一 台湾自古以来是中国的领土。1949年新中国成立前夕蒋介石败退台湾，形成大陆与台湾对峙分离的局面，这就产生了台湾问题即中国海峡两岸的统一问题。美国有一种议论说，对台湾问题，美国采取“不介入”的态度。邓小平驳斥了这一论调，指出，“这个话不真实。因为美国历来是介入的。在50年代，麦克阿瑟、杜勒斯就把台湾看作是美国在亚洲和太平洋的‘永不沉没的航空母舰’，所以台湾问题一直是中美建交谈判中最重要的问题”。〔1〕围绕着台湾问题， 中美两国的关系演变经过了三个阶段。 第一阶段（1950—1971年），美国侵占台湾，用武力阻挠海峡两岸的统一；中美关系正常化谈判没有取得什么成果，两国处于长达20多年的对抗状态。 1950年1月美国总统杜鲁门曾公开声明， 《开罗宣言》和《波茨坦公告》规定台湾应归还中国，美国目前无意在台湾建立军事基地〔2 〕。可是在同年6月朝鲜战争爆发后， 美国政府就置五个多月前的声明于不顾，派其海军第七舰队开入台湾海峡，“阻止对台湾的任何进攻”，公然干涉中国的内政。朝鲜战争结束后，1954年12月美国政府又同台湾当局签订《美台共同防御条约》，企图使台湾与中国大陆的分离永久化，将台湾长期作为美国的军事基地。 1955年4月23日，周恩来总理在万隆会议上郑重声明， 中国人民不要同美国打仗，中国政府愿意同美国政府讨论缓和台湾地区紧张局势的问题。同年8月，中美两国在日内瓦举行大使级会谈， 会谈的中心问题是台湾问题。中国政府强调中美关系正常化的前提是美国从台湾地区撤军，停止对中国内政的干涉；而美国却把中美两国在台湾地区的国际争端同中国政府与台湾当局之间的国内问题相混淆，要求中国承认它在中国领土台湾有所谓“单独和集体的自卫”权利， 1957 年底会谈中断。1958年9月，中美大使级会谈又在华沙复会， 但由于美国坚持侵占台湾的立场，会谈仍未打破僵局。从50年代到70年代初，台湾问题一直阻碍着中美关系的正常化。 第二阶段（1971—1979年），美国从承认台湾是中国的一部分到接受中国政府提出的“建交三原则”，中美两国逐步走向关系正常化。 60年代末、70年代初，国际形势发生重大变化，中美两国都调整对外政策，采取措施缓和相互关系。1971年美国总统国家安全事务助理基辛格博士秘密访华。1972年2月尼克松总统对中国进行了历史性访问。 毛泽东主席、周恩来总理与尼克松、基辛格会谈，中美双方签订了《上海公报》。中国方面重申了自己的一贯立场，强调中华人民共和国是中国的唯一合法政府，台湾是中国的一个省。美国方面则声称，美国认识到，在台湾海峡两边的所有中国人都认为只有一个中国，美国对这一立场不提出异议。这就结束了两国长期隔绝和敌对状态，为进一步改善和发展两国关系打下了坚实的基础。然而由于美国还没有承认中华人民共和国政府是代表中国的唯一合法政府，中美两国还未能建立外交关系。 1977年，卡特政府上台执政。是年8月， 邓小平在会见美国国务卿万斯时阐明了中国政府在台湾问题上的原则立场，指出，如果要解决中美正常化问题，干干脆脆就是三条：美国与台湾废约，撤军，断交；为了照顾现实，中国可以允许保持美台间非官方的民间往来。1978年7 月，中美双方开始建交秘密谈判，中国方面强调，要实现中美关系正常化，美国必须履行断交、撤军、废约三原则〔3〕。经过半年的谈判， 卡特政府改变了过去的错误立场，表示愿意同台湾断交、从台湾撤军和废除《美台共同防御条约》，并承诺以后只同台湾保持非官方关系，中美双方才达成了建交协议，1979年1月1日中美两国正式建立外交关系。 第三阶段（1979年至现在），中美两国关系获得很大发展，对世界和平与稳定作出了贡献，但也发生过因美国对台湾问题处理得不好而出现两国关系波折和困难的事件。 中美外交关系的建立，开创了两国关系的新阶段，特别是经贸关系发展迅速，双边贸易额从建交时24.5亿美元发展到1995年的400 亿美元，16年增长了16倍，美国已成为中国的第三大贸易伙伴。但在另一方面，美国很大程度上在中国大陆与台湾的关系中奉行所谓“双轨政策”。1979年3月，美国国会通过《与台湾关系法》， 违背美国自己在中美《建交公报》中所作的承诺，力图使美台关系带有官方性质。1981年初，里根总统声称要充分实施《与台湾关系法》，主张向台湾出售性能更高的武器，遭到中国政府的强烈反对。中美双方对此进行了艰苦的谈判，于1982年发表两国的第三个联合公报即《八·一七公报》，美国答应逐步减少对台湾的武器销售，经过一段时间导致这一问题的最后解决。邓小平当时曾请美国驻华大使转告里根总统：所谓“一段时间”的含义是不能推到遥远的未来，所谓“最后解决”的含义只能是美国必须最终停止向台湾出售武器〔4〕。 《八·一七公报》签订后，美国并未遵守诺言，仍不断向台湾出售高性能武器，1992年布什总统还答应向台湾出售150架 F－16 战斗机。1994年9月，克林顿政府宣布提升美台关系， 允许美国经济部门的部长级官员访台；1995年5月，不顾中国政府的坚决反对， 宣布允许李登辉访美，改变了自1979年中美两国建交以来美国历届政府禁止台湾领导人访美的政策，迎合了李登辉制造“两个中国”、搞“台湾独立”的政治需要，造成了恶劣影响，中国政府对此提出强烈抗议。1995年8月和9月，中美两国外长、副外长先后举行会谈和磋商，中方强烈要求美方以行动履行自己的承诺，消除李登辉访美给中美关系带来的严重后果；美方表示已充分认识到台湾领导人访美问题的严重性和敏感性，并郑重承诺今后这样的事情将严格限制在私人、极少、个别和逐案处理的范围内。同年10月，江泽民主席出席联合国成立50周年特别纪念会议时在纽约与克林顿总统会晤。江泽民强调，我们不希望再发生使两国关系稳定发展受到干扰的事件。克林顿重申对中美三个联合公报各项原则的承诺。最后双方都愿意采取切实措施，使中美关系得以稳定发展，恢复到正常的轨道。
