对于审计人员来说，无论是常规性的财务收支审计、经济责任审计还是专项性的舞弊审计等，揭示被审计单位和相关人员在业务运营和管理中存在的问题，特别是各种违法违规和舞弊问题，是审计工作重要职责。面对庞杂繁琐的业务和管理信息，如何有效地寻找线索，直奔主题，在完成审计目标的同时降低审计成本、提高审计效率，是广大审计人员特别是经验欠缺的审计人员十分关心并渴望解决的问题。在这方面，正确辨别、分析和运用“危险信号”来为审计工作“引路”，是一种积极有效的方法。危险信号是审计人员在审计业务特别是舞弊审计业务中继“风险分析”、“红旗”等方法后又一在国际范围内广泛应用的审计方法，值得认真研究和规范应用。 危险信号的含义 危险信号是预示存在某些违规、违法或者舞弊行为的事项、行为或者信息。被审计单位的某些数据、作出的某些决定、制定的某些政策以及涉嫌人员的某个动作、表情、特定话语等都可以成为某些违法违规和舞弊行为的危险信号。 任何违法违规或舞弊行为，即使行为人隐藏得再好、再深，实际上都会留下痕迹，并通过某些现象反映出来。这些痕迹，以及反映出来的现象，就构成危险信号。通过对危险信息的辨别、分析和确认，审计人员很容易顺藤摸瓜，揭示出违法违规和舞弊行为。 危险信号的种类 根据国际上对危险信号的诠释，结合国内审计实践，可将危险信号分为两类： 一类是单位的危险信号。一般情况下，在被审计单位出现下列情况时，可以认为存在强烈的危险信号：内部控制无效；内部各利益主体之间责任、义务、权限和利益分配不明确；存在明显的利益冲突；面临财务压力、市场萎缩、竞争加剧、快速膨胀；监督乏力；岗位职责混乱；对特定的客户或者供应商过分依赖；账目调整频繁；信贷受限等。 另一类是某些特定人员的危险信号。一般来讲，出现下列现象的个人可以认为存在较强的危险信号：严重疾病、酗酒；因不满单位的某些决定而有报复动机；有赌博、吸毒、嫖娼等恶习；缺乏个人道德观念；受过他人恩惠；在与本单位有利益关系或者竞争关系的外部单位有兼职行为；家人或者亲属出现意外；家庭不和谐等。 危险信号的局限性 当然，危险信号只是信号，它表明存在违法违规和舞弊行为的较大可能性，但并不能等同于违法违规和舞弊行为本身。实际上，在许多情况下，虽然存在危险信号，但并没有违法违规和舞弊行为真实发生。另外，危险信号本身有相当的隐蔽性，辨别、分析和确认危险信号是一种职业判断，依赖于审计人员的业务水平。 尽管危险信号自身有其局限性，但是通过辨别、分析和确认危险信号，并在危险信号的指引下，以最小的成本最大限度地完成审计计划和实现审计目标，无疑是个有效方法。
