从五四运动到新中国成立，在中共领导新民主主义革命的同时，一直存在着以国家独立，政治民主、经济自由为基本特性的民主运动。由于北洋军阀和国民党反动派的压制与打击，直到第二次世界大战后，才靠着国内外形势的演变，形成规模颇大的第三大党与第三条道路，即中间党派和中间道路。随着国共内战的发生和升级，中间党派发生分化，中间道路最后失败，民主运动汇入新民主主义的大潮中。 中间党派是一种客观存在，中间道路是一种主观愿望、治国方策，两者不可分。他们既反对国民党法西斯统治，又认为共产主义不适合中国，企图建立一个既不属于前者、又不属于后者的融合美国政治与苏联经济的民主自由共和国。建国后，史学界对中间道路和中间党派的研究失之偏颇，肯定少、否定多，我们认为这是不公平的。本文拟从中间道路形成的历史机缘、中间道路的基本内容与评价、中间道路失败的原因三方面探讨这一问题。 一、战后中间道路形成的历史机缘 首先，抗日战争的胜利，使中国近百年来首次成为独立自由的国家，有可能按照自身的愿望发展，这是千载一时的机会。 自从鸦片战争中国战败，中国一步步沦为半殖民地国家。列强控制了中国的政治、经济、军事、文化，驻兵中国，强占租界与租借地，划分势力范围，割去中国百余万平方公里的土地，成为中国政府的太上皇。他们压制中国民族工业的发展，操纵中国政局，扶植代理人，支持封建势力作为统治中国的基础。二十世纪三十年代，日本发动侵华战争，力谋取代其它国家独霸中国，更给中国人民带来无穷的灾难。不驱除帝国主义势力，中国没有独立自由的国家地位，就不可能成为近代化国家。近代中国革命的首要任务是反帝，争取国家独立和自由。抗日战争，一方面要把日军赶出中国，一方面要使中国成为富强、自由、民主的国家，成为中国近代化开端。在中国民主同盟临时全国代表大会的政治报告及宣言中明确指出：“抗战是手段，不是目的，中国抗战的目的，是国家的独立自由……是把中国造成一个十足道地自由独立的民主国家。中国过去不能成为一个民主国家，因为国家有外来的压迫”。现在外来的压迫被粉碎了，“今天中华民国是个独立自由的国家，中华民族是个自由平等的民族，这是中国历史上百年来的一个新局面。这是中国成为一个和平团结统一民主新国家的千载一时的机会”。如何把握住这个机会，是全体中国人的历史责任，具有较高文化素养的民主人士，更认为自己有不可推卸的责任。抗战胜利后，他们纷纷组织政党，发表政见，力图使中国按照他们所设计的道路前进，“以立国家强大与自由独立的基础”。中间党派与中间道路应运而生。 其次，世界的潮流与国内的民心，为中间道路提供了客观的现实环境。 第二次世界大战是民主阵营与法西斯阵营的一场大决战，以民主阵营的彻底胜利而结束。战后，民主主义浪潮席卷全球，新的民主国家纷纷诞生。世界和平民主团结的强大呼声，不能不影响到中国，不能不给中国广大的民众，尤其是各政党以强大的震撼。世界各国都不希望中国发生内战，都害怕中国的内战会影响远东和平，造成世界新的动荡乃至美苏对抗。1945年12月15日，杜鲁门总统发表对华政策声明：“美国政府坚信一个强盛的、团结的和民主的新中国对联合组织之成功及世界和平最为重要。一个因外国侵略，有如日本进行的、或因猛烈内部斗争呈无组织状态与分裂的中国，乃是对目前及将来世界的稳定与和平的一个破坏性的影响。”〔1〕同月27日，美、英、 苏莫斯科三外长会议也再次强调：“有一个团结及民主的中国之必要。”〔2 〕民主党派从世界潮流及三强国对华政策中看到了中国的前景，即和平、民主、团结。 从国内来讲，在数千年帝王专制之后，又遭受了几十年军阀的蹂躏，官僚的压榨，战争连绵不断。辛亥革命以后，先是军阀混战，中央独裁与地方割剧并存；随后是国共北伐，国共之间长达十年的血战；最后是艰苦卓绝的八年抗战。可以说没有一天没有战争，没有一处不遭受战争的洗劫，无数生命死于战争，无数财产毁于战争。战争给民众带来极大的灾难，给国家造成极大的破坏。人心厌战，已经是现在普遍于各阶层人民的情绪。和平、民主、团结已成为时代要求与民众呼声，不仅国内民众要求和平民主，国外华侨与华人也要求和平民主。但由于国民党坚持一党专政，内战的危险依然存在，如果中国能借抗战胜利之机，实现和平，根绝内战，全国团结，则中国必成为一个民主的国家，成为世界和平的重要保障，中国的经济建设也将取得巨大成就，成为工业化国家，民众也将从民主中享受自由，从工业化中享受幸福。否则，一旦内战再起，过去牺牲，尽付东流，国家前途，不堪设想。正是这种民主与专制、团结与内战的激烈较量，引起中间党派无限的忧虑。而国际的民主潮流与国内的民心，又给了他们极大的勇气。他们决心抓住这个千载一时的机会，使中国摆脱专制与内战，成为民主与和平的国家。于是他们提出了一系列建国方策，形成完整的中间道路。 再次，国共两大政党的谈判与对立，促使中间党派的兴起与中间道路的形成。 抗战结束后，国共两党在当时都还没有足够的力量立刻用战争解决他们之间的矛盾。国民党方面由于美国不愿意中国的内战打破远东的格局，民众的意愿也不能不考虑，其军队的主力远在西南、西北，一时无法完成内战部署，不得不和共产党暂时停战，也不得不同意召开政治协商会议解决国事问题。共产党清醒地意识到当时的中国，还不具备实现新民主主义的条件，从国家和民众的需要出发，也主张停止内战，民主团结，和平建国。因此，战后一段时期，国共两党都以和平民主相号召。在国共两党的共同努力下，才有了重庆谈判，政协会议，四大协议，内战也延迟了一段时间才爆发。
