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”之本字。〔3〕 （四）象高坐形，为“夷”之本字。〔4〕 （五）象屈膝形，为“夷”之本字。〔5〕 （六）象偃寝形，为“屍”之本字。〔6〕 （七）象侧立形，“尸”即“人”。〔7〕 为什么一个简单的部首字能有这么多不同的解释？我想除了说解者个人的主观因素外，恐怕更主要的是方法论上的问题。这就不能不引起我们对方法论的反思。 传统文字学主要用分析字形的办法来探求本义（包括部首字本义）。通过分析字形揭示本义，又用书证或某些旁证来证实本义的存在，以形义的和谐统一来显示分析的有理有据。用这种“字形+书证”的方法说明一般汉字的形义是可以的，但用来考释疑难汉字，特别是疑难部首字的形义就显得无能为力。从理论上来讲，“字形+书证”是一种孤立的、单向的、静止的方法，用这种方法不能把握考释对象的全面情况，因而也就不可能正确认识考释对象。从实践上来看，汉字的一字多形，汉语的一词多义，人们观察字形的多种角度，很难避免字形分析的主观随意性。下面以“尸”为例说明传统方法的局限性。 
立足于第④种写法，似乎象偃寝形；立足于第⑤种写法，似乎象坐形；立足于第⑥种写法，似乎侧立形、首俯曲背形、坐形、高坐形、屈膝形兼而有之。如果我们对“尸”的各种不同写法缺乏全面了解或没有进行深入考察，而只凭某种形体加以判断，就很容易得出片面的结论。 （2）不同人从不同角度观察形体，容易各执一端，固执己见， 形成不同说解。“尸”的形体以第⑥组为常见。即使以常见的一种形体来考察，也很难得出一致的结论，因为孤立的一个形体，可以从不同角度观察，这样，得出的结论自然不同。“尸”从整体来看，象侧面人形。从局部来看，着眼于头和背，可以说象首俯曲背形；着眼于臀部，可以说象坐形；着眼于腿部，可以说象屈膝形；如果把“尸”顺时针转90°，也可以说象偃寝形。〔8〕 （3 ）以书证佐字形可以在一定程度上避免分析字形的主观随意性，但书证只能说明某个义项曾在书面语中使用过，并不能证明某个义项一定就是本义。旁证可以增加字形分析的可信程度，但孤立的旁证很难证实某种解释就是确论。诸家对“尸”的不同说解，除“尸”为“”之本字、“尸”与“人”义同没有佐证外，其它均有书证或旁证。我们可以说没有佐证的说解不足信，却无从证实同有书证或旁证的说解孰是孰非。 正因为“字形+书证”这种方法有严重的不足，所以用这种方法考释疑难文字特别是疑难部首字一定是众说纷纭，莫衷一是，“尸”就是一个典型的例子。 “字形+书证”的方法之所以不适合考释疑难部首字，除了这种方法本身的缺陷外，还因为部首字有它自己的特点，不能简单地用考释一般文字的方法来考释部首字。 部首字作为汉字的一部分，它具有一般汉字的共性，又有其不同于一般汉字的特性。部首字多为早期文字，源远流长，是汉字繁衍孳生的母体。由于历时久远，所以有些部首字的形义“沉淀”了，这为部首字的考释带来了一定困难。由于部首字与更多的汉字有“姻缘”关系，所以它的形义必然在这些有“姻缘”关系的汉字中有所反映，这又为部首字的考释带来了有利条件。考释部首字就要从部首字的特点出发，利用一切可知因素，深挖“沉淀”了的形义。 世界上的一切事物和现象都是有机的整体，几乎都自成系统或互成系统。系统论的整体性原则要求我们把具体事物放在整体系统中作为整体系统的一个要素来考察，“把握研究它的一切方面、一切联系和‘中介’”，〔9〕进行多侧面、多角度、多层次的分析， 把事物的各个组成部分有机地统一起来，因为“全面性的要求可以使我们防止错误和防止僵化”。〔10〕 就汉字部首来说，全部部首构成一个大系统，称为部首系统；义类相近或相关的部首构成一个中系统，称为亲属部首系统：一个部首字构成一个小系统，称为部首字系统。部首字系统又由两个要素构成。部首字一方面以独立的形体表示自身的意义，形成第一要素——部首字词义系统（包括词义引申要素、同义反义要素、同源同族要素）；另一方面又以部首的形式参与构成复合文字，表示意义类属，形成第二要素——统辖字类义系统。各个层面的不同系统是相互联系的，每个系统都要受到更大系统的制约：任何一个系统都是更高一级系统的一个要素，而任何一个要素本身又都是较低一级的系统。部首字系统是亲属部首系统的要素，又是部首字词义系统和统辖字类义系统的系统。部首字词义系统和统辖字类义系统是部首字系统的要素，又是各个词义和类义的系统。可见部首字系统是一个交叉的立体网络：从纵的方面来看，部首字系统要受亲属部首系统的制约；从横的方面来看，部首字系统又制约着部首字词义系统和统辖字类义系统。其关系如下页图所示。
