为应对全球性金融危机，扩大内需、促进经济增长，各国采取了各种应对措施。我国政府推出了4万亿的经济刺激投资计划，美国发布了《2009年美国复苏与再投资法案》（以下简称《法案》）等。一时，对经济刺激投资计划的监管成为世人关注的焦点。美国审计总署(Government Accountability Office，GAO)在《法案》中扮演的角色，对我国审计机关应有所启发。 一、美国审计总署在《法案》中的角色 2009年2月17日，奥巴马总统签署了《法案》，旨在应对美国严峻的经济形势，通过减税以及对能源、卫生保健、教育和基础设施等领域的投资，尽快创造出大量就业机会。《法案》涉及投资总额为7870亿美元，时间区间为2009～2019年。 1、美国审计总署的任务。《法案》要求GAO每两个月对联邦和地方政府进行一次审查并提出报告，通报投资资金使用情况以及是否达到预期目标。预期目标是：(1)创造新的就业机会并促进经济复苏；(2)帮助在经济萧条环境下深受影响的行业；(3)投资交通、环境保护和其他能带来长期经济效益的基础设施；(4)稳定联邦和地方政府的财政预算，最小程度地削减公共服务，并避免增税所带来的副作用。GAO主要选择了16个州并对其在今后几年里获得《法案》投资资金运用情况进行审计、分析和报告。GAO根据支出预测、占全美人口比例、失业率、总体贫困水平、地理面积等标准选择16个州，这些州占全美总人口的65%，预计会获得《法案》投资总额2/3的资金；此外，GAO还将在这些州抽取一些样本地区，深入审查地方政府对《法案》投资资金的运用情况。对这16个州以外的州，GAO将抽查其《法案》投资资金运用情况。同时，GAO专项调查部门会根据持续的风险估计结果或举报信息，深入调查具体投资项目和可能产生舞弊的资金流，从而确定进一步审查的事项。 2、GAO与其他机构的协调。《法案》成立了专门委员会监督资金的使用，以避免浪费、欺诈和滥用，GAO总审计长是该委员会的成员之一。专门委员会承担一系列的委托责任，除了按年度和按季度进行报告外，有权向总统和国会报告任何值得关注的问题。因为《法案》的资金将从不同的联邦政府机构流向州和地方，对于GAO而言，协调政府各部门检察长(IG)和专门委员会的关系很重要。对GAO来说，与美国行政管理与预算局(OMB)协调一致也非常必要，尤其要关注OMB关于《法案》资金的报表要求和《法案》资金接收者的指南以及应该搜集何种信息，以更好地评估《法案》的实施情况。 3、GAO要确保资金流向的问责制和透明度。为确保《法案》的充分问责和有效实施，《法案》的执行将面临许多挑战。依据GAO的经验，当巨额资金快速流出、确定或改变项目参与者的资格要求、投资新项目时，或者以上情况混合发生时，舞弊和滥用职权的风险就会上升。这表明需要基于风险的考虑来关注具体的投资项目和资金流量结构，对《法案》的资金和签订的合同进行跟踪记录。(1)防止舞弊。GAO经验表明，开始就建立内部控制制度是使欺诈、浪费和滥用行为最小化的最有效方法。预防性控制是舞弊防御体系中最重要的组成部分，可以使不合格的个人和有问题的企业无法获得《法案》资金。GAO的调查表明，政府个别部门有时并不重视预防性控制。基于GAO对飓风“卡特里娜”和“丽塔”救灾资金的审计经验，预防性控制措施通常包括以下内容：与其他政府机构或第三方来源验证决策数据的真实性；进行系统检查，以便在付款之前发现问题；在付款之前实地检查确认信息；培训工作人员树立防范欺诈的意识。2009年2月，美国国家采购欺诈工作组(National Procurement Fraud Task Force，NPFTF)发表了一份报告，针对防止欺诈、浪费和滥用提出了相应措施，这些措施包括强化资格认证、加强关于潜在欺诈的信息交流和严格监督资金发放后的使用情况。(2)合同管理。管理《法案》资金的联邦政府机构期望将合同中的欺诈、浪费和滥用情况最小化。政府采购部门应报告非竞争性方式授予合同的数量、具体类型、接收者和政府资金援助项目的统计资料。飓风“卡特里娜”和“丽塔”发生后，GAO从审核大量合同的工作中发现很多行之有效的措施，包括：事先进行合同审核能力的培训、拟定对大量合同审查需求作出反应的行动方案、配备足够数量的具有专业水平的职员。GAO还提出以下基本原则：定义一套透明的采购责任、权利和监督机制并实施到位；授予合同前有明确的要求并保证合同结构规范化；通过充分竞争性的方式发包合同；使用固定价格合同；确保遵循高水平的道德规范，包括限制联邦和地方政府官员被其监管的公司所雇佣；在合同授予之前任命合同监督人员，对其进行角色和职责的培训，明确款项审批责任；对严重违反道德准则或者业绩不乐观并涉嫌欺诈政府机构的公司及个人迅速执行惩罚措施；在合同审核的执行过程中，协调好地方项目管理人员与审计人员的工作。(3)援助责任制。2005年，由联邦和地方审计组织组成的国内工作组(Domestic Working Group)，为改善援助责任制(Grant Accountability)提出的“推荐做法”包括：评估申请人对资金记录的会计处理能力；援助文件应包括明确的规定和条件；为援助资金发放者和接收者提供管理培训；完善信息系统以协助管理援助款；与其他机构协调具有类似目标和宗旨的计划；把行动与项目目标联系起来，并与受援助者一起制定业绩衡量标准；将接收者如何使用援助款项作为判断援助成功的关键因素。(4)提高透明度。根据《法案》的要求，2009年2月19日，美国白宫开通了网站Recovery.gov，目的是为7870亿美元经济刺激计划中的政府开支内容提供前所未有的透明度。网站的职能是与《法案》相关的关键信息的入口和为其他政府网站提供相关信息的窗口。GAO有责任对Recoverv.gov提供信息的真实性、可靠性、及时性和充分性作出评价。
