概括地说，身体美学不仅是一种批判理论，它同时以理论的形式探讨如何改善身体在感觉领域、交流层面以及自我塑造之中的作用。所以，身体美学所关注的是如何使身体在实践中更好地发挥作用，包括在道德行为中如何恰当地表达自己的立场，这是因为道德教化往往是通过社会生活对行为的规范，尤其是通过对于身体习惯的矫正而实现的。身体美学力求增加我们对于运动的了解、提高运动的功效、表达运动之美。与此同时，身体美学还力求改善生活环境，因为环境是使运动得以进行、为运动提供给养、并赋予运动意义的场所。在本文中，我希望向中国读者解释身体美学把现代西方美学和哲学的新发展带进了生活实践的领域，引发了我们重新思考中国传统哲学中的关键理念；在多个领域的学者共同努力下，身体美学已经成为一个多学科交叉的研究主题。 1 作为美学新方向的身体美学 艺术的吸引力在于其丰富的感觉层次：既触发了感官的敏锐性，又点燃了感情表达的生动性。不过，西方哲学体系中的美学在很大程度上否定了身体在审美体验中的作用。哲学家们往往不顾及人们对于绘画和雕塑中美丽的身体形态的频频关注，也不顾及一个明显的事实，即艺术作品的制作是通过体力的付出和身体的技巧而实现的。所以，哲学家们通常忽略了身体在感知中的重要性，仅仅是把它作为艺术再现的物质对象，或者是艺术创作手段。 作为美国本土的思想成果，实用主义美学坚持认为艺术活动和其他审美经验能够既可以作为满足生命兴趣的手段，又可以成为生命中有价值的目的。另一方面，实用主义美学颂扬纯真而直接的愉悦的价值，以及身体作为生活兴趣、快乐和目标赖以实现的核心的重要地位。实用主义美学抵制传统美学中冷漠的态度和无趣的思考，提倡更为积极入世的美学。因为毕竟是种种不同的社会力量在塑造着人们的审美经验；在艺术和社会、政治的改革之间也潜在地发生着互动关系。我们必须认识到：在所有的行为（无论是艺术性的还是政治性的）中，身体都是展开生命活动的首要工具。实用主义建构了身体在艺术创造和审美欣赏的核心位置，在此基础之上，身体美学更进一步地强调并且提出身体——作为有灵性、有感情且担负任务的身体——是所有感觉所不可缺少的媒介。 身体美学把美学的核心主题重新引向感觉、意识和情感——这些正是“美学”的原意所在。从词源学上说，美学（aesthetics）来自于希腊语中的“感觉”。即使不熟悉这个术语，我们对于同一词根另一个术语“麻醉剂”（anaesthetic）一定不会陌生。众所周知，在外科治疗中使用麻醉剂是为了使患者体验不到正在他身体上进行的手术和由此引起的疼痛，而使其失去意识、感觉和情感。以此而论，中文以“美学”来表达这一学科，实质上失去了其原本的“感觉、感情”的意思，而偏重于强调狭义的美和艺术。 一旦从美和艺术的狭义的理解之中解放出来，美学的研究领域被拓宽到关于心灵和感觉的哲学探讨的广阔天地之中。通过身体美学的解释，人们可以更好地理解审美活动中基本的感觉形式。更进一步地说，艺术和美的对象可以强有力地吸引我们的注意力，聚拢我们的意识，激发我们的情感，这也意味着，我们可以更多地提高对于意识、注意力和情感的身体控制能力。身体意识的增强不仅可以更好地促进艺术的创造和欣赏，也会丰富生活的内容，因为我们可以更敏锐地捕捉到日常行为中的感觉、情感和潜能的细微之处。换言之，因为我们可以更有力地控制身体层面的活动，生活因而变成一件被塑造的艺术品，道德规范也可以得到更好地实现。身体塑造和道德规范的关系在中国的儒学传统中得到了充分地理解和运用，因为中国的古人注重以“乐”和“礼”作为道德生活和德行培养的重要手段。 2 作为实践哲学的身体美学 身体美学以感觉要素和艺术化的生活重新引导美学研究，除此之外，它还在更广的意义上改变了哲学：身体美学通过规范化的身体训练使理论和实践两方面相结合，以实用性的社会改良主义方向引导哲学的新发展，乃至要重新唤回哲学的古老传统，即哲学在于生活方式的真正实践，而不在于抽象理论的空泛探讨。 笔者的身体美学理论提出：身体是每个人的世界中心，统领着每个人的视域；身体还是充满感觉和智慧的主体。然而，为了和现象学的理论相区别，我需要强调一些关键之处：首先，身体美学所追求的不是揭示原初的、基本的和普遍的身体意识，即梅洛-庞蒂所说的“一旦给予即永远存在的不变之物”和在所有的时代和文化之中“都为人所知”（的真理）。在我看来，身体意识总是由文化所塑造，故而在不同的文化之中，乃至在同一文化但不同的身份角色中，身体意识会表达出不同的形式。其次，身体美学的兴趣不仅在于描述文化是如何塑造了身体意识的表达形式，并且还在于探讨如何改善这些表达形式。最后，为了更好地改善身体意识的表达形式，在哲学性的探讨之外，身体美学的内容还包括关于身体训练的实际练习。 孔子很清楚地表达了身体训练是哲学教育中的重要一面。在《论语·阳货》一文中，孔子曾向他的学生们表示，正如“天何言哉？四时行焉，百物生焉，天何言哉？”他也可以停止以语言的形式讲述众多的道理，而用具体的身体力行来表达他的哲学思考。此外，他还指出，君子应当重视行事为人的合适方式，正所谓：“君子所贵乎道者三：动容貌，斯远暴慢矣；正颜色，斯近信矣；出辞气，斯远鄙倍矣”（《论语·泰伯》）。在这个意义上，我们可以说整部《论语》所论述的实质是：个人的身体风度、面部表情和衣着方式都可以展示其德行修养。所以，孔子强调道德的修行绝不能停留于口头的谈论和字面表达，而必须落到行动之中：“君子耻其言而过其行”（《论语·宪问》），“古者言之不出，耻躬之不逮也”（《论语·里仁》）。这也就是说，真正的哲学应该是以其活泼的生活方式使人信服。哲学由此成为了可以领会的生活艺术。
