一定的分类标准，决定了一定的艺术分类走向。把建构形象的物质媒介作为艺术分类的依据，由亚里斯多德开其端。他在《诗学》中曾指出，“摹仿所作的媒介不同”，是造成艺术有类型差别的重要原因，与绘画、音乐等艺术部门不同，“史诗”“用语言”来摹仿。沿着这一思路，人们找到了各艺术类型的审美特征。拿文学来说，它作为语言艺术，由于受到建构文学形象的语言媒介的制约，使得它具有了间接性特征，它也因此被人们称作“间接的艺术”或称之为非直观艺术，以区别于与之相对应的“直观的艺术”。文学是间接的艺术，这已成为人们的常识。常识固然能给人许多方便，但同时，它也常常扮演着拘限人的想象力的角色。在握有文学是间接艺术这一现成结论后，人们似乎很少想到应作进一步的追问：对文学来说，“间接”一词，其具体涵义究竟指什么？而回答这一问题，将有利于加深人们对文学作为语言艺术的特殊本质的认识。 A.人们已经确认了文学具有间接性的审美特征。那么，究竟什么是文学的间接性？对此，我国学术界的认识明显地经历了一个曲折前进的历史过程。下面我们选择几个具有代表性的本子，就它们对这个问题的讨论略作分析。 六十年代初，人们在界定文学的间接性涵义时，主要着眼于语言中介。1963年出版的由以群为主编的《文学的基本原理》就持这种观点。该著认为“文学的形象不能直接作用于人的感官，而必须经过语言的中介”，人们是通过“语言”这一中介去“感觉用语言塑造出来的艺术形象的存在”的。这就是非直接，这就是“间接”。八十年代初期出版的影响很大的《文学理论基础》一著，在论述这一问题时，总的来说，是对以群本的复述。 七十年代末，人们在界定文学的间接性涵义时，则主要着眼于“想象”的中介。于1979年出版的蔡仪主编的《文学概论》，就持这种观点。该著强调文学中的形象，只能“由想象才能把握”，它只存在于欣赏者的“心目中”。这就是非直接，这就是“间接”。这里同样存在一个疑问，即所谓的“间接”，难道只是通过想象吗？ 到了八十年代，人们对这一问题的认识有新进展。唐正序编著的《文艺学基础》这样写道：“造型艺术和综合艺术所塑造的形象都具有可视性，一座雕塑，一幅图画，一出戏，一部电影都可以直接诉诸人们的感官。而文学形象则不具备这种可视性，它必须通过语言作媒介，让读者理解了某种语言所表达的意义，才能感觉出这种语言所塑造的艺术形象的存在，才能让艺术形象显现于自己的想象之中。”一是通过语言中介，二是经由想象中介，这就是非直观，这就是“间接性”。在界定文学的间接性涵义时，同时涉及到语言中介与想象中介两端，这是一种进步。可以看得出这是对以群、蔡仪南北两大学派的有关论述的一种综合。其实，以群本与蔡仪本，也并不是与“语言”、“想象”两端并出的论述，思路完全无关，相反，它们都包蕴着这一思路。以群本中说“读者只有了解了某种语言所表达的意义，才能感觉用这种语言所塑造出来的艺术形象的存在”，这里的“感觉”，其实就是指“想象”。蔡仪本在说文学的形象是“语言所塑造的形象”时，事实上也就等于在暗示我们，读者要把握文学形象，是不可能跳过语言这一中介的。“暗示”虽然可以启迪后来者，但对理论性表述来说，“明确”毕竟是不可或缺的。明确提出“间接”的两层涵义，这正是唐正序本的优胜处。 不过，对唐正序本，我们仍可提出一些疑问，比如，“想象、中介是否只出现在对文学形象的欣赏中？事实上，在对任何种类的艺术作品的欣赏中，都会有想象活动出现。在欣赏毕加索的“格尔尼卡”时，我们直接接触到的只能是画中人、兽痛苦地托挣扎着的画面，而那绝望的呼号声是不能直接接触到的，只能借助于想象；我们在欣赏约翰·施特劳斯的“蓝色的多瑙河”时，直接接触到的只是种种音响效果，至于那淙淙流去的多瑙河水，还有那蓝天、白云、红花、绿草等自然美景，则不能为我们直接接触到，而只能浮现于我们的想象。这样看来，唐正序本关于文学的间接性审美特征的理论概括，便现出了破绽，因为它起码不能明确回答这样一个问题：既然都有想象介入，为什么独独把文学称之为“间接艺术”，而其他则不能这样定名呢？我认为，在这种情况下，如果仍然要证明只有文学是“间接艺术”，那就必须先行说明这样一个问题：介入文学欣赏中的想象，是如何不同于欣赏”直接艺术”中的想象的。 曹廷华主编的、由高等教育出版社于1986、1987年先后出版的《文学概论》及《＜文学概论＞自学指导》两著，在解决这一问题上有了可喜的进展，这集中体现在曹著对文学欣赏中的想象与“直观艺术”欣赏中的想象作了辩析。该著认为欣赏“直接艺术”中的想象，“总是面对具体的‘实体’形态来展开的”，这种欣赏活动的中的想象，并不需要经过一个“复现”对象的阶段，因为对象对于每一个观众和听众都是确定的“具体”，而文学欣赏中的想象则与此不同，它首先必须经过一个“复现”对象的阶段，即“首先要按照自己所了解的语言含义给予‘组合’和‘复现’，在‘组合’与‘复现’的同时展开想象……”这种由文字复现而来的文学形象“始终只是‘虚拟’的形象”。因此，这是两种不同形态的想象：一个不必经过在意识中“复现”对象的阶段；一个则必须经过这种“复现”对象的阶段。这就是说，判断一门艺术是否属于“间接艺术”，不仅要看在对此门艺术的欣赏过程中是否出现过想象，而且还要看这是一种怎样的想象。 B.不过，如果我们作进一步追问，曹廷华本这一辨析，仍有可商讨处。先看欣赏“直观艺术”过程中的想象：“借助色彩、线条、形体、音响塑造的艺术形象，虽然在人们的欣赏过程中也会激发想象，但总是面对具体的‘实体’形态来展开的。”再看欣赏语言艺术品过程中的想象：“而对文字形象的想象则首先要按照自己所了解的语言含义给予‘组合’和‘复现’，在‘组合’与‘复现’的同时展开想象……”看来前后两种“想象”的不同处有两点：一、想象得以展开的支撑点不同，前者是据“实体”而展开想象，后者是据“虚拟”的形象展开想象；二、正因为前后两种想象活动得以展开的支撑点不同，因此必然导致前后两种想象活动的过程有了区别，即前一种想象并不存在一个“复现”对象的阶段，欣赏者直接据某一确定的“实体”展开想象，而后一种想象则必须先行经过一个在头脑中“复现”对象的阶段，想象便在“复现”对象的同时展开。
