内容提要：本文回顾部首和部首改革的历史，认为部首是最适应汉字特点的排检法，它不可能被其他的排检法所取代，当前部首改革的主要任务是实现部首法的标准化。文章在详细剖析部首与汉字的诸种矛盾的基础上，提出了改革部首的几点意见：改革部首只能是对传统部首做尽可能少的调整，而不能大动干戈；应该综合平衡部首与意符、部首与部位的矛盾；为适应繁体字与简化字的不同情况，应设立两套“统一”的部首；在确立统一部首时，还应统一规定各部所属的全部汉字。 关键词：汉字部首 改革 意符 部位 字体 一、部首改革的轨迹 部首改革是当前辞书学研究的一个重要课题。 部首是东汉许慎编纂《说文解字》时创制的。《说文解字》是一部小篆字典，它把9353个小篆分列为540部，各部之首字即为部首。 后来出现的楷书字典，均承袭了它的部首。如晋朝吕忱的《字林》，依《说文解字》的540部编次；南朝梁顾野王的《玉篇》， 基本上采用《说文解字》部首，只作了少量增删，调整了排列顺序，其部首数为542个； 宋朝司马光等人的《类篇》，仍袭用《说文解字》部首，仅在排列顺序上更动两处，部首数仍为540个。到了明代，梅膺祚编纂《字汇》， 将部首删并为214个，纠正了《说文解字》分部过于繁琐的毛病； 在排列方式上，也以笔画多少为序，改变了《说文解字》部首漫无秩序的状况。这是部首的第一次大改革。此后，明代张自烈的《正字通》，清代张玉书等人奉敕编纂的《康熙字典》，以及民国年间的《中华大字典》、《辞源》、《辞海》等，都沿用了这套部首，所以这套部首的影响极其深远。 尽管经过梅膺祚的改革，但传统的部首仍然存在种种难以解决的矛盾，不便于读者查检，于是，从本世纪前半叶起，不少学者就开始探寻新的辞书排检法，以求代替传统的部首。50年代以前，学者们研究的新排检法不下70种；50年代以后，也约有近30种。归纳起来，这些新排检法不外三种类型：1.音序法；2.代码法；3.笔画笔顺法。由于汉字是表意文字，音序法的局限性就比较大，适用的仅是中小型辞书。代码法从理论上讲似乎简便，但由于汉字结构形式变化多端，将笔画或部件转换成号码会出现许多模棱两可的情形，使读者难以判定，所以截至今日，在众多的代码法中，被历史证明比较简便可行的仅有四角号码一种，而四角号码本身还存在着一些缺欠，因而不能取代传统的部首。至于各种各样的笔画笔顺法，由于受汉字结构复杂和字数繁多等条件的制约，使用起来也不比部首简便，尤其在收字较多的大型语文辞书中，其繁难程度比起部首法来，恐怕是有过之而无不及的。正因如此，近些年来出版的具有权威性的大型语文辞书，如《汉语大字典》、《汉语大词典》、《辞源》（修订本）、《辞海》（1979年版、1989年版）等仍然以部首法来编排字目，而笔画法、音序法和代码法等在这些辞书中只能以辅助查检法的形式出现。 部首法之所以没有被取代，是因为它适应了汉字的表意特点和结构特点，但它又存在着很多矛盾，所以还必须加以改造。 研究改革部首的学者，最早为高梦旦，他在本世纪初著有《改革部首之草案》一文，按“依形归部”的原则把部首归并为80个，并确定了上下左右之部位。此后又有30年代陆衣言的《新部首检字法》〔1〕、黎锦熙的《汉字新部首》〔2〕、蒋一前的《形母检字法》〔3〕，40年代戴申翰的《改编部首》〔4〕、王竹的《新部首检字法》〔5〕，等等。这些新的部首，或对传统部首进行大规模的删、增、并、改，或另起炉灶自创新体系，它们都经不起实践的检验，在辞书史上昙花一现，没有产生什么大的影响。 50年代以后，一些学者继续提出种种改革部首的建议，国家有关部门曾两次组织工作组制定新部首方案，第一次是1964年的“汉字查字法整理工作组”提出的新部首方案，第二次是1983年的“部首排检法工作组”制定的《统一汉字部首表》〔6〕。 前者对传统部首做了较大的改动，使之适应楷书字体和简化字体，并比较严格地规定了部首的部位；后者只对传统部首进行简单删并，保留了“阜”、“邑”等不适应楷书字体的部首，但也采用了简化字作部首（不取简化偏旁）。《辞海》（1979年版、1989年版）的250个部首是根据1964 年方案略加调整后确定的；《汉语大字典》和《汉语大词典》的200个部首是参照1983 年的部首表制定的，但是恢复了繁体字；《现代汉语常用字表》则是用的1983年部首表原件。除上述而外，影响较大的还有《新华字典》的189 个部首，它也对传统部首做了较大改动，使之适应楷书字体和简化字体。国家标准《信息交换用汉字编码字符集基本集（GB2312—80）》（简称《国标》）的186个部首（正体186个、变体47个）则基本上是《新华字典》的部首，只是做了个别调整。 与此同时，有的语文辞书，如《辞源》（修订本），仍然使用传统的214个部首。这就是说， 即使除去那些影响不大的语文辞书所用的各式各样的新部首外，也还有六种影响较大的部首在各种工具书中使用，即传统的214部、《辞海》的250部、《汉语大字典》和《汉语大词典》的200部、《统一汉字部首表》的201部、《新华字典》的189 部和《国标》的186部。这些部首特点各异，存在的矛盾也不尽相同， 读者使用不同的工具书，必须掌握不同的部首体系，造成诸多不便。而且，实践证明，上述多种部首也没有哪一种能获得人们的一致认同。因此，当前部首改革的主要任务，就是统一部首，实现部首法的标准化。近年来，在《辞书研究》、《语文建设》等刊物上发表过不少研究部首的文章，其中的一个重要内容，就是探讨部首法的标准化。但迄今为止，还没有一套大家都满意的部首改革方案。
