随着中国政治体制改革的推进，近年来，中国共产党党内民主研究已成为学术研究的热点。学者们围绕什么是党内民主、为什么要搞党内民主、党内民主与人民民主的关系、党内民主与民主集中制的关系、党内民主建设的路径和突破口等进行了深入探讨，并达成诸多共识。但在一些问题上也存在争论和分歧。本文拟就近年来党内民主研究中的几个争论问题进行综述，以期推动党内民主研究的深入。 一、什么是党内民主？ 从某种意义上，学术研究的起点是界定研究对象。因此，在党内民主研究中，首先要搞清楚什么是党内民主。梳理相关研究成果，发现主要观点有三： 首先，从制度角度界定党内民主。邵景均认为：“所谓党内民主就是无产阶级政党产生以后，批判地采用了作为国家形式的民主的基本原则，所形成的一种崭新的政党组织形式，或曰组织制度。”①颜杰峰认为，党内民主是指全体党员基于党自身的生存、发展和使命，依照多数和一律平等的原则，直接或间接地参与管理党内一切事务的一种制度安排。②侯少文也将党内民主理解为“在党的政治生活中，全体党员一律平等地直接或间接地决定和管理党内事务的制度”。③从制度层面理解党内民主来源于对民主的理解。在我国，主流的观点是将民主视为一种国家制度。由于党内民主是人民民主在政党内部的应用，党内民主当然是一种制度或者制度安排。 其次，从党员权利角度理解党内民主。张荣臣认为：“所谓党内民主实质是由党的性质、宗旨和奋斗目标所决定的，体现在党的制度和党内生活中的，由全体党员一律平等地、直接或间接地决定党内一切重大事务的权利。”④王贵秀将党内民主视为党员当家作主的权利，即党员是党组织的主人或主体，党内事务归根到底由党员当家作主。⑤既然党内民主主要涉及党员权利，也就与党员义务相关联，因此有学者认为党内民主是“每个党员和党组织都有按党章的规定，参与、决定和管理党内事务的权利和义务”⑥。从党员权利角度理解党内民主是因为在很多学者看来，政党是由党员自愿结成的政治组织，组织权力的产生是党员权利授受的结果。同时，这种解读还与列宁党内民主思想有关，因为列宁认为党内民主是“党内的一切事务是由全体党员直接或通过代表，在一律平等和毫无例外的条件下来处理的；并且，党的所有负责人员，所有领导成员，所有机构都是选举产生的，必须向党员报告工作，并可以撤换”。⑦ 再次，从制度规定和实际政治生活相结合的角度理解党内民主。林尚立认为，“党内民主是党基于自身的性质、任务和宗旨，依据民主集中制的基本原则，对党的组织、体制和过程所做出的民主的制度规定以及由此所形成的党内政治生活。”因此，党内民主实际上包括两个层面：一是制度规定层面；二是政治生活层面。其中科学的制度规定是根本；健康的政治生活是基础。⑧ 那么党内民主究竟是制度，是党员权利，还是党内政治生活呢？其实仅仅从上述任何一个角度理解党内民主，都难得全豹。因为从民主的本意来看，作为一种与专制相对的国家制度，民主强调的是“人民的统治”。因此，它必然要求权力的行使体现大多数人的意志和利益；必然要求一套体现大多数人意志和利益的制度安排；必然要求体现观念民主、制度民主的实际政治生活也是民主的。由于党内民主是国家民主在政党内部的应用，是人民民主理念的反映，尽管两者确实存在诸多区别，但我们仍然可以尝试从国家民主角度给党内民主下定义，即党内民主是政党根据党员主体原理，对全体党员决定和管理党内事务所进行的制度规定以及这些制度规定所形成的党内政治生活。 二、党内民主建设的起点在上还是在下？ 中国共产党是一个由中央组织、地方组织和基层组织构成的政党。在党内民主建设中，究竟应该首先从中央组织还是从基层组织着手，即是“自上而下”还是“自下而上”地进行党内民主建设？学界争论也比较激烈。 最早提出“自上而下”论的学者是胡伟。胡伟认为党内民主建设应自上而下与自下而上相结合，但要以自上而下为主，从中央做起。“这一方面是我国民主化的精英性质和体制内模式的逻辑使然，另一方面也是由党组织的结构和功能状况所决定的。”因为中国共产党的高层党组织精英化程度较高，相对较为具备民主化改革的条件，且上层组织的民主改革涉及的人数少，便于操作。相反，基层组织开始进行党内民主建设容易失控和产生各种负面效应，民主化的成本和风险较大。⑨ 邹建锋也认为中国政治发展的民主化路径，应该先精英后大众，先党内后党外，“切实推进党内民主并从中央做起”。⑩高建认为党内民主要真正进步，重点应该放在上层。“也就是说，发展党内民主，既要重视逐步推进和扩大党内基层民主实践，更要根据中国共产党作为‘权威主导性’政党的特点，把党内民主的重心放在上层民主上。……在实践中，要通过制定规范性的民主机制和实行有序的民主参与，使民主在上层精英内部得到认同，然后由上而下，由里向外直到基层。”这样可以避免大规模的政治参与引发社会危机和失控，又避免大众多元化民主对执政党强有力的冲击。(11) 但多数学者持“自下而上”论，即党内民主应该从基层组织着手。许耀桐认为发展党内民主，首先要从基层党组织做起，然后像登台阶一样逐级而上，直至实现全党民主；反之，操之过急，欲速则不达。(12)王勇兵认为，“切实推进党内民主，必须首先加强党内基层民主建设。”因为党的基层组织是党全部工作和战斗力的基础，是落实党的路线方针政策和各项工作任务的战斗堡垒。搞好党内基层民主，有利于巩固党执政的社会和群众基础，是全党党内民主建设的基础性工程。因此，加强党内基层民主建设，不仅是党内民主发展的基础，也是当前党内民主发展的重点。(13)吴桂韩也将党内基层民主建设视为党内民主建设的基础，认为必须重视党内基层民主建设，以改革创新精神有计划、有组织、有步骤地推进党内基层民主建设。(14)
