对于当今新闻业的发展现状，全球主要存在着两种不同的看法。第一种观点在墨西哥、俄罗斯、伊朗、津巴布韦、哥伦比亚等国的新闻标题和针对新闻工作者的暴力事件中均有所体现。这一趋势在不赞成舆论监督的国家中较为典型。第二种观点综合了报刊业在部分地区持续发展而在另一些地区有所衰退——不过并不如美国报刊业那样显著——的现象，认为报刊业总体而言仍旧是一项繁荣发展的产业。 毋庸置疑的是，两种观点所提到的国家中，数字时代带来的影响都十分显著。不少国家都拥有了独立网络新闻机构，以报道地方性新闻，国际以及政治新闻，同时代表公众利益发表调查性新闻报道。在主流媒体受到约束的国家，这些公民新闻业的影响力日益增加。现代科技，特别是智能手机，能使小范围内的新闻传播到全世界，如此一来，有关部门的强制约束便不再是问题。但对独立新闻工作者而言，个人风险也有所增加，他们失去了公共机构的支持，这会导致他们在处理恐吓和骚扰方面缺乏经验。 在本文中，我将对新闻业所处的这两种环境进行分析，由此为近期新闻业的发展，尤其是当今全球新闻工作者面临的形势作一个说明。 总部设立在纽约的保护记者委员会(the Committee to Protect Journalists)负责对全球新闻业受到的攻击采取应对措施。其主席保罗·斯泰格(Paul Steiger)指出，去年“在委员会有关全球遭到监禁记者的年度调查中，网络记者的数量第一次占到了最大的比例。被监禁的记者中，45％是博客写手，互联网记者，或网站编辑。这一现象足以说明未来新闻业所要面临的挑战”。 保护记者委员会的报告披露了一些所谓自由民主的国家(例如墨西哥)新闻界所面临的威胁。自从墨西哥总统费利佩·卡尔德龙·伊诺霍萨(Felipe Calderón Hinojosa)2006年上台并发动了明确针对贩毒集团的运动以来，共有22名记者先后遇害。委员会的分析指出：“如果体制上的问题不解决，将来会进一步危及言论自由以及法律规范。”报告还呼吁联邦政府“直接参与到保障公民言论自由的权利，维护墨西哥宪法的尊严的行动中去。新闻工作者自己也必须投身其中。墨西哥贩毒集团无处不在，有些记者和编辑甚至已深陷其中，变得堕落腐败。墨西哥两极化的媒体需要在一套准则下形成统一，以为全国新闻工作者筑起一道保护墙。” 在许多国家，政府的监管仍旧十分普遍，而新闻记者在政府管制的对象中首当其冲。举例而言，原苏联解体后，俄罗斯政府在1993年通过了联邦宪法，其中一条如下：“必须确保每个公民拥有言论自由的权利……审查制度应严令禁止。”然而，尽管俄罗斯总统德米特里·梅德韦杰夫(Dmitry Medvedev)早先强调在新闻工作者遇害事件上的实行法律制裁，但暴行并未停止。2000年以来，共有19名新闻记者遭到谋杀，其中包括2009年遇害的三名记者。另有一些记者因参与调查腐败案件而遭到袭击。这些惨剧中，很少有凶手被捉拿归案。此外，2006年俄罗斯《新报》(Novaya Gazeta)的通讯员安娜·波利特科夫斯卡娅(Anna Politkovskaya)被谋杀一案仍旧悬而未决，使得民众十分失望，这一事件极大地讽刺了俄罗斯司法部门的公正性。 法提玛·特里索娃(Fatima Tlisova)曾在俄罗斯北高加索地区从事独立新闻记者工作长达10年，她结束了在哈佛一年的尼曼学人工作后，于2009年下半年回到俄罗斯，回国的原因是她认为必须让人们开始关注驻扎在高加索地区独立新闻工作者所面临的危险。这或多或少是一项危险的工作，她曾经遭到劫持和折磨，还被政府的有关人员监禁过，而她自己也清楚地意识到这次回国会被密切监视。不过，在普利策危机报道中心(Pulitzer Center for Crisis Reporting)的资助以及《尼曼报告》(Nieman Reports)的委派帮助下，特里索娃的采访提供了许多惊人的信息，为俄罗斯新闻所面临的威胁提供了有力的证词。 法提玛·特里索娃的经历十分坎坷，但是除她之外，还有无数勇敢的新闻工作者，其中包括尼曼学人的工作人员，他们都试图挑战俄罗斯的管理制度，但都遭到警方或安全机构的干扰或是挫败。这些勇气可嘉的独立新闻工作者往往是攻击的对象，所以他们需要有关机构的支持，例如保护记者委员会，总部设于维也纳的国际新闻协会(the International Press Institute)，以及代表全球100个国家60万新闻记者的国际新闻工作者协会(the International Federation of Journalists)。这些机构拥有全球性的网络，致力于帮助身处险境的新闻工作者，时刻维护全球新闻自由。 根据保护记者委员会公布的数据，2009年至少有71名新闻工作者被杀害，这在委员会近30年的记录中是史无前例的。这一数据包括了因菲律宾政治因素遇害的31名记者。 另一方面，各国政府开始使用互联网作为对付某些新闻工作者的武器，使得他们的处境更加令人担忧。中东地区尤为严重，保护记者委员会发现，伊朗政府在这一方面极为活跃，他们侵入一些社交网络，例如脸谱网(Facebook)和推特(Twitter)，企图鉴别出批评家、政府追随者和同盟。 贾斯丁·D.马丁(Justin D.Martin)在开罗的一所美国大学教授新闻学，他认为一些阿拉伯国家遏制调查性报道常用的手段就是施加财政压力。在为《尼曼报告》秋季刊撰写的一篇文章中，马丁这样说道：“阿拉伯国家的政府密切干预许多阿拉伯新闻机构的经济状况，他们会通过多种方式向这些机构施压，特别是通过干预所有制和广告业务，以此控制这些机构的新闻言论。最著名的例子便是由卡塔尔王室资助的半岛新闻台(AL Jazeera)，新闻台从未播报过任何一条对于卡塔尔政府不利的新闻。”然而，马丁指出在中东的某些王室国家，仍然会看到一定数量的调查性报道。例如约旦独立新闻机构《阿拉伯独立日报》(Al-Ghad)。此外，还有一些公民记者用手机和社会化媒体在YouTube上公布埃及和其他国家政府对记者施暴的视频。
