选自美国《麦肯锡季刊》2009年10月号（原文标题：What Shape will the Wireless Web Take） 未来的互联网仍然有发展的空间。仅仅几年前，互联网就实现了从拨号连接到高速宽带连接。如今，另外一个转变即将到来，有线网络有可能被无线网络所取代。日益增多的具有更大屏幕、更好触控面板与更快处理速度的智能手机使得这种具有高速度与高数据流量的无线网络（如3G-HSPA与LTE等）实现了快速发展。 2000年初，手机产业的3G技术还被认为是失败的。在互联网快速发展之前，一些公司已经在无线领域投资了数十亿美元，这种结果甚至打破了人们对无线网络所抱的任何希望（特别是在日本）。如今无线应用度过了寒冬并实现了快速增长。调查显示，2/3的手机用户在他们的设备上使用无线数据（三年前只有1/4），其中60%利用它进行网页浏览。同时在加拿大、英国和美国的新手机消费中，智能手机所占比例已经从3%上升为20%。例如奥地利，尽管这个国家的无线热点排名通常不如韩国或芬兰，但通过PC和笔记本电脑的无线网卡连接网络的新用户多于通过宽带连接的用户。 要进入自由互联网时代，存在的一个主要问题是：有线网络上的内容、交流和组织原则会被转移到无线网络世界吗？即便答案是相当肯定的，但这种转变的速度及其所采取的路线都非常不确定。这是因为对参与目前大多数互联联网活动的三大利益集团（移动网络运营商、操作系统公司与设备生产商）来说，有线网络利益非常大。有些地方对他们目前的利益链条有潜在的破坏性——目前运营无线网络的大多数通信公司也涉足于宽带网络，无线系统的运营商也是提供宽带搜索与网络浏览的公司，而且生产智能手机和其他移动设备的公司也与这些集团有着错综复杂的关系。 无线互联网是否会类似于目前的有线网络，还是会产生一个新的意想不到的混合体呢？下面这些问题提供了一些参考，如果没有有线网络会怎么样？ 1、移动网络能够代替有线接入吗？显然，这对有线网络公司和非移动服务供应商来说是最首要的问题，那些传统电话公司20年前在手机时代将要到来之前所面对的正是这个问题。使用有线植入者人数大量下降的时间远比所预期的要长，甚至到现在仍然只是大部分的年轻客户经常使用无线网络。最戏剧性的变化是，无线网络所发生的真正转变是在语音的消费时间上。但是，在移动设备上访问网络可能会不遵循这种模式。大多数网民还是选择使用宽带连线上网（目前尚不清楚奥地利的经历是否就是一个先兆，但至少如今的奥地利是个例外）。在原始数据的消耗上，94%的人使用移动网络的流量少于一个月2GB。他们最多是在自己的个人电脑上下载音乐、交换照片或观看视频。 因此，花在有线网络上的时间是花在移动网络上的3～7倍。这些习惯都是需要很长时间才能改变的，所以现在移动网络完全取代有线使用还有一定的困难。 2、移动网络能够媲美固定接入功能吗？从理论上讲，这是可能的。但这取决于无线频谱上的进展，以及数据压缩技术上的进步。矛盾的是，如果要使无线网络产生巨大变化的话，几年前让电信公司坐立不安的3G能力过剩并不足以应付即将到来的数据危机。值得注意的一点就是目前的无线技术提供了相当于美国农村的那种宽带速度，约2GB／秒。有线网络运营商也没有停滞不前。虽然目前市场的平均宽带速度是5～10 GB／秒，有线基础设施的不断升级可能会使速度提高5～10倍。由于许多电信公司也开始从网络上获取比语音接入更多的收入，它们很快将高速光纤线路接入到家庭。电缆互联网行业也随之效仿，提供DOCSIS3标准升级和预设光纤线路的电缆连接。 3、能去哪里寻找更好的内容和网络应用？现在，在如何使用有线和移动网络之间仍然存在很大的差距。作为在网络上四处游荡的人，人们仍然坚持以短信和电子邮件为主的通信方式，而其他内容、商业和社会交往等形式都远远落在了后面，但事情很快就会就会发生改变。举个例子，对无线网络浏览和搜索的突然转向，就像社交网络和视频共享在移动网络上的快速增长那样，主要是由于新型智能手机的出现，如苹果的iPhone手机。一些棘手技术问题的解决可能使变化更加剧烈。维护无线交易的安全软件可以使网上购物和网上银行得到重大发展。无线广告的未来发展也到了紧要关头。早期的一些预测认为它眼下应该，能够突破100亿美元大关，因此为它提供支持的移动数据供应商耿耿于怀。但现在它实际上只是接近2亿美元，尽管如此，很多分析学家认为，大规模的广告增长还没有到来或者说在规模估计上过于乐观了。无线设备的突破性设计可能在某个时刻使手机屏幕成为直接营销和无线商务所青睐的投资环境。公司目前正在开发一些技术，使客户能够在任何地方，都能够通过网络界面发送一个项目的图片，或者查询其他地区竞争对手的价格。 4、哪种软件能够组织管理无线互联网呢？如果做一下评估调查，就会发现苹果公司是做得比较成功的，这使得它成为该行业的领头羊。在推出iPhone一年后，苹果公司推出了移动应用平台（即人们所知道的应用程序商店），此后相继开发了500个项目，大多数都是由第三方开发的。对消费者和开发者来说，应用程序商店的普及使得程序应用的申请数目急剧增加，目前有数以万计的人在使用它，截至2009年4月，有调查称这些应用程序已有超过10亿次的下载量。这个平台的可行性和成功是其相关商业模式能够运行的基本保证。向托管程序收取一些费用，并将70%返还到开发者的手中，苹果公司建立了一个潜在价值数十亿美元的新循环体系模式。智能手机在市场上的发展也给开发者的产品在全球市场提高销售份额提供了机会。
