汉语方言形成的历史原因

      汉语方言是在汉语这一种语言基础上形成的，还是在多种语言基础上形成的，是一个有待进一步研究的重大理论问题。笔者认为，后一种观点更符合历史逻辑和历史事实。现阐述如下，与海内外同仁商榷。

      一 从政治统一到语言统一

      笔者认为，汉语最早的主人是秦国人。秦国人在春秋战国时期正处在奴隶社会，战争是奴隶的主要来源。前221年，秦国征服周围诸国， 建立起幅员辽阔的秦帝国，而进入封建社会。秦国人发源于今陕西、河南一带。战争的胜利使其疆域不断扩大，使用汉语的地区也越来越广阔。而被秦国战败的韩、赵、魏、齐、燕、楚、蜀、巴、粤等国，并不使用汉语，至少绝大部分国家并不使用汉语。经过春秋战国五、六百年的战争和语言传播，汉语的政治权威（官方语言）和人群优势（比例最高）已经确立。

      在汉语两千多年的同化过程中，在古都长安（今西安附近）、洛阳辐射力强的中原地区，语言的差异今天已经很小（只有次方言的差别）；古都的北移（以北京为首都），不仅没有给汉语造成大的影响，反而促进了北方话在东北、内蒙的传播；在江南，则保留了不同语言被汉语同化的清晰痕迹。

      今天的吴方言、湘方言、赣方言、闽方言、粤方言，我们认为是战国时期的其他语言在战国以后被汉语同化的结果，是其他语言与汉语两者“中和”的结果。在这种中和反应中，汉语的书面语言被当地人所接受，而当地人原语言的口语（特别是发音）则程度不等地保留了下来。吴方言可能是吴国语言被汉语同化的结果，湘方言可能是楚国语言被汉语同化的结果，闽方言可能是越国（东越）语言被汉语同化的结果，粤方言可能是粤国（南越）语言被汉语同化的结果。

      秦汉在江南建立了封建统治，统治者理所当然地把汉语的书面语言带到江南，即“书同文”。而统治者要想改变江南当地人的口语，却不是一朝一夕的事。暴力可以在短期内建立政治统治，却无法立即消灭一种语言。

      江南，由于地理因素（距离西安遥远）和气候特点，在秦汉时期以至后来，都是统治者鞭长莫及的统治薄弱地区。一旦国家出现分裂或改朝换代，这些地区很容易变成独立王国或无政府状态。所以，汉语在这些地区的普及十分缓慢和温和。汉语对当地语言的同化，首先是通过地方官员、地方知识分子展开的。朝廷下派的汉语地方官员，为了在当地建立统治，必须熟悉、学习当地语言；当地人要想升官发财，就必须熟悉、学习汉语；于是，双方的交流与融合也就开始了。海南岛黎族在解放前（1949年以前）还处在原始社会的末期，充分证明中国封建统治对各地区的统治力度是有强弱之分的。同样，人口的迁移也要受到距离远近的影响。在中国封建社会（前221 年以后）虽然不排除汉语在微观上的分化趋向，但总体趋势是整合、统一的。

      二 中国语言图谱

      如果我们以与汉语普通话差异的大小为标准，就会看到一幅排列有序的中国语言图谱（如图所示）。

      

      1.北方方言

      北方方言（即北方话）是典型的汉语，是秦汉以来的中国官话。北方话区域包括长江以北地区、长江南岸九江以东镇江以西沿江地带、湖北（东南角除外）、四川、云南、贵州、广西西北部、湖南西北角，占汉语地区的3/4，使用人口（包括一些说汉语的少数民族——回族、 满族等）占说汉语人口的70%以上。北方话是汉民族共同语——普通话的基础方言。宋代以来，许多著名的白话文学作品，从话本、元曲到《西游记》、《儒林外史》和《红楼梦》，都是以北方话为基础写成的。北方话内部的一致性很强，从哈尔滨到昆明，直线距离3000多公里，两地人通话没有多大困难。北方话内部，语法基本上是一致的，词汇方面大同小异，特别是常用词如人称代词、指示代词、疑问词等都相当一致。北方话内部的四个次方言，北方官话、西北官话、西南官话、江淮官话，才是典型意义上的汉语方言。

      2.客家方言

      所谓“客家”，是相对“土著”而说的，指从黄河流域迁徙到南方居住的汉人。根据晚近学者的考证，客家先民本来是古代中原一带的汉语居民，由于种种历史原因，逐渐向南方迁徙而形成今天的客家分布情况。他们的南迁，虽然开始于东晋，然而形成特殊的群体还是宋代以后的事。据近人统计，目前全国的客家住地（包括纯客住地和非纯客住地）共达127个县，其中纯客住县32个，非纯客住县95个。 他们分布在广东、福建、江西、台湾、广西、湖南、四川等省，而粤东、粤北、闽西、赣南这一片相连的地区是客家分布的主要部分。〔1〕

      我们认为，客家方言是北方方言分别被粤方言、闽方言、湘方言同化的产物。

      3.吴、湘、赣、闽、粤五方言

      吴方言、湘方言、赣方言、闽方言、粤方言介于北方方言与少数民族语言之间，是非汉族语言长期被北方方言（官话）同化的代表。在秦朝以前，当地语言与少数民族语言一样，是非汉语语言；在今天，它们已成为汉语的一类特殊方言。西汉，离秦朝最近，应该清楚地知晓楚、越（东越）、吴、粤（南越）、蜀在秦朝建立以前使用的是不同于汉语的其它语言。遗憾的是，为了大一统汉帝国的政治需要，西汉人有意识地掩盖了这一历史真相。