语言演变

      一 理论背景

      我们首先对以往的语言演变假说加以回顾，在此基础上再提出新的假说。20世纪60年代末期，有学者(Wang,1969)提出了一个新的语音演变理论：词汇扩散假说。该假说认为，语音演变的发生是突然的，但是在词汇中的扩散是渐进的。换句话说，在同样的音系环境下，语音首先在一部分词汇中发生变化，然后在其他的词汇中变化。这种渐变的结果是，原来具有相同发音的两部分词汇会获得不同的语音变化，原因有以下两个方面：

      a.语音变化和语音环境发生作用后，在词汇中不完全传播（造成“例外”）；

      b.语音变化经过长时间的、在符合变化条件的词汇中传播，形成“没有例外的语音变化”。

      在词汇扩散假说提出之前，被学界广为接受的语音演变理论是新语法学派规则性假说。该学说认为在相似的音系环境下，某种语言中的每个语音都会同时发生变化。但是根据词汇扩散假说，变化在语音上是突然的，在词汇中的传播是渐进的。也就是说，由x变为y首先发生在一部分词汇中，然后渐渐扩散到所有词汇中。语音的变化不会同时发生在所有的词素中。基于这种假说，在语音变化的过程中，时间是一个关键因素，在语言的发展过程中，不同的语音变化将交叉竞争着进行。

      从发音的角度来说，很多语音变化——比如辅音发音部位的改变或者声调高低的调换——不能渐进完成。那些变化都是语音先突然变化，然后在词汇中逐渐传播。否则就会出现语音变化一夜间完成的情况，那是不可能的。由于语音上的变化是突然的，语音演变的完成只能从词汇变体中显示出来。词汇扩散模型一般由以下三个阶段之一来表示：①

      表1

      

      作为一个语音演变理论，词汇扩散假说被应用到了各种语言的语音变化中。比如，古德语的辅音高化(Barrack,1976)、瑞典语词尾／d／的丢失(Janson,1977)和古英语的元音变化(Ogura,1987)。

      与以往的理论不同，这里提出一个新的假说，我们可以称之为形态句法扩散假说。这个假说和词汇扩散假说的不同之处在于，它认为某些类型的语音变化不仅通过词汇来扩散，也通过形态句法结构内部的扩散来完成。从音系的角度来说，语音的变化在形态句法结构内部不总是同时完成。换句话说，在相同的音系条件下，不同的形态句法结构中语音变化的时机是不同的，这种变化从一种结构扩散到另一种结构，最后到所有的结构。这种扩散的进程我们可以在表2中看到：②

      表2

      

      表2给出了语音变化在形态句法结构中扩散的过程。假定有一种语言正在经历语音变化，这种变化在不同的方言中有所不同：在方言C中变化已经完成，在方言A中变化尚未开始，在方言B中变化刚刚开始。在方言B中，形态句法结构1（MS1，比如数量结构）变化已经完成，结构3（MS3，比如动词—宾语结构）还没有开始变化，结构2（MS2，比如动词—结果补语结构）正在经历变化。而且，在结构2中，一部分词汇已经获得了新的发音，一部分还保留着原有的发音，另一部分兼有两种发音，因为这一部分正在发生变化。方言C和方言A都不能为扩散全过程提供充分的数据。只有方言B可以，因为在方言B中，语音变化的过程刚好开始。方言B中的结构2显示了词汇扩散的进程，而表2则显示了形态句法扩散的进程。

      二 吴方言中的形态句法扩散

      对汉语吴方言连读变调的考察支持了形态句法扩散假说。从共时的角度来看，吴方言中的连读变调可以归纳为两种类型：词汇型变调和后词汇型变调。从历时的角度来看，词汇型变调和后词汇型变调之间的关系表明了语音演变的进程。后词汇型变调实际上是连读变调的新形式，是连读变调合并和简化的结果。下面我们来考察一下吴方言中的崇明、南汇和莘庄话等中的语音变化。例如，如果连读变调中的第一个音节是5调，第二个音节是1调、2调、3调或4调之一，那么它的词汇型变调还有两种读音，但是它的后词汇型变调就已经归并为一种读音了。而且，它的后词汇型变调类型[例如，第一个音节形成声调曲拱(contour)而第二个音节失去了本调]本质上和上海话非常相似，有最简化的形式，如表3：③

      表3

      

      以前曾注意到吴方言正经历语音的中和(Zhang,1988、1990、1992; Zhang & Chen,1995)。作为变化最快的新上海方言已经完成了连读变调体系的中和。事实证明，在一种方言中，当词汇型变调和后词汇型变调共存的时候，越是简化的形式，特别像中和调，越常被用作后词汇型变调形式。下面是旧崇明方言中词汇型变调和后词汇型变调的一些读音。

      表4