高于那些公众熟悉的话题。不少研究发现，媒体对外国的新闻报道越负面，公众对这些国家的态度也就越负面。 一些研究认为，从上世纪冷战结束后，国际新闻报道在美国媒体的地位下降，精英媒体驻外记者的数量在减少，传媒机构分配给外国新闻的版面和时间也在不断萎缩。但实际上，在一些全球瞩目的重大事件中，美国媒体派出的记者规模远远超过他国。例如，在上世纪90年代初的海湾危机中，有调查发现驻扎在约旦进行报道的外国记者中美国记者最多，占样本总量的27.5%，比排名第二的英国(占比12.5%)高出一倍多。 美国的国际新闻报道从地理分布来说十分不平衡，总体而言，他们更多报道发达国家，而较少报道发展中国家。但到底哪些因素影响美国媒体对他国的报道？目前学界共识度比较高的国际新闻报道影响因素包括：1.经济互动性，如两国之间的贸易量；2.被报道国是否有西方国际性通讯社驻点；3.被报道国的特征，如人口数量、国民生产总值和国家面积等；4.与被报道国在文化和地理上的亲近程度。④也就是说，贸易量高、有国际通讯社驻点、大国和接近度高的国家会被更多报道，反之亦然。但对美国精英媒体来说，这个规则并不完全适用。文化和地理的接近性影响不大，贸易量和国际通讯社的存在与否是两个最重要的影响因素。在本世纪之前的40年里，欧洲是美国记者驻扎最多的地方，而英国则是记者驻扎最多的国家，直到本世纪才有一个发展中国家墨西哥进入美国驻外记者数量的前三之列。 从报道内容上，尽管西方学界和业界不乏对新闻娱乐化倾向的抱怨，美国媒体的国际新闻实际上是以报道政治经济方面的硬新闻为主，较少报道软新闻。Gonzenbach等对美国三大电视网近20年晚间新闻的研究发现，⑤国际新闻报道中硬新闻数量占总量近7成，而软新闻占总量约2成，其余不到2成是有关“破坏”的新闻，如自然灾难、突发事件、恐怖活动和政治暴力。值得关注的是，美国的国际新闻相对较少报道诸如地震政变之类的突发事件，这在记者调查中也得到证实。⑥美国驻外记者对国际新闻质量的抱怨之一就是认为编辑对外国趋势性的报道更感兴趣，而比较忽略突发事件。 不少研究认为，美国对不发达国家的报道不但数量少而且侧重展示破坏性事件，从而误导了公众对这些国家的认知。这个看法有一定道理，但并不全面。Gonzenbach等发现，⑦跟美国国内报道相比，外国新闻中确实报道更多的破坏性事件。在国内新闻中，“破坏”类的报道只占6%，而在外国新闻中，“破坏”类报道占21%。但在分地区的分析中就可以发现，美国媒体的这种侧重“破坏”的报道并不针对不发达国家。“破坏”报道比重最高的是西欧，占25%，其后才是拉美占22%，中东占21%，非洲占20%。区别在于，西欧报道还有大量的软新闻，占总量的38%，而拉美、中东和非洲的软新闻数量比较少。可能是大量的软新闻平衡了西欧国家的整体形象。 二、国际新闻与美国外交政策 媒介议程、公众议程和政策议程之间的关系一直吸引着传播学者的兴趣。国际新闻因为有广泛的选择空间，公众约束度也较低，其与国家政策(特别是外交政策)的关系也就格外值得关注。美国社会学家甘斯曾称美国媒体“在国际新闻方面对于国务院的服从程度，要高于国内新闻运作中对于白宫的依赖”，“倾向于跟随美国的对外政策”，因为“国际新闻报道通常不会严格遵循客观与超然的规则”。⑧不过，从实证的角度来验证国际新闻与外交政策关系这样的宏观命题相当困难。现有的研究要么是进行长时间跨度的研究，将媒体报道与国家外交政策作对比；要么是对同题材报道进行跨国比较研究，在比较中可以更清晰地看出媒体的选择与弃用情况。总体而言，美国媒体的国际新闻追随国家外交政策，并从国家利益的角度进行选择报道。
