我国曾有众多的民主党派，经过长期的历史沿革，不断的分化改组，到1949年底，就剩下八个民主党派，它们是：中国国民党革命委员会（含中国国民党民主促进会、三民主义同志联合会）、中国民主同盟（原为中国民主政团同盟）、中国民主建国会、中国民主促进会、中国农工民主党（其前身是中国国民党临时行动委员会和中华民族解放行动委员会，也称第三党）、中国致公党、九三学社和台湾民主自治同盟。这些民主党派，都是中国共产党领导的爱国民主统一战线的重要组成部分，是中国人民政治协商会议的组成单位。 我国各民主党派在自己的宣言中提出了各自的抗日建国主张，综合归纳主要有：1、“团结全国救国力量，统一救国方案， 保障领土完整，谋取民族解放。”2、“国家应保障人民身体、行动、居住、迁徙、 思想、信仰、出版、通讯、集会、结社之基本自由”。〔1〕3、“军队属于国家，军人忠于国家。反对军队中之党团组织，并反对以武力从事党争。”〔2〕4、实行“民主政治，反对独裁，国难教育，民族平等，耕者有其田。”〔3〕“发展民族工商业”、“取消各种苛捐杂税。” 〔4〕5、“坚决主张为了抗日，必须实行孙中山的三大政策，停止内战，团结包括共产党在内的全国抗日力量。”〔5〕6.“实践民主精神， 结束党治”、“督促并协助中国国民党切实执行抗战建国纲领。”〔6〕7、“立即结束一党专政，建立联合政府；召开党派会议，筹备正式国民大会，制定宪法”。8、要效法英美的议会制， 从而“把中国造成一个十足道地自由独立的民主国家。”〔7〕 各民主党派的抗日建国主张核心是爱国反帝和要求民主。它与中国共产党提出的要把民族解放和社会解放联系起来，第一是抗敌御侮，反对日本帝国主义的侵略，第二是国家民主建设，反对国民党一党独裁，两者同时进行，相辅相成是一致的。 日本帝国主义的侵略，中华民族面临空前严重的民族危机，亡国灭种的惨祸迫在眉睫。严酷的事实使人们清楚地认识到，只有人民大众团结一致，奋起自救，并同国民党的反动卖国政策作斗争，才能实现民族解放。爱国人士和社会名流60余人，组织“中华民国国难救济会”，开展合法斗争，呼吁召开国难会议，促进民主宪政和抗敌御侮。在经济上，全国工商界开展抵制日货，禁止与日本交易的运动，给日帝的侵略以有力的回击。 1936年5月底，在中国共产党影响下， “全国各界救国联合会”（简称“全救会”，“救国会”）在上海成立。参加救国会的有中共党员（未公开身份）、国民党员、国社党员、第三党党员、中华民族革命同盟的成员等。他们是社会上最具有政治敏感性的一部分人。维系他们的政治思想基础就是要求抗日，反对对日妥协。救国会的宗旨是“保障领土完整，图谋民族解放。”〔8 〕这是救国会中不同党派人士的共同呼声。 救国会以坚持抗日，反对妥协为政治思想基础，批评南京政府的“不抵抗主义”、“攘外必先安内”的政策的“误国祸国”性质。反对国民党的“不抵抗主义“和”“安内”方针是救国会要求实行全国抗战的宗旨的具体表现，也表达了一切爱国人士的共同愿望。救国会坚持抗战要求，反对对日妥协的政治立场以及为此而进行积极斗争，是促成全国抗战到来的积极因素之一。 “九·一八”事变乃至华北事变，国内始终存在着两种不同性质的内战：一种是国民党内部不同派系之间为争夺地盘和实力而进行的混战，另一种是对中国工农红军的战争。救国会在其成立宣言中明确地规定了自己“当前最迫切的主要任务”仍是打破“自相残杀”的危险僵局，“促成各党各派一致抗敌的联合阵线。”〔9 〕建议：“各党各派立即停止军事冲突，”“立即释放政治犯”、“立即派遣正式代表，人民救国战线愿为介绍，进行谈判，以便制定共同的抗敌纲领，建立一个统一的抗敌政权。”〔10〕在民族危亡的关键时刻，救国会这种竭力促进民族团结的政治主张和实际努力是十分正确的，它说明中国爱国民主人士不仅怀有强烈的民族感情和爱国心，同时也能较深入洞察社会主要矛盾的变化，提出符合民族利益的大政方针。他们的主张同中国共产党关于抗日民族统一战线的政治主张基本一致。 民主党派反对蒋介石的独裁专制，争取人民民主的斗争，可以“七七事变”为界，分前后两个阶段，其前期的锋芒所向主要是反对南京政府摧残抗日民主力量，要求言论、出版、集会、结论的自由，要求开放和保护民众的抗日救亡运动，迎救爱国青年；其后期主要是反对国民党包办抗战，压制民众和坚持一党专政的片面抗战路线，要求以“宪政”代替“训政”，主张发动民众和明令“承认各党派的合法地位，释放一切政治犯。”〔11〕 救国会争取抗战和民主的正义斗争和进步主张，必然引起南京政府的忌恨，“七君子”事件终于发生了。但是由于国内外形势的急剧发展，由于救国会诸领袖威武不屈的斗争，这场震撼全国的冤狱非但没有吓倒爱国民主力量，反而使全国的抗日民主运动更加高涨，并成为诱发“西安事变”的重要因素之一。 武汉广州失守之后，抗日战争进入相持阶段。由于国民党坚持独裁分裂和妥协的方针，终于酿成震惊中外的“皖南事变”，造成国内严重的政治危机。民主党派、爱国民主人士纷纷发表电函、文章、举行座谈会，公开表示同情共产党，指责国民党，要求民主自由，一致抗日，反对内战。强烈要求：“撤消剿共部署，解决国共方案，发展各种抗日实力，保障各种抗日党派。”
