未来五年中，内部审计工作的重点与当前普遍开展的实务相比将发生重大变化。根据《2010年全球内部审计调查：知识共同体研究的要素》显示：各级内部审计人员不仅是首席审计执行官，更新知识都是非常有必要的。这一结论来自目前有关内部审计最全面的全球性研究，该研究由国际内部审计师协会研究基金会主持，共有22个语言版本，超过107个国家的13582名内部审计人员参加了调查。 “任何一种职业都必须理解它本身是什么，如今的发展状况怎么样以及未来的发展趋势如何。”IIA研究基金会副主席博尼·厄尔默说，“只有通过这种持续的努力，内部审计事业才能与时俱进、保持活力、高瞻远瞩。” 根据第一份研究报告《内部审计机构的不同特征》的分析，在未来五年，内部审计主要关注的领域将是公司治理、企业风险管理、战略检查、职业道德以及按照《国际财务报告准则(IFRS)》开展工作。内部审计人员将会减少在运营与合规审计、财务风险审计、舞弊调查和内部控制评估等方面的精力。这份报告主要统计了全球内部审计从业人员的数量以及人员组成方面的特征。报告表明：超过半数内部审计机构是通过轮岗从其他部门调入员工，内部审计人员的第二大来源是招聘机构和职业组织的推荐；内部审计人员趋于年轻；持有硕士和博士学历的内部审计人员比例大幅上涨；大约50%的内部审计机构在未来五年中会吸纳更多的人员，42%的内部审计机构表示将保持目前的规模不变。 第二份研究报告《当今内部审计人员核心能力》提供了有关当今内部审计人员核心能力以及对IIA《国际内部审计专业实务框架》的使用情况和有效性的看法。根据研究成果，最重要的能力包括沟通技能、发现和解决问题的能力以及与时俱进了解行业、法规和职业准则方面最新动态的能力。理解所在行业被评为最重要的技术。 “在我们充满活力和变化的环境中，内部审计职业必须得到认真的监管，持之以恒地开展分析研究，才能记录自身的历史，重要的想法和后世内部审计人员可以从中获益的经验教训。”博尼·厄尔默说，“我们不仅要促进内部审计在当前的环境下持续发展，还要鼓励各种有关实务的研究推动实务的进步。” IIA会员可以免费下载这两份报告，非会员每份报告须付费25美元。在未来几个月还将发布三份报告：《衡量内部审计的价值》、《内部审计的未来是什么》、《对变革的需求：IIA全球内部审计调查进行中》。
