古代标点符号理论初探

      内容提要：本文对自汉到清两千年间的标点符号理论做了探赜钩深的工作。文中大致按汉、魏晋至唐五代、宋元明、清四个时期来描写分析，以明标点符号理论发展的轨迹。文末做了总结，并指出了古代标点符号理论的几点不足。

      从殷商甲骨文算起，汉语标点符号在使用了八百年之后，到了汉代产生了标点符号理论。

      汉代章句之学大兴。章句即分章析句，或施以标点符号。章句有助于阅读理解，所以当时的主流是对章句的肯定。王逸《楚辞章句·天问叙》说：“今则稽之旧章，合之经传，以相发明，为之符验，章决句断，事事可晓，俾后学者永无疑焉。”但是，汉代蔑视或反对章句的亦大有人在。如《汉书·夏侯胜传》载：“胜从父子建……牵引以次章句，具文饰说。胜非之曰：‘建所谓章句小儒，破碎大道。’”《后汉书·韩韶传》载：“子融，字元长，少能辨理，而不为章句学。”据黄侃《文心雕龙札记·章句》分析，章句之文太繁，“秦恭延君……说《尧典》篇目两字十余万言，但说‘曰若稽古’三万言，此则破析经文，与章句之本义乖矣”，可以推测，这些人对章句持异议，主要是针对说解之文，而不是断句、标点。

      汉代还产生了沿用至今的术语“句读”，见于何休《春秋公羊解诂序》“失其句读”、高诱《淮南子注序》“受其句读”等。《说文解字》也最早地在工具书中收入了标点符号，检两汉简牍帛书，这三种符号正是最常用的绝止钩识标点符号。

      魏晋至唐五代，章句的理论得到了长足的发展。刘勰《文心雕龙·章句》说：“夫设情有宅，置言有位；宅情曰章，位言曰句。故章者明也，句者局也。局言者联字以分疆，明情者总义以包体，区畛相异，而衢路交通矣。夫人之立言，因字而生句，积句而成章，积章而成篇。”解释了“章”“句”的深层含义，并阐明了“篇”“章”“句”“字”之间的关系。刘勰虽然是从文体结构的角度来进行讨论的，但对断句、标点符号的实际运用，以及对标点符号理论的发展，都有不小的影响。

      唐人给“句”“读”下了定义。天台沙门湛然《法华文句记》卷一：“凡经文语绝处谓之句，语未绝而点之以便诵咏谓之读。”这是见到的最早的从语气语义角度给“句”“读”下的定义。成伯屿《毛诗指说》：“因言成句亦谓之言。‘思无邪’三字之句，故谓‘一言以蔽之’。续有后语以继之，如途巷之有委曲，乃谓之句。”在说明古代“言”与“句”同义后，从“句”与“语”二者关系的角度给“句”下了定义。

      唐人对标点符号的几点认识，也是前此所未见的。第一，读书须从句读始。韩愈《师说》谓：“句读之不知，惑之不解，或师焉，或否焉，小学而大遗，吾未见其明也。”皇甫湜《与李生书》说得更为明确：“读书未知句度，下视服郑，此时之大病所当嫉者也。”第二，离经辨句为注述的基础。孔颖达于《春秋左传·昭公十六年》“非不能事大字小之难”下正义：“服虔断‘字小之难’以下为义，解云：‘字，养也。言事大国易，养小国难。’然则郑人岂忧养小国乎？尚未能离经辨句，复何须注述大典？”最早地明确论述了句读与训诂的关系。第三，点书是难事。李匡《资暇集》卷上：“稷下有谚曰：‘学识何如观点书。’点书之难，不惟句度义理，兼在知字之正音借音。”李引稷下谚，并指出了点书之难的几个方面。另外，张守节《史记正义·发字例》对运用标点符号点发字音的方式做了论述，曰：“古书字少，假借盖多。字或数音，观义点发，皆依平上去入。若发平声，每从寅起。又一字三四音者，同声异唤，一处共发，恐难辩别。故略举四十二字，如字初音者皆为正字，不须点发。”齐梁沈约等人发明了汉字的平上去入四声，使汉字注音趋于准确。为更好地阅读理解古代典籍，因而产生了表达四声的方法点发。《发音例》，说明了点发的原因是由于“古书字少，假借盖多”，以致“字或数音”；点发的内容，对象是“观义”“依平上去入”“点发”“数音之字”；点发的具体方式是用“点”置于字的四角，“若发平声，每从寅起”；点发的原则是“字初音者皆为正字，不须点发”。

      古代标点符号发展到宋元明进入了成熟时期，古代标点符号的理论也相应地趋于成熟。这主要表现在这一时期产生的几个标点符号体系之上。

      《宋真德秀批点法》〔1〕是圈点批抹的标点符号系统。分“点” “抹”“撇”“截”四类收号六种，每种都有名称、形体和用法三方面的内容，如“点”下“句读小点·：语绝为句，句心为读。菁华旁点、：谓其言之藻丽者，字之新奇者。”《批点法》号虽不多，但自成体系，有句读号、评点号，还有段落号。黄干《勉斋批点四书例》〔2 〕分“句读例”“点抹例”两类，收号七种，号下说明用法。如：“句：举其纲，文意断。”“读‘者’‘也’相应，文意未断，覆举上文，上反言而下正，上有呼下字，下有承上字。”“红旁抹：警语，要语。”“黑点：补不足。”与真德秀《批点法》比较，《勉斋例》“句”“读”的用法扩大了内容，不只“文意断”“文意未断”而已；《勉斋例》用红、黑等不同颜色的点抹来表示不同的语意、语句，也是《批点法》所无的。但是，《勉斋例》却没有给出标点符号的形体。