中国人民广播到2010年底已经建立70年了。国内广播媒体在新世纪以来无疑日益走出低谷，取得了可喜的发展和成就，这一点可以从2009年超过100亿的广播广告额看出来，① 它已经大大超过了国内外专家前几年的预测。在这样的时候，对我国广播媒体现存的问题进行深入思考，有助于锁定症结、找到发展目标。 我们可以从一些经常性的统计数据中看到中国广播发展的问题，从而理解它们对广播健康发展的影响。 一、频率数量有限 根据国家广播电影电视总局规划财务司年度报告，2008年我国共有广播电台257座，广播节目2643套，付费广播节目1套。而同期，我国有电视台277座，电视节目3199套，数字付费电视节目89套。从播出频率（频道）来看，广播与电视大约是45∶55的比例，这是一个广播少、电视多的数字，在世界各国中是少有的配置状态。 截至2009年底，美国商业电视台的数量为1379个，另外还有公共电视台300多个（2004年为382个）。截至2007年8月，美国有广播电台13938个，其中4779个中波电台、9159个调频电台（含6279个商业台，2880个教育台）。② 广播电台的数据到2009年应该是更多。即使是这样，广播与电视台（频率、频道）的比例为89∶11，这延续了该国多年来一直保持的大概9∶1的广播、电视台比例。 从以上数据可见，我国的广播电台与电视台的数量与美国是倒挂的，显示出广播数量总体不足。 另外，从传播途径来看，电视有多种方式入户，如2008年我国有线广播电视用户数达近1.64亿户，入户率达41.63％。而这一年全国广播综合人口覆盖率为95.96％，中央广播节目覆盖率94.42％，无线广播综合覆盖率92.99％。从中央台节目覆盖率这一现实覆盖和无线覆盖率的两数之差中可知，只有少量的非无线（地面）覆盖。由于广播的无线发射覆盖范围较小，一般半径仅100多公里，这也就可知，中国广播是真正的区域媒体，也就是说除去官方要求的各地无线转播的中央台之外，别的电台都没有外地落地方式。因此分隔在各地的广播电台数量就更加稀少，远远低于当地电视频道的数量。这也就是说，从每家每户可以接收的数量看，广播频率大大少于电视频道。 从广播的全国收听市场份额来看，它是由国家级台（12.4％）、省级台（51.6％）、市级台（34.2％）、其他频率（1.8％）分别获得。其中省级、市级等都是地域性电台，而中央人民广播电台的9套节目中只有3套面向全国广播（中国之声、经济之声、音乐之声）。这和2008年能够覆盖全国的电视频道包括央视15个频道、中国教育台2个频道和省级卫视46个频道，共有63个频道的数量相比，远远地相形见绌。可见广播完全没有形成全国性市场。③ 加之据说很多转播台也时常不开，所以一些计算在内的覆盖经常并不存在。这一点笔者在一些地区调查时也亲耳所闻。如丽江地区的央广一套节目，就时常莫名中止，行走在路上的司机经常没有广播节目可听，只好自带CD光盘。他们希望有更多的节目可供选择。目前中国公路通车里程越来越长，公路出行效率越来越高，有车一族数量激增，走在路上的人日益增加，而广播节目供应却不能及时跟上，不能提供有效服务。这使得本来就不多的节目数量更为减少。 二、规划格局限制广播功能 一地数量有限，附近同处一个大区域的电台能否提供差异化的功能？回答是不能。 由于是与行政层级同构的建台格局，电台都是一级一台，各地台基本是依一个套路设置，都设有如新闻台、经济台、文艺台、交通台、音乐台等，虽名为专业台，其实都是相关的综合台，功能简单重复。所以同处一个大区的台也很难在功能上产生差异互补。以北京市为例，同处一地的国家台、市台和周边的河北台、天津台，设置功能都很近似。其中只有少数台具备了差异化运营的意识，如廊坊长书台，在周边包括北京取得了较大的市场份额。 由于调幅节目在北京很难收听到，这里统计的各个频率都是调频广播。从中可见功能重复的情况。 另以武汉地区为例，现有中央、省、市级广播频率17套，其中称“交通广播”的有3家，称“新闻广播”的有3家，称“音乐广播”的有3家。④ 据CSM媒介研究掌握的2008年全国33个重点城市可接收的广播频率数量分布资料，在不包括境外频率的388个广播频率中，音乐、交通和新闻频率的数量最多，均在60个左右，基本上都是一城有两家同样功能的台。 对比来看，美国目前有各类广播电台近14000个，其人口不到3亿，这为广播电台市场细分和分众传播提供了基础条件；例如在音乐台的基础上细分为摇滚乐台，在摇滚台的基础上再细分为披头士音乐台等等。如此的专业细分，真正可以用“锁定”二字来针对相应听众群。
而我国的广播电台数量很少又分隔在各地，这些台中又有些彼此定位高度雷同。如此状态的广播电台面对13亿多人的市场，谈何细分？在供应量少、目标受众不明的前提下追求受众规模的最大化就成为广播媒介频率的共同倾向。众多电台都在专业与综合的功能定位上长期摇摆，最终还是回归了不同程度的综合。这也是运营者“在水中摸到了的石头”。这样使得听众的可选择接收数量、功能进一步减少。
