语言除了具有符号性、工具性之外，还具有概率性。什么样的研究方法才能适合汉语的概率性？本文试图提出“在多样性基础上进行倾向性考察”的汉语语法研究思路，其核心是汉语句法语义结构的优先序列研究。 1．倾向性研究不仅是研究视点的转向，也可能造成一个新的巨大的研究领域。它的任务不是搭建理论框架，而是在较为成熟的语法框架基础上回答语法学者应该回答而没能回答的一些基本问题，并直接为汉语应用服务，如对外汉语教材要分级（如初级、中级、高级），短语、句子的编排有什么依据？优先序列就能提供依据。 2．建立在语料统计分析基础上的倾向性研究思路，能够为分析汉语语法里那些“刚性”不强的现象提供一种新的研究途径。不仅如此，倾向性研究成果还可以用来检视以往的论断是否符合事实。如一般认为，因果复句的正常语序为表原因的分句在前，表结果的分句在后，在小说特别是报刊和科普语体中，大多数的因果复句是原因分句在前而结果分句在后，但在口语语体中，结果分句在前原因分句在后的“果一因”复句却占据了很大的比例，在统计的语料中甚至超过了原因分句在前结果分句在后的“因—果”复句。 3．倾向性研究重视统计方法，在一定程度上是概率性语言学研究传统的回归。语言学中的概率思想由来已久。1960年代以前，语言学研究中占主导地位的是基于统计分析的概率性研究。但此局面为Chomsky所倡导的生成语言学所遮断，其理论特点是非概率性的模块论和离散性概念的线性推导。因此，重视统计方法，可以说是语言学研究传统的一个回归。 汉语语法研究已经进行厂一百多年，汉语语法学者必须回答四个问题：第一，汉语各种词类里哪一种词最常用？第二，汉语各种短语里哪一种短语最常用？第三，汉语各种小句里哪一种小句最常用？第四，汉语各种复句里哪一种复句最常用？如果把汉语各种句法单位的内部成员排成一个优先序列，无论对本体研究，还是对中文信息处理和汉语国际推广，都具有非常重要的意义。研究句法单位的优先序列，就是倾向性考察。显然，倾向性考察是以多样性研究为基础的。只有把静态的多样性研究与动态的倾向性考察辩证地统一起来，才能真正全面深入地揭示汉语语法的规律，使汉语浯法研究进一步得到发展。
